Présentation de la saison de Soudal - Quick Step: Transferts, Objectifs & Prévisions TOUR pour Soudal - Quick Step

Soudal - Quick Step : Nouveau patron ?

Pendant des années, l'équipe belge a dominé la scène et a remporté des dizaines de victoires cette saison, dont beaucoup dans des classiques importantes comme Paris-Roubaix et le Tour des Flandres. Mais un changement s'annonce avec le nouveau sponsor principal Soudal : outre l'ancien champion du monde Julian Alaphilippe, la star montante Remco Evenepoel fait part de ses prétentions, ce qui pourrait faire passer l'équipe d'un ensemble de classiques à une escorte de cyclistes.

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Voici comment s'est déroulé 2022

"Au printemps, l'équipe a connu des moments difficiles", a déclaré Patrick Lefevere en rétrospective lors de la présentation de l'équipe début janvier au parc d'attractions Plopsaland. Le chef d'équipe se dit d'un caractère difficile lorsqu'il s'agit d'ambition et de succès. À 68 ans, il dirige son équipe depuis deux décennies et celle-ci a toujours été très performante lors des courses de printemps. La cohésion de l'équipe et une tactique intelligente sont depuis longtemps la marque de fabrique de l'équipe.

Mais cette année, la rédemption, c'est-à-dire un grand succès, est arrivée à la dernière minute. Remco Evenepoel a remporté la dernière classique de printemps Liège-Bastogne-Liège. Le bilan était sauvé. Auparavant, son coéquipier Julian Alaphilippe avait fait une véritable orgie de chutes. Il est tombé de son vélo lors de la Strade Bianche et de la Vuelta. Le double champion du monde a été particulièrement touché lors de Liège-Bastogne-Liège, lorsqu'il est sorti de la route à grande vitesse. Il lui a fallu des semaines pour guérir de ses fractures et se remettre en forme.

Soudal - Quick Step : Evenepoel prend le rôle d'Alaphilippe

Le grand animateur cycliste n'a ensuite pas convaincu la direction de l'équipe qu'une participation au Tour pourrait être judicieuse. Lors des championnats du monde en Australie, il n'avait pas non plus la moindre chance en tant que tenant du titre. Le rôle de star a donc été repris par Evenepoel : l'ex-footballeur a poursuivi son ascension fulgurante dans le cyclisme : après Liège-Bastogne-Liège, le Belge de 23 ans a également remporté le Tour d'Espagne (c'était la première victoire sur un tour de trois semaines pour l'équipe) et a succédé à Alaphilippe en tant que champion du monde sur route.

Fabio Jakobsen peut être considéré comme le sprinteur le plus rapide du moment après ses performances - bien que le nombre de victoires ne l'ait pas exprimé l'année dernière. Les 47 succès de la saison pour l'équipe ont été forts malgré la malchance des chutes dans le peloton mondial, même si l'équipe se trouve derrière au classement mondial. Intermarché-Wanty a chuté à la sixième place. Au classement triennal, selon lequel l'Union cycliste internationale (UCI) attribue les licences World Tour pour les années à venir, l'organisation du chef d'équipe Patrick Lefevere s'est toutefois classée deuxième derrière l'UCI. Jumbo-Visma.

Transferts chez Soudal - Quick Step

Au vu de l'hystérie qui s'est développée en Belgique autour de Remco Evenepoel, la manière dont le chef d'équipe Patrick Lefevere, plutôt économe, a renforcé l'équipe semble extrêmement modeste. Parmi les nouvelles recrues, seul le Tchèque Jan Hirt devrait être utile aux ambitions du jeune Belge pour le Grand Tour.

Le sprinteur et actuel champion de Belgique Tim Merlier et le coureur polyvalent Casper Pedersen, qui devrait renforcer le train de sprinteurs de Jakobsen chez Soudal - Quick Step, ont également rejoint le groupe. Le contrat de Mark Cavendish (qui court désormais pour Astana) n'a pas prolongé Lefevere - alors que l'homme de l'île de Man a offert à l'équipe quatre victoires d'étape sur le Tour et le maillot vert sur le Tour de France - et qu'avec une seule victoire d'étape supplémentaire, il pourrait établir un nouveau record de victoires d'étape sur le Tour et serait alors meilleur qu'Eddy Merckx.

