"On ne peut pas faire mieux": Audience du pape et victoire de Yates au Giro

Une audience avec le pape Léon XIV, un grand tour d'honneur avec champagne : à la fin d'un Giro d'Italia mémorable, Simon Yates a savouré pleinement son triomphe en rose. Heureux et détendu, le Britannique a franchi la ligne d'arrivée au Circus Maximus et a terminé la course la plus émouvante de sa carrière en vainqueur surprise.

Spectacle d'escalade de Simon Yates au Colle delle Finestre

Vingt-quatre heures plus tôt, Yates était passé de la troisième à la première place du classement général et avait ainsi endossé le maillot rose, après avoir réalisé une superbe ascension du fameux Colle delle Finestre. "Je suis très ému", a déclaré Yates, qui pouvait à peine parler tant il était ému et pleurait de joie. "Cela fait tellement, tellement d'années que je n'ai pas réussi à le faire dans le Giro. Mais aujourd'hui, c'était mon jour".

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Le pape bénit le peloton du Giro d'Italia 2025

La consécration du dimanche n'était plus qu'une formalité. Le pape a envoyé le peloton dans l'étape finale avec sa bénédiction depuis le Vatican, et c'est finalement le coéquipier de Yates, Olav Kooij, qui a remporté la victoire du jour. Au classement général, Yates a finalement devancé le jeune mexicain Isaac del Toro d'environ quatre minutes. "C'est un peu comme un conte de fées. Je n'arrive pas à croire tout cela", a déclaré Yates. "Je suis probablement au sommet de ma carrière, rien ne pourra faire mieux. Ça ne peut pas être mieux".

Sur le lieu de la plus grande défaite

Ce n'est pas n'importe quelle étape qui a finalement décidé de la victoire finale dans le deuxième plus grand tour cycliste du monde. Pour Yates, c'était un jour de paix intérieure. Si l'on veut, une revanche rose.

Le coureur de 32 ans a connu le point le plus bas de sa carrière sur le monstrueux Finestre, dont les huit derniers kilomètres sur près de 19 sont une piste de terre grossière. Il y a sept ans, il avait abordé l'avant-dernière étape en tant que leader souverain. Puis le Finestre est arrivé - et Chris Froome a entamé son légendaire solo à 80 kilomètres de l'arrivée. Yates s'est complètement effondré, perdant près de 40 minutes et le Giro.

"Lorsque le parcours a été publié, j'ai eu l'idée de revenir et de clore le chapitre", a admis Yates. "Peut-être pas nécessairement de cette manière, mais je voulais me le prouver à moi-même d'une certaine manière".

Del Toro joue sa victoire au Giro

Avec 1:21 de retard, Yates était troisième au classement général de l'étape Finestre. Comme le jeune del Toro - la révélation de ce Giro - n'avait d'yeux que pour son poursuivant direct Richard Carapaz, Yates a pris son destin en main. Il a fallu quatre attaques acharnées pour que l'homme du Lancashire creuse l'écart.

Yates s'est lancé à l'assaut du Finestre, et dans la vallée de la montée finale, il a reçu l'aide précieuse de son coéquipier Wout van Aert, qui faisait partie d'une échappée. Del Toro n'a réagi que lorsque Yates était déjà virtuellement en possession du maillot rose - à ce moment-là, le Giro était déjà perdu pour lui. "Tout le monde a joué à des jeux", a déclaré del Toro. "Parfois on gagne, parfois on perd".

Selon toute vraisemblance, Del Toro aura encore plusieurs occasions. Yates peut désormais se targuer d'avoir fait le maximum de sa carrière. Outre le titre de vainqueur de la Vuelta, il peut également se targuer d'avoir remporté le Giro et deux étapes du Tour de France. Une victoire au classement général y est sans doute trop importante au vu des concurrents Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard, qui fait partie de son équipe.

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