Red Bull - BORA - hansgrohe: L'histoire des arrivées et des départs depuis 2015

Le changement d'équipe le plus spectaculaire à ce jour pour la saison 2026 est sans aucun doute celui de Remco Evenepoel chez Red Bull - BORA - hansgrohe, aux côtés de la jeune star montante et troisième du Tour de France Florian Lipowitz. Ce n'est un secret pour personne que le Belge, poussé par une ambition brûlante et ses propres attentes, se compte parmi les vainqueurs potentiels du Tour de France. C'est à la direction sportive de l'équipe - en partie remaniée - de déterminer si et comment cela correspond aux ambitions et aux capacités de Florian Lipowitz. Et puis, il y a aussi Primož Roglič, qui aura bientôt 36 ans et dont le contrat expire, paraît-il, fin 2025.

De nombreux observateurs ont toutefois réagi avec étonnement à la nouvelle du changement d'Evenepoel. Au vu du départ de Rolf Aldag en tant que directeur sportif, deux jours après la fin du Tour de France et avec effet immédiat, l'impression que toutes les personnes de la direction de l'équipe ne sont pas d'accord avec la politique du personnel du chef d'équipe Ralph Denk se renforce. Dans l'ombre du départ d'Aldag, le directeur sportif de longue date Enrico Gasparotto a également pris congé avec effet immédiat. En revanche, le Belge Sven Vanthourenhout, qui a accompagné et préparé Remco Evenepoel pendant de nombreuses années, a rejoint l'équipe de Denk, également avec effet immédiat.

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Près de 80 nouvelles recrues en dix ans

Les derniers changements attirent l'attention sur le fait que les changements de personnel chez Red Bull - BORA - hansgrohe ont souvent donné lieu à des devinettes. Au cours des dix dernières années, l'équipe de Raubling en Bavière a engagé 78 nouveaux professionnels et en a cédé 61. Ce qui semble à première vue être une énorme fluctuation ne se distingue pas vraiment des habitudes d'autres équipes du World Tour. Voici un aperçu des arrivées et des départs les plus marquants des dix dernières années, de 2015 à 2025.

En 2015, l'équipe était encore en construction et Ralph Denk a engagé pas moins de huit nouveaux coureurs pour la saison, l'accent étant encore mis sur les professionnels allemands et autrichiens. Phil Bauhaus, Emanuel Buchmann, Patrick Konrad, Dominik Nerz, Christoph Pfingsten et Björn Thurau, entre autres, ont enfilé le maillot Bora. Ce dernier a quitté l'équipe dès la fin de la saison, a mis un terme à sa carrière en 2019 et s'est vu confronté par la suite à des accusations de dopage datant de 2011 à 2014, qui ont entraîné une suspension de plusieurs années.

Christoph Pfingsten s'est recommandé en tant que coureur polyvalent et assistant fiable avec des classements corrects et est resté jusqu'en 2019, avant que son contrat ne soit pas renouvelé et qu'il rejoigne l'équipe Visma.

Dominik Nerz : un talent sans fortune

Le très doué Dominik Nerz est arrivé chez Bora en tant que capitaine potentiel pour les Grands Tours, mais il a mis fin à sa carrière dès 2016 après de nombreux problèmes de santé, notamment à la suite de diverses chutes. En 2019, il a relaté son expérience du sport professionnel dans le livre "Gestürzt". Il y raconte également comment la pression de la performance et ses propres attentes l'ont fait sombrer dans une anorexie qui a mis sa vie en danger. Entre les lignes, on peut lire que l'environnement de l'équipe Bora n'a pas été propice à la prise en charge et à la reconstruction de cet athlète sensible.

Phil Bauhaus a quitté Bora après deux ans et est devenu un sprinter et un assistant de sprint apprécié dans d'autres équipes, entre autres chez Sunweb et surtout chez Bahrain - Victorious. L'Autrichien Patrick Konrad est resté chez Bora jusqu'en 2023 et a fait ses preuves en tant que grimpeur polyvalent et fidèle assistant.

L'arrivée la plus connue de cette année-là est celle d'Emanuel Buchmann. Le taciturne Allgäuer a remporté avec sa quatrième place au Tour de France 2019 le plus grand succès de l'équipe Bora dans un Grand Tour. Il n'a pas pu renouer avec ce succès. Après la promesse non tenue - selon lui - d'une participation au Giro d'Italie 2024, il a quitté l'équipe en mauvais termes à la fin de l'année dernière et tente, à l'âge mûr de 32 ans, de prendre un nouveau départ avec l'équipe française Cofidis.

Alignement sur Peter Sagan

En 2017, l'équipe a connu sa plus grande transformation à ce jour, avec l'arrivée de 13 nouveaux coureurs. Le plus éminent d'entre eux était Peter Sagan. Il est arrivé en tant que champion du monde des années 2015 et 2016 ainsi qu'en tant que multiple vainqueur d'étape et vainqueur du maillot vert du Tour de France. L'ambition de Ralph Denk de vouloir jouer dans la ligue des meilleures équipes était ainsi documentée de manière publique - et avec un troisième titre de champion du monde lors de sa première année chez Bora, Sagan a fait de son engagement un coup réussi pour Ralph Denk.