Le Danois Mikkel Frölich Honore a vu à EF Éducation de meilleures perspectives d'avenir et a résilié son contrat. L'ex-champion du monde de cross et spécialiste des classiques Zdenek Stybar a déménagé chez Jayco continue. Le spécialiste de la piste Iljo Keisse a mis fin à sa carrière. Dans l'ensemble, l'équipe reste bien structurée en termes de largeur.

Aperçu des entrées et des sorties

Nouvelles recrues pour la saison 2023

• Casper Pedersen (équipe DSM)
• Jan Hirt (Intermarché-Wanty-Gobert)
• Tim Merlier (Alpecin-Deceuninck)

Départs

• Iljo Keisse (fin de carrière)
• Stijn Steels (fin de carrière)
• Zdenek Stybar (équipe Jayco-AlUla)
• Mikkel Frölich Honore (EF Education EasyPost)
• Mark Cavendish (équipe Astana Qazaqstan)

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Les objectifs 2023

Des victoires, des victoires, des victoires - c'est l'objectif principal. Lors de la présentation de l'équipe pour 2023, les sponsors de Soudal - Quick Step ont souligné qu'ils s'engageaient auprès de ce qui est peut-être la meilleure équipe, en tout cas la plus performante en termes de victoires. Et bien sûr, ils espèrent que cette collaboration restera aussi fructueuse. Remco Evenepoel, 23 ans, devrait toutefois reporter ses débuts dans le Tour de France et confirmer en 2023 sa réputation de futur vainqueur du Tour - mais dans le Giro d'Italie, où Evenepoel est considéré comme le favori en début de saison.

Remarquable : Lefevere a sélectionné son capitaine de longue date, le chouchou du public cycliste Julian Alaphilippe, en raison de son manque de succès en 2022 et a renforcé en contrepartie la position d'Evenepoel en tant que nouveau favori du chef. Ce rôle change toutefois souvent chez le manager belge souvent polémique - une manière étrange de motiver les collaborateurs, surtout au vu du terrible accident de son athlète phare.

Alaphilippe doit en tout cas retrouver le chemin de la victoire et justifier son salaire élevé chez Soudal - Quick Step. "Les classiques pavées sont mon premier grand objectif", a-t-il déclaré en début d'année. Ses points forts au printemps devraient être Strade Bianche, Milan-San Remo et le Tour des Flandres. Il est possible qu'il fasse l'impasse sur les classiques ardennaises. Avec le sprinter Jakobsen, il devrait s'illustrer au Tour de France en juillet. Jakobsen lui-même dit que la montée de la Cipressa est trop difficile pour lui pour un succès dans Milan-San Remo. Mais il aimerait bien remporter l'un des cinq sprints massifs prévus pour le Tour 2023 et se classe modestement parmi les trois meilleurs sprinters du monde. Evenepoel devrait diriger l'équipe juste avant le départ du Giro à Liège. Le champion du monde a l'intention de participer à peu de courses la saison prochaine et de se préparer à plusieurs reprises dans des camps d'entraînement en altitude.

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Prévisions TOUR pour Soudal - Quick Step

Sauf imprévu, Remco Evenepoel aura de bonnes chances de remporter son deuxième Grand Tour au Giro. Comme la course en Italie comporte plus de kilomètres de contre-la-montre que le Tour de France, le tracé lui convient parfaitement. Alaphilippe travaillera avec acharnement pour faire taire son chef d'équipe - tout en donnant beaucoup de plaisir aux fans et en se plaçant probablement en tête dans les Flandres.

Jakobsen sera le vainqueur en série des sprints. Et Patrick Lefevere devra trouver beaucoup d'argent pour pouvoir satisfaire à l'avenir les exigences de sa jeune star Evenepoel d'avoir une garde rapprochée de grimpeurs chez Soudal - Quick Step, à l'instar des concurrents de Jumbo-Visma, UAE Team Emirates et Grenadiers Ineos.