La 18e étape entre Morbegno et Cesano Maderno était placée sous le signe des échappées. Après 144 kilomètres, c'est finalement Nico Denz (Red Bull - BORA - hansgrohe) qui s'est assuré la victoire du jour en solitaire. Un groupe de tête de 36 coureurs a déterminé l'étape et a franchi la ligne d'arrivée avec une avance de 13:52 minutes sur le peloton.

La grande échappée initiale comprenait également des noms comme Mads Pedersen (Lidl - Trek), Kaden Groves (Alpecin - Deceuninck) et Wout Van Aert (Team Visma | Lease a Bike). Cependant, à 35 kilomètres de l'arrivée, une sélection s'est opérée et dix coureurs en sont sortis, parmi lesquels Denz s'est détaché de manière décisive à 17 kilomètres de l'arrivée. Avec un retard de 1:01 minutes, Mirco Maestri (Team Polti VisitMalta) et Edward Planckaert (Alpecin - Deceuninck) ont pris les deuxième et troisième places. Le gros reste de la grande échappée autour de Pedersen et Van Aert a terminé à 3:40 minutes.

Troisième victoire d'étape pour Nico Denz au Giro d'Italia

"C'est peut-être la victoire la plus émotionnelle après la perte de Jai et Primož. Nous avions tous dans l'équipe ce grand objectif de gagner le Giro avec Primož Roglič", a déclaré Denz avant d'ajouter : "Nous avons passé deux mois en camp d'entraînement en altitude, nous étions loin de chez nous pendant trois mois. Quand tu perds un leader comme Primož, c'est aussi un rêve qui s'écroule. On a l'impression que tout ce dur travail n'a servi à rien. Heureusement, nous avons réussi à redresser la barre et à nous motiver".

Pour Denz, 31 ans, c'était la troisième victoire d'étape sur le Tour d'Italie après deux succès au Giro d'Italia 2023. Après l'abandon du capitaine Primož Roglič, Red Bull - BORA - hansgrohe peut au moins se targuer d'avoir obtenu un résultat conciliant sur ce Giro en remportant la victoire du jour.

Ayuso abandonne le Giro d'Italia

Au classement général, Isaac del Toro (UAE Team Emirates - XRG) a facilement défendu son maillot rose. Il a toutefois perdu son coéquipier Juan Ayuso. L'Espagnol, qui était l'un des grands favoris de la course, a abandonné l'étape après quelques kilomètres. Des problèmes de genou avaient déjà affecté Ayuso les jours précédents, il souffrait également d'un œil gonflé suite à une réaction allergique due à une piqûre d'abeille.

Giro d'Italia 2025 - Résultats de la 18ème étape

>> Le liveblog de TOUR sur le Giro d'Italia 2025

>> En haut : les étapes de montagne du Giro d'Italia 2025

Voici comment s'est déroulée la 18e étape du Giro d'Italia 2025

L'étape était considérée comme une étape prometteuse pour une échappée. Le début de l'étape a donc été très disputé. Plusieurs petits et grands groupes ont tenté de se détacher du peloton, mais sans succès dans un premier temps. Ce n'est qu'après 15 kilomètres que Mads Pedersen et Felix Engelhardt (Team Jayco - AlUla) ont réussi à former un grand groupe qui a atteint 36 coureurs au cours des kilomètres suivants.

Parmi eux, Kaden Groves (Alpecin - Deceuninck), Wout Van Aert (Team Visma | Lease a Bike), Edoardo Zambanini (Bahrain - Victorious), Dries De Bondt et Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Remy Rochas (Groupama - FDJ), Matteo Cattaneo (Soudal - Quicl-Step), Daan Hoole (Lidl - Trek), Davide Bais (Team Polti VisitMalta) et Christian Scaroni (XDS Astana Team) ont rejoint le groupe. Au total, 18 équipes étaient impliquées dans le groupe, avec trois coureurs parmi lesquels Alpecin - Deceuninck, qui a principalement assuré le travail de vitesse.

La plus grande avance pour une échappée dans ce Giro d'Italia

Le peloton n'a cependant pas laissé partir le groupe immédiatement, l'écart entre les deux groupes n'a longtemps été que d'une minute. Ce n'est qu'après le premier classement de la journée à Parlasco (2e catégorie) que le peloton s'est retiré après 35 kilomètres. L'avance de l'échappée a ensuite augmenté de manière continue. A 40 kilomètres de l'arrivée, l'écart a dépassé pour la première fois la barre des dix minutes, atteignant ainsi la plus grande avance d'un groupe dans ce Giro d'Italia.

Le groupe est resté groupé pendant les trois ascensions de la journée, la dernière étant à 60 kilomètres de l'arrivée. Ensuite, le terrain était en grande partie plat. A 35 kilomètres de l'arrivée, une sélection s'est opérée dans le groupe qui a d'abord formé un groupe de neuf coureurs autour d'Edward Planckaert (Alpecin - Deceuninck), Daan Hoole (Lidl - Trek), Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Dylan van Baarle (Team Visma | Lease a Bike), Larry Warbasse (Tudor), Alex Edmondson (Team Picnic PostNL), Nicola Conci (XDS Astana Team), Mirco Maestri (Team Polti VisitMalta) et Davide de Pretto (Team Jayco - AlUla). Peu après, Nico Denz a également réussi à rejoindre le peloton. Comme presque toutes les équipes de l'échappée étaient représentées dans l'avancée, le groupe a rapidement creusé un écart de plus de deux minutes.

Le groupe a atteint ensemble le tour final de 12,5 kilomètres autour de Cesano Maderno, qui devait être parcouru deux fois. A 17 kilomètres de l'arrivée, Denz a attaqué avant une combinaison de virages, où il a creusé un petit écart qui a été décisif. Car parmi les poursuivants, il n'y avait pas d'unanimité pour savoir qui allait faire le travail de suivi. Pour Denz, c'était la clé de la victoire d'étape.