Alors que le Lidl Deutschland Tour est devenu nettement plus exigeant cette année, la Tournée Renewi 2026 fidèle à son orientation traditionnelle. En 2026, le tour belge du WorldTour offrira à nouveau de nombreuses opportunités aux sprinteurs, en particulier à ceux capables de s’imposer sur les pavés, les courtes montées et les parcours de classiques. La liste des participants est donc très relevée, avec des sprinteurs de haut niveau et des sprinteurs dits « bons en montagne ».
Le Renewi Tour en est cette année à sa 21e édition. Son histoire remonte à 2005, année où il a été organisé pour la première fois sous le nom d'Eneco Tour. Depuis lors, le tour a changé plusieurs fois de nom, mais s'est imposé comme le tour le plus important des pays du Benelux et comme un rendez-vous incontournable du calendrier du WorldTour.
Du 19 au 23 août, le parcours traversera la Belgique en cinq étapes. Certes, le programme comporte quelques passages exigeants, comme le Muur van Geraardsbergen, le Bosberg et plusieurs tours finaux typiques des classiques, mais on y cherchera en vain de véritables longues ascensions. Ce sont plutôt les sprints, les secondes de bonification, les pavés et les courtes montées explosives qui devraient décider de la victoire au classement général. C’est précisément ce mélange qui fait du Renewi Tour, depuis des années, un paradis pour les sprinteurs et les spécialistes des classiques.
L'essentiel en bref
- Date : Du 19 au 23 août
- Distance : 918,7 kilomètres
- Début : Diest, Objectif : Louvain
- Profil : une étape de plaine, quatre étapes vallonnées
- Catégorie UCI : WorldTour
- Première : 2005, 21e édition
Le parcours du Renewi Tour 2026
Le départ est donné à Diest, où la première étape s'achève également. Il n'y a pratiquement aucune montée notable, à l'exception du Grasbos, également appelé « Poggio de Diest ». Avec à peine 400 mètres de longueur et une pente moyenne de 4,5 %, elle ne semble pas particulièrement exigeante, mais présente toutefois jusqu’à 13 % à son point le plus raide. Les sprinteurs à l’aise en montagne ont toutefois de bonnes chances de franchir cette montée, qui doit être gravie cinq fois au total. Les derniers kilomètres sont plats, ce qui est parfait pour un sprint massif.
Sprint sur terrain plat et parcours de classique
Sur la deuxième étape, de Blankenberge à Ardooie, la voie est libre pour les sprinteurs. Avec seulement 470 mètres de dénivelé, il ne fait aucun doute que l'arrivée se jouera au sprint massif.
À l'opposé, on trouve la troisième étape. Ceux qui ont suivi les classiques printanières en Belgique connaissent sans doute certaines de ces ascensions légendaires. Le Trieu-Knokteberg, le Paterberg, le Berg Ten Houte, le Parikeberg, le Kapelmuur et le Bosberg ne sont que les côtes les plus connues. Les amateurs de classiques devraient adorer cette étape !
Échappé ou sprinteur ?
Sur des ascensions un peu moins connues que celles de la veille, les sprinteurs pourraient bien voir là une nouvelle occasion de s'imposer lors de la 4e étape vers Bilzen-Hoeselt. Un dénivelé moindre et une fin de parcours en légère montée devraient profiter aux coureurs rapides en fin de course.
Avec des montées et des descentes incessantes, les professionnels s'attaqueront, même lors de cette dernière journée, au parcours classique menant à la finale à Louvain. Les ascensions ne devraient pas suffire à semer les sprinteurs, du moins pas toutes. Mais attention : les échappés ont ici toutes leurs chances !
Voici les favoris du Renewi Tour
Avec Arnaud De Lie, le tenant du titre fait son retour sur le Renewi Tour. C'est justement la semaine de la course qui a attiré une attention supplémentaire : deux jours seulement avant le départ, De Lie et son équipe Lotto - Intermarché ont annoncé leur séparation à la fin de la saison. Reste à voir quel impact cela aura sur le Belge. Après une saison globalement irrégulière, il ne figure toutefois pas parmi les grands favoris pour la victoire au classement général.
La situation est tout autre pour Søren Wærenskjold. Le Norvégien fait partie des meilleurs coureurs pour ce profil de course et a déjà prouvé, en remportant le classement général du Tour d'Allemagne l'année dernière, à quel point ce type de course par étapes lui convient. Avec Jasper Philipsen, il figure en tête du groupe des favoris. Philipsen est depuis longtemps passé du statut de simple sprinteur à celui de coureur polyvalent spécialisé dans les classiques et possède exactement le mélange de puissance au sprint et d’endurance requis pour le Renewi Tour.
Laurence Pithie se classe juste derrière ce duo. Le Néo-Zélandais de l'équipe Red Bull - Bora - hansgrohe se montre en grande forme en 2026 et pourrait notamment faire valoir ses qualités dans les montées courtes et raides. Véritable spécialiste des classiques doté d'un bon sprint, il compte parmi les prétendants les plus intéressants à la victoire au classement général.
Parmi les autres candidats figure Olav Kooij, qui court désormais pour Decathlon CMA CGM. À l'instar de Philipsen, ce Néerlandais est un sprinteur à l'aise en montagne : il franchit généralement sans difficulté les ascensions décisives et dispose ensuite de la vitesse de pointe nécessaire pour remporter des secondes de bonification et des victoires d'étape. Il est donc lui aussi un candidat sérieux pour le classement général, bien qu'un peu moins performant que Philipsen et Wærenskjold.
Avec Florian Vermeersch et Rui Oliveira, l'équipe UAE Team Emirates - XRG aligne deux spécialistes confirmés des classiques. Tous deux devraient parfaitement s'adapter au parcours, mais sont plutôt considérés comme des outsiders pour la victoire au classement général. Il en va de même, dans une certaine mesure, pour Jonas Abrahamsen. Le Norvégien, deuxième atout d’Uno-X Mobility, pourrait jouer un rôle important au cours de la course, mais il ne dispose pas tout à fait de la même vitesse de pointe que son coéquipier Wærenskjold dans la dernière ligne droite.
Dans l'ensemble, tout semble indiquer un duel entre Søren Wærenskjold et Jasper Philipsen. Derrière eux, Olav Kooij, Laurence Pithie et toute une série de solides coureurs de classiques sont toutefois suffisamment nombreux pour maintenir le suspense jusqu'à la dernière journée de la 21e édition du Renewi Tour. Les purs sprinteurs comme Jonathan Milan et Dylan Groenewegen auront certes leurs chances, mais ils ne devraient pas pouvoir suivre le rythme sur toutes les ascensions des classiques.
Renewi Tour 2026 : diffusion télévisée et streaming en direct
Le Renewi Tour sera diffusé à la télévision en 2026 sur Eurosport 1. Ce n'est que le week-end que les derniers kilomètres des étapes seront diffusés en rediffusion le soir. Sur discovery+, un service de diffusion en direct payant sera également proposé.
Leon Weidner
Editor