L'engagement du Polonais Rafal Majka a été différent. Le jeune homme, alors âgé de 28 ans, est arrivé en tant que vainqueur d'étape du Tour de France en 2014 et 2015, ainsi qu'en tant que vainqueur du maillot à pois de meilleur grimpeur en 2014 et 2016. L'attente de pouvoir entrer dans le top 10 du Tour de France pour l'équipe Bora ne s'est cependant pas réalisée. En 2017, Majka n'a pas pu terminer le Tour, en 2019, il a obtenu la sixième place au Giro et à la Vuelta, mais est souvent passé sous le radar le reste du temps. Il n'a pas dépassé la 14e place du Tour en 2023, mais il en était déjà à sa troisième année de course pour UAE Team Emirates.

Deux nouveaux Allemands : Ackermann et Burghardt

Deux autres nouvelles recrues étaient intéressantes du point de vue allemand. Pascal Ackermann, alors âgé de 23 ans, est arrivé chez Bora en tant que sprinteur talentueux. Il n'a cependant que rarement pu répondre aux attentes placées en lui, ce qui était sans doute dû au fait qu'il avait en face de lui, en Peter Sagan, l'un - si ce n'est le - des meilleurs sprinters du monde de l'époque. En 2019 et 2020, il a remporté deux étapes du Giro et deux étapes de la Vuelta. Après la saison 2021, il a quitté l'équipe, notamment parce qu'il n'avait jamais été retenu pour la sélection du Tour de France. Il a cependant dû attendre 2024 pour participer pour la première fois au Tour de France, à l'âge déjà avancé de 30 ans, pour son équipe actuelle Israël - Premier Tech.

Le deuxième Allemand à avoir rejoint Bora en 2017 était Marcus Burghardt. Il avait déjà 34 ans à l'époque et a réussi jusqu'à la fin de sa carrière en 2021 en tant qu'assistant et homme de terrain fiable.

De grands espoirs : Maximilian Schachmann

En 2019, outre trois autres nouvelles recrues ou réengagements, le nouveau venu le plus en vue a été Maximilian Schachmann. Le Berlinois est considéré comme polyvalent, il sait bien grimper et est un fort coureur de contre-la-montre. De son passage chez Bora se distinguent ses deux victoires dans Paris-Nice (2020 et 2021) ainsi que des victoires d'étapes dans le Tour de Catalogne (2019), une deuxième place dans le Tour de l'Algarve (2020) et une troisième place dans la classique de printemps Liège-Bastogne-Liège (2019). Les années 2022 et 2023 ont été marquées par des chutes, des blessures et des problèmes de santé. En 2024, les choses se sont à nouveau améliorées, mais pour la saison 2025, Schachmann est retourné dans l'équipe Soudal Quick-Step, où il avait commencé sa carrière professionnelle en 2017.

Le prochain espoir allemand a rejoint l'équipe de Ralph Denk en 2020. Et Lennard Kämna a fait des débuts réussis : il a remporté une étape du Critérium du Dauphiné et une étape du Tour de France. En 2022 et 2023, ce grimpeur polyvalent a ajouté à son palmarès des victoires d'étape au Giro d'Italia et à la Vuelta a España, rejoignant ainsi le groupe très sélect des cyclistes professionnels qui ont remporté des étapes dans les trois grands tours nationaux. Début 2024, Kämna a été impliqué dans un accident de voiture lors d'un camp d'entraînement à Ténériffe. Suite à cela, les négociations avec Ralph Denk pour une prolongation de contrat ont achoppé et Kämna a gagné selon ses propres dires l'impression de ne plus jouer de rôle dans les plans de l'équipe. Entre-temps, Kämna court pour l'équipe Lidl - Trek.

Qui se souvient de Wilco Keldermann ?

Deux noms se détachent de la liste des nouvelles recrues pour la saison 2021 : Nils Politt et le Néerlandais Wilco Keldermann. Ce dernier est arrivé avec la recommandation d'une troisième place au Giro d'Italia 2020 et était considéré comme un autre espoir pour réaliser le rêve de Ralph Denks de se classer parmi les meilleurs dans un Grand Tour. Mais la construction semblait être un malentendu, après seulement deux ans sans résultats significatifs, Keldermann a quitté l'équipe. Nils Politt, en revanche, s'est d'abord parfaitement intégré dans le concept de Bora : il a remporté une étape du Tour de France en 2021 ainsi qu'une étape et le classement général du Tour d'Allemagne. En 2022, il a prouvé ses capacités de spécialiste des classiques en remportant Rund um Köln.

Mais par la suite, Politt ne semblait plus voir de perspectives chez Bora. Les succès n'étaient pas au rendez-vous et en 2024, le natif de Cologne a rejoint l'UAE Team Emirates. En peu de temps, il est devenu l'un des assistants les plus importants et les plus en vue de l'équipe du Tour de France de Tadej Pogačar.

Cian Uijtdebroeks : un malentendu ?

