Le Tour en danger ?: Evenepoel et Wellens risquent une suspension pour avoir annulé le championnat de Belgique

L'absence des deux coureurs vedettes, Remco Evenepoel et Tim Wellens, place Belgian Cycling dans une situation délicate. Alors qu'Evenepoel doit disputer le Tour de France pour Red Bull-Bora-Hansgrohe aux côtés de Florian Lipowitz, Wellens se prépare, au sein de l'équipe UAE Team Emirates-XRG, à épauler Tadej Pogačar, qui vise sa cinquième victoire sur le Tour. La fédération belge applique toutefois des règles strictes en ce qui concerne le championnat de Belgique sur route. Il ne devrait pas y avoir d'exception pour ces deux stars, mais une petite porte de sortie reste peut-être ouverte.

Réglementation et conséquences possibles

Belgian Cycling a informé tous les coureurs par e-mail de l'obligation de participation. « Chaque coureur a reçu un e-mail contenant toutes les informations. Les règles y sont détaillées. Il appartient à chaque coureur de connaître et de respecter ces règles. Ceux qui ne peuvent pas participer doivent prendre les mesures nécessaires », a expliqué Van Lancker, selon le magazine cycliste Domestique. En l’absence de justification, ils s’exposent à une suspension qui pourrait coïncider avec le début du Tour. Dans la pratique, les coureurs ont toutefois jusqu’à présent évité les sanctions grâce à des certificats médicaux ou à d’autres justifications acceptées. Remco Evenepoel et Tim Wellens devront probablement suivre cette voie afin de ne pas compromettre leur départ au Tour.

Remco Evenepoel et Tim Wellens n'ont aucune chance

La course sur route de Brasschaat se déroule sur un parcours plat qui favorise les sprinteurs par rapport aux puncheurs ou aux grimpeurs. Ces caractéristiques du parcours rendent le championnat nettement moins attractif pour des coureurs comme Evenepoel et Wellens. Il y a douze mois, à Binche, Wellens avait remporté le maillot grâce à une échappée en solitaire de 42 km, tandis que Remco Evenepoel terminait deuxième, 38 secondes derrière. Lors du Tour, Wellens a ensuite remporté la 15e étape à Carcassonne grâce à une nouvelle longue échappée en solitaire de 43 km. Evenepoel a décroché pour la deuxième fois le titre du contre-la-montre, après avoir déjà remporté la course sur route des championnats de Belgique en 2023.

D'autres annulations avant la tournée

Outre Remco Evenepoel et Tim Wellens, de nombreux autres coureurs renoncent également à leurs championnats nationaux pour se concentrer sur le Tour de France. Paul Seixas, de l'équipe Decathlon CMA CGM, fait l'impasse sur le championnat de France afin de se remettre de sa chute lors du Tour d'Auvergne-Rhône-Alpes et de préparer ses débuts sur le Tour. Cette décision montre que, pour de nombreuses équipes, la préparation du Tour de France prime sur les championnats nationaux. Dans d’autres pays, la fédération nationale n’impose pas l’obligation de participer aux championnats nationaux, ce qui arrange bon nombre de professionnels.