Mathieu van der Poel écope d'une amende de 500 CHF pour avoir couru torse nu

Le coureur professionnel d'Alpecin-Premier Tech s'est élancé en 74e position dans le contre-la-montre individuel de la quatrième étape de la Tour de Suisse 2026 et a réalisé sur ce parcours plat un meilleur temps qui est resté invaincu pendant près d'une heure. Les spécialistes du contre-la-montre ont tenté de battre son record, mais ils ont échoué les uns après les autres.

La chaleur a mis les coureurs à rude épreuve. Le thermomètre a dépassé les 30 degrés et l'humidité était également élevée. Après son contre-la-montre étonnamment solide, Van der Poel s'est installé confortablement sur le « Hot Seat » et a retiré son maillot. Pendant une heure, il a regardé ses concurrents échouer face à son temps.

Mathieu van der Poel rate la victoire d'un cheveu

Ce n'est que le 126e et dernier partant, le leader du classement général Tadej Pogačar de l'équipe UAE Team Emirates-XRG, qui a battu le meilleur temps du Néerlandais. Le Slovène a été plus rapide de 0,04 seconde. Van der Poel s'est affalé sur sa chaise, a grimacé et a jeté son bidon sur le côté, frustré. Les commissaires du Tour de Suisse ont ensuite infligé une amende de 500 francs suisses au coureur de 31 ans. Motif : tenue inappropriée sur le « Hot Seat ».

Pourquoi ne pas faire une exception pour Mathieu van der Poel ?

​Dans le même temps, la décision de l’UCI soulève des questions. Avec des températures dépassant les 30 degrés et un taux d’humidité élevé, l’attente dans le « Hot Seat » représente de toute façon une contrainte physique supplémentaire, d’autant plus que les coureurs ne peuvent ni se laisser rouler ni se régénérer de manière optimale dans le bus de leur équipe. Le fait que Mathieu van der Poel ait retiré son maillot dans cette situation semble donc tout à fait compréhensible et relève davantage d’une réaction pragmatique face aux conditions que d’un manque de fair-play. D’un autre côté, l’interprétation rigoureuse du règlement par les commissaires est également justifiée. La fédération doit veiller à l’application de normes uniformes et ne peut guère se permettre de faire des exceptions pour des coureurs de renom sans mettre en jeu sa propre crédibilité. C’est pourquoi c’est plutôt la pertinence de la règle qui est mise en avant.

Préparation du Tour de France

Mathieu van der Poel a disputé en Suisse sa première course sur route depuis avril. Le Tour de Suisse lui sert de préparation au Tour de France, qui débutera dans deux semaines par un contre-la-montre par équipe à Barcelone. Son objectif déclaré pour ce tour de Suisse était de remporter une étape.

Les deux premières journées de course ont été difficiles pour le Néerlandais. Après un entraînement intensif et en raison des températures élevées, il a eu du mal à trouver ses marques. Lors de la quatrième étape, il a voulu mettre les gaz à fond et tester ses jambes une dernière fois avant le Tour de France. Son plan a failli fonctionner. Le contre-la-montre était, de manière réaliste, sa dernière chance de remporter une victoire d'étape sur ce Tour de Suisse.