Tour de France 2023 - 18ème étape : Moutiers - Bourg-en-Bresse | 184,9 kilomètres
Les grosses montagnes ont été franchies pour l'instant et, lors de la 18e étape du Tour de France 2023, les organisateurs ont eu le cœur sur la main pour les gros bras du peloton : le parcours est en grande partie plat, avec seulement 1300 mètres de dénivelé sur 185 kilomètres.
Il y aura donc potentiellement un sprint lors de la 18e étape. Le peloton des spécialistes du sprint est certes déjà un peu clairsemé. Mais cela donne plus d'espace aux hommes qui ont jusqu'à présent manqué de peu de se classer parmi les meilleurs. Le favori est une fois de plus l'homme le plus rapide du Tour de France 2023, Jasper Philipsen.
Pour la finale, les vélos aérodynamiques sont de mise, car tout autre moyen n'a pas de sens à la vitesse de pointe. En effet, à 65 km/h, environ 90% de la résistance est due à la résistance de l'air. La finale s'élève aussi de quelques mètres sur les 100 derniers mètres, ce qui freine un peu la vitesse maximale vers la fin et exige un timing adapté pour ne pas manquer de force juste avant la ligne d'arrivée.
Les sprinters subissent trois fois plus de résistance à l'air
Un point que nous n'avons pas encore abordé en détail est l'habillement. Les monopièces aéro sont devenues la norme sur une étape de plat. Cela s'explique par le fait que les coureurs eux-mêmes sont à l'origine de la plus grande partie de la résistance à l'air. L'habillement permet d'influencer l'aérodynamisme du coureur - et ce de manière significative. Par rapport à une bonne combinaison maillot-pantalon, un maillot une pièce parfaitement adapté peut permettre d'économiser une puissance de l'ordre de 50 à 100 watts à 65 km/h. La résistance pour surmonter la résistance de l'air augmente massivement avec la vitesse (à la troisième puissance de la vitesse) : À 65 km/h, la puissance nécessaire pour vaincre la résistance de l'air est trois fois plus élevée qu'à 45 km/h ! Une différence de 20 watts à 45 km/h se transforme ainsi en une différence de 60 watts à la vitesse du sprint.
Même les plus petits détails peuvent donc avoir un impact important. Mark Cavendish, qui a malheureusement été éliminé à cause de sa chute, a été le premier sprinter sur route à appliquer de manière conséquente la stratégie aéro des coureurs de contre-la-montre au sprint.
Différentes stratégies sont utilisées pour concevoir les combinaisons : un ajustement parfait sans plis est la première étape. Les combinaisons des coureurs de haut niveau sont donc faites sur mesure (prendre le départ avec un maillot de classement peut être désavantageux, car la combinaison de l'équipe sera mieux ajustée en cas de doute). La deuxième mesure est encore plus raffinée : la surface de la combinaison peut être réglée en fonction de la vitesse de course visée. Cela se fait par le biais de la rugosité de la surface. Avec la bonne mesure de rugosité au bon endroit (les cuisses épaisses exigent une structure nettement plus fine que le haut des bras fins des cyclistes professionnels ; les tissus des bras ont souvent un motif de côtes fines reconnaissable), il est possible de créer de manière ciblée une couche limite turbulente - ce sont des tourbillons d'air qui apportent au flux proche de la surface de l'énergie fraîche provenant du flux plus éloigné du corps, ce qui permet finalement au flux de suivre un peu plus longtemps le contour du corps.
L'effet balle de golf également efficace dans le sprint du Tour de France 2023
Si le flux est plus long sur le corps grâce à un tissu judicieusement placé, les différences de pression devant et derrière le corps sont plus faibles, ce que le conducteur ressent comme une moindre résistance à l'air. Cet effet est également connu sous le nom de balle de golf ; les bosses dans la balle la font voler plus loin. Le défi des combinaisons de contre-la-montre est de placer le bon tissu au bon endroit afin de maximiser l'effet sur le corps humain relativement encombrant.
Les vêtements sont aussi en principe plus rapides que la peau nue, raison pour laquelle les combinaisons à manches longues dominent dans les épreuves contre la montre. La longueur des pantalons a également augmenté. Avec des visas jumbo, c'est tout juste si les genoux dépassent. Les longues chaussettes aéro couvrent la moitié inférieure de la jambe.
Contrairement aux vélos de course, nous ne disposons pas de données sur les combinaisons concrètement utilisées dans le Tour de France et sur les coureurs qui les portent. Grâce à nos propres essais en soufflerie, nous savons toutefois qu'il y a de quoi faire sur le terrain.
Chiffre du jour : 14 centièmes de seconde
Qui a le vélo de course le plus rapide pour la finale attendue du sprint ? Les suspects habituels. L'homme présumé le plus rapide, Jasper Philipsen, a le vélo le plus rapide ; dans le sprint de 200 mètres, le Canyon Aeroad devance de 14 centièmes de seconde un vélo de sprinter faible, comme le Bianchi Specialissima. Le Cervelo S5 de Wout van Aert est aussi rapide que le Canyon, d'autres modèles suivent d'un peu plus près.
Le peloton (presque) complet du sprint sur 200 mètres
*) Les calculs sont basés sur les vélos testés par TOUR en laboratoire et en soufflerie. Les machines du Tour de France peuvent s'en écarter dans les détails. Nous n'avons évidemment pas non plus pu examiner des prototypes de dernière minute. Contexte de la simulation.
Notre expert
Robert Kühnen a étudié l'ingénierie mécanique, écrit pour TOUR sur des sujets techniques et d'entraînement et développe des méthodes de test. Robert affine les calculs de simulation depuis des années, ils sont également utilisés par des équipes professionnelles.
