Michael Woods annonce la fin de sa carrière

Michael Woods de l'équipe Israel - Premier Tech a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière de cycliste professionnel à la fin de la saison 2025. Dans sa déclaration, le Canadien de 38 ans, qui a encore remporté le championnat canadien l'année dernière, a surtout évoqué les dangers du sport et les contraintes qui pèsent sur sa santé et sa famille comme facteurs déterminants de cette décision. "Comme on dit, toutes les bonnes choses ont une fin", a déclaré Woods au sujet de son équipe. Dans le même temps, il a laissé entendre qu'il souhaitait rester actif dans les sports d'endurance, mais dans d'autres domaines. "J'ai toujours de grandes ambitions et des projets pour les années à venir, qui comprendront l'exploration de nouveaux domaines dans les sports d'endurance. Mais j'ai pris la décision de me retirer du cyclisme professionnel sur route à la fin de cette saison", a déclaré le Canadien.

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Dangers et contraintes du sport professionnel

Dans son blog pendant le Tour de France, Woods avait déjà abordé à plusieurs reprises les dangers et les exigences du cyclisme professionnel. Après douze ans dans le peloton et avec l'âge, les risques semblent ne plus être proportionnels pour l'homme de 38 ans. "Même si je suis heureux de faire ce travail, il a aussi son côté sombre. Pendant le Tour, j'ai souligné dans mon blog que le cyclisme est un sport très dangereux", a expliqué Woods. Ses préoccupations ont été renforcées par plusieurs chutes et blessures. Woods a également souligné les sacrifices familiaux qui vont de pair avec le sport professionnel.

Gratitude et projets d'avenir

Dans sa déclaration, Woods a exprimé sa profonde gratitude envers tous ceux qui l'ont soutenu dans son parcours. Il a remercié en particulier sa femme, son entraîneur de longue date Paulo Saldanha, la communauté cycliste d'Ottawa, le manager de l'équipe Jonathan Vaughters et bien d'autres personnes qui l'ont accompagné tout au long de sa carrière. "Je tiens à remercier toutes les personnes qui m'ont aidé sur ce chemin, que ce soit par un simple message d'encouragement, en m'encourageant sur le bord de la route, ou des personnes comme Nick Vipond et Kevin Field, qui n'ont pas éclaté de rire quand je leur ai dit que je voulais aller aux Jeux olympiques en 2016, ou Paulo et Sylvan, les deux personnes qui ont changé la direction de toute ma vie. Merci pour tout". Bien que Woods mette un terme à sa carrière de cycliste professionnel sur route, il laisse entendre qu'il souhaite rester actif dans les sports d'endurance. Il a déjà des projets pour l'avenir, mais n'a pas donné de détails concrets.