La star belge du sprint Jasper Philipsen a classé sa violente chute lors du 112e Tour de France comme un "accident de course ennuyeux". "Je ne blâme pas Coquard", a déclaré le cycliste professionnel lors d'une conférence de presse en ligne le jour de repos du Tour de France. "Les gens essaient toujours de trouver un coupable. Mais c'est comme ça".
Chute lors du sprint intermédiaire
Philipsen, 27 ans, a chuté violemment lors du sprint intermédiaire de la troisième étape et a dû abandonner la course après avoir été percuté par le cycliste professionnel français Bryan Coquard. "Une telle chute n'est pas censée arriver, mais elle est arrivée", a déclaré Philipsen.
Le jury de l'Union cycliste internationale (UCI) avait sanctionné Coquard après l'étape. Le coureur de 33 ans a écopé d'un carton jaune, d'une déduction de 13 points au classement par points et il a dû payer 500 francs suisses. S'il devait recevoir un deuxième carton jaune lors de ce tour de trois semaines, il serait éliminé du Tour. Coquard avait présenté ses excuses à Philipsen et à son équipe après l'accident.
Philipsen : "Les blessures se cicatrisent".
Philipsen, dix fois vainqueur d'une étape du Tour, qui avait remporté l'étape d'ouverture à Lille et avait ensuite brièvement porté le maillot jaune, a souffert d'une fracture déplacée de la clavicule et d'au moins une fracture de côte. Il a ensuite été opéré à l'hôpital d'Herentals, en Belgique. "J'ai toujours pensé que mes os étaient vraiment solides, mais ils ne l'étaient pas", a plaisanté la star du sprint.
Physiquement, il est en voie de guérison. "Je me sens entier. Les blessures cicatrisent", a-t-il déclaré. La chute est arrivée au mauvais moment pour lui. "Physiquement, j'étais en forme et l'accident est arrivé. C'est déjà dur, maintenant je dois repartir de zéro". Le Belge a raconté qu'il avait reçu beaucoup de messages d'encouragement de la part de nombreux coureurs et amis dans les jours qui ont suivi l'accident. Il a également été très heureux de recevoir les vœux de rétablissement de Coquard.
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