Deux côtes font leur retour à l'Omloop Het Nieuwsblad et changent le final de la première course World Tour en Europe : Tenbosse et Parikeberg. Tant chez les hommes que chez les femmes, les deux côtes font à nouveau partie du parcours de la course après une pause lors de la prochaine édition, le 28 février. Elles ont été placées par l'organisateur Flanders Classics après le passage du Berendries et la finale proprement dite avec le mur de Geraardsbergen et le Bosberg, avant le dernier kilomètre vers l'arrivée à Ninove. La partie finale correspond à l'ancien parcours du Tour des Flandres, le point culminant de la saison des classiques en Belgique. L'Omloop commence au vélodrome t'Kuipke à Gand et se déroule sur un total de 207 kilomètres pour les hommes et 137 kilomètres pour les femmes. L'année dernière, sur l'ancien parcours, le Norvégien Søren Wærenskjold (Uno X) s'était imposé chez les hommes, tandis que chez les femmes, la Belge Lotte Claes de l'équipe Arkéa avait créé la surprise en s'échappant.
Les grands sprints sont-ils plus probables ?
Que pensent les professionnels du parcours légèrement modifié ? "Le résultat de la modification du parcours est que la partie autour du Molenberg redevient plus importante, tout comme la succession du Mur et du Bosberg à la fin. Mais dans tous les cas, la probabilité est plus grande sur ce parcours qu'un peloton plus important arrive à Ninove", déclare Oliver Naesen sur www.nieuwsblad.be. Chez les hommes, la course en est déjà à sa 81e édition. Elle marque le début de l'Opening Weekend, qui sera complété le lendemain (dimanche 1er mars) par la 78e édition de la course Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
Andreas Kublik
Editor
