Objectifs de la saison pour Liane Lippert: Ce que l'Allemande veut atteindre en 2026

Les grands rêves se sont brisés devant un décor stable de maisons bretonnes en pierre naturelle. Marlen Reusser a chuté et a abandonné un peu plus tard. Perdü était l'espoir que la Suissesse puisse grimper sur le podium du Tour de France. Non seulement les objectifs de Reusser ont été anéantis sur l'asphalte breton, mais son équipe Movistar a également dû se réorganiser. Et entre-temps, les performances et la forme, la chance ou la malchance de Marlen Reusser jouent aussi un grand rôle pour Liane Lippert. La cycliste de 28 ans, originaire de Friedrichshafen, mais qui vit désormais en Andorre comme beaucoup de cyclistes professionnels, n'est pas seulement une coéquipière, mais aussi une sorte d'aide précieuse pour la Suissesse. Pour la nouvelle saison aussi, beaucoup dépendra de la manière dont les choses se passeront pour Reusser. La championne du monde du contre-la-montre et deuxième du Giro d'Italia est la meneuse de l'écurie espagnole. "La grande différence est d'être dans l'équipe avec Marlen et de vraiment viser le GC (classement général)", explique Lippert pour décrire le changement le plus perceptible dans son rôle au sein de l'équipe Movistar depuis l'année dernière.

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Une fin de saison à oublier

Le lendemain de l'abandon de Reusser, l'heure de Lippert a sonné. Elle a sprinté jusqu'à la quatrième place de la deuxième étape, puis encore une fois jusqu'à la cinquième place 24 heures plus tard. Le départ de la capitaine a apporté des libertés à Lippert. Il en sera de même pour la saison 2026. Au début de l'année, Lippert souligne dans un entretien avec TOUR qu'elle est heureuse d'être à nouveau sur les rails. En effet, l'année dernière, non seulement Reusser mais aussi Lippert ont été poursuivis par des malaises. Après un début de saison en fanfare avec une troisième place au Tour des Flandres ("C'était le premier point fort", dit Lippert) et deux victoires d'étape au Giro d'Italia, elle a vécu une fin de saison qu'elle aimerait bien faire oublier rapidement. Elle s'est sentie fatiguée dès le Tour, qui avait débuté l'année dernière peu après le Giro. "Ensuite, c'était vraiment la dégringolade pour moi", se souvient Lippert, "j'ai été prise de plein fouet par la maladie : avant les championnats du monde, pendant les championnats du monde, après les championnats du monde". Infection grippale avant, gastro-entérite au Rwanda et même un court séjour à l'hôpital pour suspicion de calculs rénaux. "Mon système immunitaire était tellement à la ramasse", raconte-t-elle. Mais c'est du passé. En ce début d'année, elle déclare : "Je me sens à nouveau en pleine santé, je m'entraîne à fond". Elle a encore du temps devant elle. Elle ne veut atteindre le top de sa forme qu'en mars et avril : "Les grands objectifs sont en tout cas les classiques". C'est parti pour les Strade Bianche. Lors du Tour des Flandres, où elle prend le départ avec la recommandation de sa troisième place de 2025, elle aimerait former une dangereuse double tête avec Reusser. Viendront ensuite les trois classiques ardennaises. "L'Amstel Gold Race est une course qui me convient bien", souligne-t-elle. L'année dernière, une échappée avait échappé aux favorites et Lippert n'avait pas pu se mêler à la lutte pour le haut du classement. L'année dernière, elle s'est classée cinquième de la Flèche Wallonne - sans doute son maximum personnel lors du sprint en montée vers l'arrivée sur le mur de Huy, selon elle. Et la conclusion de la classique Liège-Bastogne-Liège sera probablement réservée à Reusser en tant que capitaine, à qui les longues montagnes conviennent mieux qu'à Lippert.

Une aide précieuse pour Reusser sur la Vuelta et le Tour

Le jeu de rôles alterné se poursuit ensuite à partir du mois de mai lors des grandes courses à étapes. Reusser vise une victoire au classement général du Tour d'Espagne début mai, Lippert à ses côtés espère avoir de la liberté. Elle aimerait gagner une étape en Espagne pour compléter le triplé de victoires journalières dans les trois grands tours nationaux. Elle a déjà gagné des étapes au Giro et au Tour. Pour Reusser, la situation devrait s'améliorer après sa deuxième place à la Vuelta 2025 et sa deuxième place au Giro. Elle n'a perdu le maillot rose qu'affaiblie par la maladie. Cette fois-ci, Lippert fait l'impasse sur le Giro. Elle se concentre sur la préparation du Tour de France, le grand objectif de la saison avec la Vuelta, qui est particulièrement importante pour son équipe espagnole. Pour cela, Lippert veut s'améliorer sur les longues montagnes afin d'être le plus longtemps possible aux côtés de Reusser. La forte grimpeuse colombienne Paula Patino a quitté l'équipe, Lippert devra probablement prendre le relais. Lippert ne devrait pas avoir d'ambitions personnelles sur le Tour. "Nous donnons tout pour le GC", pronostique Lippert - et donc tout pour sa coéquipière Reusser et ses ambitions au classement général. Ce sera un exercice d'équilibre, car Lippert doit certes devenir plus "résistante à la montagne", mais elle ne veut pas perdre son explosivité, son punch et sa capacité à sprinter - des qualités tout à fait contradictoires dans le cyclisme.

Une médaille aux championnats du monde avec une équipe allemande forte ?

Les championnats du monde qui clôtureront la saison en septembre pourraient être un moment fort pour les fans de cyclisme allemands. "Nous avons une équipe super forte", se réjouit Lippert. Jusqu'à présent, elle a couru après une médaille aux championnats du monde de course sur route, manquant de peu le bronze à deux reprises en tant que quatrième en 2022 en Australie et plus récemment en 2024 à Zurich. "Je veux absolument faire quelque chose aux championnats du monde après l'année dernière", souligne-t-elle. Le parcours exigeant de Montréal, avec 2400 mètres de dénivelé sur 180 kilomètres, pourrait jouer en sa faveur, notamment en interaction avec ses coéquipières Antonia Niedermaier, récemment sixième au Rwanda et sans doute la meilleure grimpeuse d'Allemagne à l'heure actuelle, et Franziska Koch, championne d'Allemagne et douzième aux championnats du monde, qui, comme Lippert, aime les montées courtes et cassantes. "Je pense que nous pouvons gagner une médaille en tant qu'équipe", dit Lippert.

Coup d'envoi du Mallorca Challenge

Elle débute l'année avec le Mallorca-Challenge, où elle participe à partir du 24 janvier à deux des trois courses d'un jour possibles - les deux vallonnées, elle renonce à prendre le départ sur le parcours plat autour de Palma. "Nous prenons cela comme entraînement", dit Lippert.