En 2022, l'année suivant le départ de Peter Sagan, l'équipe a connu son deuxième plus grand bouleversement en dix ans depuis 2015, avec onze nouvelles recrues. L'arrivée de Cian Uijtdebroeks a particulièrement attiré l'attention. Le Belge, alors âgé de 19 ans seulement, venait de la propre relève (Team Auto Eder) et était considéré comme un talent exceptionnel, ce qu'il a confirmé en remportant deux étapes et le classement général du Tour de l'Avenir 2022, considéré comme le Tour de France des jeunes coureurs. Dès 2023, des nuances critiques se sont toutefois mêlées aux déclarations du talent de haut niveau sur l'équipe Bora ; de plus en plus d'indices laissaient penser qu'il voulait quitter l'équipe Denk à tout prix, car il ne voyait pas ses exigences quant à son futur rôle dans l'équipe satisfaites. Depuis 2024, Uijtdebroeks est sous contrat avec Visma-Lease a Bike.

L'engagement de l'Australien Jai Hindley s'est avéré nettement moins spectaculaire, mais nettement plus précieux au niveau du résultat. Le jeune homme, alors âgé de 26 ans, est venu, a vu - et a gagné le Giro d'Italia : la première victoire dans un Grand Tour pour l'équipe Bora, tant attendue par Ralph Denk. En même temps : A l'exception d'une victoire d'étape dans le Tour de France 2023, Hindley n'a plus réussi grand-chose depuis.

Perspective peu claire : Aleksandr Vlasov

La troisième recrue de marque pour la saison 2022 n'a pas apporté le succès escompté à Tema Bora et à son chef Ralph Denk. Le Russe Aleksandr Vlasov a été acheté comme l'homme à venir pour le classement général d'un grand tour, mais il n'a pas été à la hauteur de cette ambition. Sa victoire dans le Tour de Romandie 2022 a nourri l'espoir de succès futurs pendant un certain temps, mais à part une victoire d'étape dans Paris-Nice et une deuxième place dans le Tour de Romandie ce printemps, Vlasov s'est peu manifesté. Lors du Tour de France de cette année, où l'équipe Red Bull - BORA - hansgrohe n'a pas fait très bonne figure dans l'ensemble (à l'exception de la performance de Florian Lipowitz), le Russe de 29 ans a semblé hors de forme et indisposé.

En 2023, Florian Lipowitz a été admis dans l'équipe du World Tour. déjà été rapporté en détail ailleurs. Il sera intéressant d'observer comment il évoluera, comment la direction de l'équipe - en partie nouvelle - l'encouragera et comment la coexistence avec Remco Evenepoel influencera l'orientation future de l'équipe.

Primož Roglič : Deuxième victoire sur le Grand Tour pour Bora

En 2024, Ralph Denk a fait appel à Primož Roglič, le coureur professionnel le plus performant et probablement le plus cher de l'histoire de l'équipe (avec Peter Sagan). Celui-ci avait alors déjà un palmarès brillant et bien rempli, avec entre autres deux victoires au Tour de Romandie, au Tour de Catalogne, au Critérium du Dauphiné, au Tour du Pays basque et à Tirreno-Adriatico, ainsi qu'une victoire au classement général du Giro d'Italia 2023 et trois victoires au classement général du Tour d'Espagne (2019, 2020 et 2021).

On pourrait aussi dire que Roglič avait en fait déjà tout gagné - sauf le Tour de France, et qu'il devait s'y attaquer en 2024. Mais après une chute lors de la douzième étape, il a dû abandonner la course pour cause de blessure. En août, il s'est relativement bien défendu en remportant le Tour d'Espagne pour la quatrième fois au total, offrant ainsi à son chef d'équipe sa deuxième victoire dans un Grand Tour après celle de Jai Hindley dans le Giro.

Par le passé, le chef d'équipe s'est souvent entendu dire qu'il se désintéressait assez rapidement des coureurs qui ne répondaient pas à ses attentes et les laissait se morfondre dans les profondeurs de l'effectif. Le contrat de Primož Roglič, bientôt 36 ans, expire à la fin de l'année. Le Slovène a-t-il fait son devoir et peut-il partir, comme tant d'autres avant lui ?

Remco contre "Lipo" ? Remco contre "Lipo" ?

Des victoires au classement général du Giro d'Italia et de la Vuelta a España, c'est plus que la plupart des autres équipes du World Tour après parfois des décennies d'appartenance à l'élite du cyclisme. En tout cas, c'est le cas : L'ambition de Ralph Denk est différente, la victoire sur le Tour est son objectif déclaré et sa ligne directrice. Il sera intéressant d'observer comment le chef d'équipe utilisera la star confirmée Evenepoel - et l'ambitieux Florian Lipowitz. Le Souabe de bientôt 25 ans n'a participé qu'à un seul Tour de France - mais certains observateurs estiment que Lipowitz est le plus apte des deux coureurs de haut niveau à se battre pour le maillot jaune sur le Tour. En l'état actuel des choses, il est difficile d'imaginer qu'Evenepoel, extrêmement polyvalent, s'y soumette.