Tour de France 2024 - 10ème étape : Orléans - Saint-Amand-Montrond | 187,3 kilomètres
Il n'y aura plus de plat : sur le chemin de Saint-Amand-Montrond, il n'y a que 950 mètres de dénivelé à gravir lors de la 10e étape - sur 187 kilomètres, les taupinières s'accumulent aussi. Sur le papier, c'est une étape où Mark Cavendish pourrait ajouter une nouvelle victoire à ses 35, d'autant qu'il s'était déjà imposé ici le 12 juillet 2013. La ligne d'arrivée est courte de 500 mètres et il y a quatre virages à négocier entre la bosse du diable et la marque des 500 mètres. Un positionnement intelligent est donc encore plus important que d'habitude, ce qui convient au style de conduite de Cavendish.
Si le vent souffle fort, il pourrait avoir son mot à dire dans les plaines ouvertes et faire en sorte que le peloton se divise en échelons de vent. Si le vent souffle fort sur le côté, les coureurs vivent ce qui est le pain quotidien de notre mannequin de soufflerie : le vent ne frappe pas les coureurs de face, mais plus ou moins de biais. Les conducteurs s'échelonnent alors en travers de la route. Ce mode de conduite décalé permet de maximiser la protection contre le vent en cas d'écoulement oblique. Seul le coureur le plus à l'extérieur du relais travaille alors dur. En tournant rapidement, un tel relais au vent peut faire un trou.
Cela est dû au fait que les coureurs sont "pris au vent" à la fin du relais - celui qui n'a plus de place dans le relais roule de manière aussi exposée que le leader de chaque relais. A la différence près qu'il n'y a pas de relève. C'est pourquoi le peloton se déchire généralement à la fin du relais. Les coureurs distancés forment ensemble de nouveaux relais. C'est ainsi que le peloton se divise en petits groupes. Les équipes qui sont sur le qui-vive et qui disposent d'un bon météorologue capable d'annoncer avec précision la direction du vent provoquent parfois cet effet, forment rapidement un relais de vent par équipe lors des changements de direction et surprennent ainsi les concurrents.
L'effet principal résulte d'une conduite intelligente, mais il est également possible d'y remédier par la technique : Les roues de course et les roues aérodynamiques sont les plus avantageuses par grand vent. Les roues avant qui permettent de naviguer peuvent même être entraînées par le vent. Une équipe parfaitement équipée peut ainsi faire la différence. Si la tête, les jambes et le matériel fonctionnent ensemble de manière optimale, il est possible de gagner beaucoup de temps même sur un parcours peu visible.
Chiffre du jour : 10 secondes
Course de vitesse sur le bord du vent : 10 secondes d'avance sont possibles sur cinq kilomètres uniquement grâce à la technique cycliste - si nous comparons les vélos aérodynamiques avec les vélos peu aérodynamiques. En réalité, les écarts réalisables sont plus importants, car la motivation et la technique de conduite ont plus d'impact que la technique de vélo.
Vue d'ensemble de la (presque) totalité du champ*.
*) Les calculs sont basés sur les vélos testés par TOUR en laboratoire et en soufflerie. Les machines du Tour de France peuvent s'en écarter dans les détails. Nous n'avons évidemment pas non plus pu examiner des prototypes de dernière minute. Contexte de la simulation.
Le tableau montre les temps de parcours sur cinq kilomètres lorsqu'une équipe attaque durement. Les vélos aérodynamiques prennent de l'avance.
Rétrospective sur le gravier
Comme sur le bord du vent, il fallait faire preuve de lucidité tactique lors de l'étape sur terre du dimanche. Les coureurs de tête ont pu constater à quel point un retard peut vite se creuser. Une fois mal positionné, Primoz Roglic s'est retrouvé soudainement à plus de 30 secondes dans la deuxième partie sur terre. Mais finalement, les équipes de tête ont désamorcé toutes les situations de crise, le retard de Roglic tout comme la crevaison de Jonas Vingegaard, qui a franchi la ligne d'arrivée sur la roue de son coéquipier Jan Tratnik. Visma | Lease a Bike a fait preuve d'une remarquable performance d'équipe, en partant de l'avant avec confiance et en ayant visiblement monté des pneus plus épais que d'habitude. Tadej Pogacar a attaqué comme prévu. Mais finalement, le parcours s'est avéré trop facile pour que les coureurs puissent s'échapper, d'autant plus que Vingegaard s'est comporté de manière purement défensive et n'a pas montré d'intérêt à s'éloigner de son équipe. Il ne s'est donc rien passé au classement général.
Les meilleures valeurs aéro des stars
Nous souhaitons également revenir brièvement sur le premier contre-la-montre. Le temps de Remco Evenepoel a été inférieur de deux secondes à notre temps de simulation le plus rapide. C'est un indice fort de la qualité de l'aérodynamique de Remco Evenepoel. Nous avions calculé une moyenne de près de 400 watts, une performance qu'Evenepoel avait déjà réalisée il y a deux ans lors d'un contre-la-montre du Tour de l'Algarve et qu'elle avait (très brièvement) documentée sur Strava avant que l'entrée ne soit à nouveau effacée. Une puissance aéro de 205 watts pour une vitesse de 45 km/h semble donc tout à fait réaliste, ce qui correspond à une valeur cwA de 0,175 - une valeur de rêve et la clé pour des performances de pointe.
Le fait que l'aérodynamisme soit la clé de son succès peut également être déduit du fait qu'il ne peut pas rivaliser avec les meilleurs en montagne, malgré un poids relativement faible. Sa morphologie semble idéale pour le contre-la-montre. Le haut du corps se trouve derrière le casque aéro massif qui, avec les bras, dirige le flux d'air autour du corps. Mais les autres coureurs de haut niveau semblaient également très, très rapides. Roglic a sauvé le contre-la-montre avec une deuxième moitié très rapide, ce qui témoigne également d'un bon aérodynamisme et d'une bonne technique de descente - deux facteurs importants en vue du contre-la-montre final après Nice.
Notre expert
Robert Kühnen a étudié l'ingénierie mécanique, écrit pour TOUR sur des sujets techniques et d'entraînement et développe des méthodes de test. Robert affine les calculs de simulation depuis des années, ils sont également utilisés par des équipes professionnelles.
