La coureuse professionnelle Lisa Klein dans l'interview de TOUR - Une femme de famille sûre d'elle

TOUR Lisa, vous avez commencé le cyclisme à l'âge de dix ans. Parlez-nous un peu de votre enfance en Sarre.
LISA KLEIN : Avant, je faisais du motocross avec mon papa. Mais ensuite, lui et ma maman ont voulu devenir plus sportifs, ils ont fait du vélo et m'ont aussi acheté un VTT. Seulement, au RSC Überherrn, tout le monde roulait sur un vélo de course. Après ma première course sur route en VTT, j'ai dit : "Papi, c'est idiot. J'ai un désavantage" !

Ils sont rapidement devenus ambitieux ...
J'ai donc été mis sur un vélo de course. Nous avons alors fait la course, tout au début en contournant simplement un petit îlot d'arbres. J'ai rapidement eu mon propre vélo de course et j'ai commencé à faire des courses de premiers pas.

Vous avez fait du motocross, de l'athlétisme et de la danse. Mais vous vous êtes rapidement spécialisé dans le cyclisme et vous êtes passé à l'internat sportif du lycée Heinrich-Heine (HHG) de Kaiserslautern.
Je voulais de toute façon changer d'école. Grâce à deux amies, j'ai découvert le lycée Heinrich-Heine et je me suis inscrite à une semaine d'essai. Au bout de trois jours seulement, j'ai téléphoné à la maison pour dire : "Maman, je reste ici".

On dirait qu'il vous a été relativement facile de partir si tôt de chez vous ?
Ce n'était pas facile, et ce n'était pas sans larmes, de dire 'au revoir' tous les dimanches - surtout pour un homme de famille comme moi. Nous sommes très, très proches les uns des autres. Aujourd'hui encore, la présence de ma famille aux courses est une motivation supplémentaire pour moi. C'était donc un pas de géant, mais avec le recul, c'était très important et la meilleure décision.

Quel rôle le HHG a-t-il joué pour vous en tant que cycliste ?
C'est là que tout a commencé pour moi avec le sport de compétition, j'ai réalisé : OK, c'est ce que je veux faire ! Je suis arrivée à l'école en février. En été, j'étais déjà championne d'Allemagne des moins de 15 ans sur route. Toute la formation sportive sur piste et sur route dispensée par M. Mühlfriedel était formidable. Je n'étais pas forcément du genre à être autonome et motivée par moi-même. C'est là que la structure de l'école m'a beaucoup aidée.

Hermann Mühlfriedel, alors directeur de la branche sport du HHG et entraîneur national des moins de 17 ans, a donc joué un grand rôle dans votre évolution en tant que cycliste ?
Sans aucun doute. Il m'a fait découvrir le monde du cyclisme, m'a donné des conseils nutritionnels, m'a expliqué les zones d'entraînement, etc. Il m'a appris à écouter mon corps. J'en profite encore aujourd'hui à l'entraînement. Je travaille beaucoup à l'instinct. Mais en dehors du sport, on rencontre bien sûr à cet âge des problèmes à plusieurs niveaux. C'est pourquoi je considère M. Mühlfriedel comme mon mentor.

Entre-temps, vous habitez à Erfurt, où vous avez également un groupe d'entraînement et où vit votre entraîneur actuel, Michael Beckert.
Oui, Erfurt est très important pour moi sur le plan sportif. Mais chez moi, c'est chez moi. A Lauterbach, je peux être moi-même et tout le monde est fier de moi, quelle que soit ma performance. Il ne s'agit guère de cyclisme, mais je vais au centre équestre avec ma sœur ou je vais au terrain d'aéromodélisme avec papa, je fais du shopping avec maman. Cela me donne énormément de force de me détendre en famille et d'être cuisinée par maman. Et dans l'autre sens, elle me rend aussi visite à Erfurt - c'est moi qui cuisine !

Vous avez rejoint l'équipe professionnelle Bigla à l'âge de 18 ans. C'était là aussi un pas courageux ...
Alors que j'approchais du baccalauréat, j'ai dit à M. Mühlfriedel : "Il me faut un contrat professionnel, sinon j'arrête ! Je ne voulais pas faire partie d'une équipe de la Bundesliga allemande. Je savais que cela n'avait aucun sens pour mon développement. Cela ne m'aurait pas fait progresser. Pour moi, il était clair que je voulais faire du cyclisme à plein temps - ou ne pas en faire du tout et aller à l'université.

Mais le saut de performance entre la catégorie junior et les professionnels a été trop important lors de la saison 2015 ?
Définitivement. Moi aussi, j'étais sur le point d'arrêter au bout d'un an. Ma santé n'était pas bonne, j'avais une myocardite. Ce n'est que parce que j'ai rejoint l'armée allemande à la fin de l'année, que j'avais des perspectives olympiques et que mon entourage a cru en moi et m'a dit qu'avec mon talent, je ne devais pas simplement arrêter, que j'ai continué. Mais il y a beaucoup de talents qui échouent à faire ce grand pas. Chez les femmes, il manque la catégorie U23, il manque des équipes de développement internationales. Fondamentalement, on doit se demander pourquoi il y a un championnat d'Europe des moins de 23 ans, mais pas de championnat du monde des moins de 23 ans ? Ce serait une énorme opportunité d'apprentissage pour les jeunes filles.

Déjà en tant que junior, vous avez toujours dit clairement et avec assurance ce que vous pensiez, vous n'étiez pas aussi timide et calme que beaucoup de juniors en ont l'habitude. Chez Bigla, vous avez rencontré le chef d'équipe Thomas Campana, qui a lui aussi un avis très tranché. Comment cela s'est-il passé ?
Il y a certainement eu de très nombreuses divergences d'opinion, la collaboration n'a pas toujours été facile. Mais il m'a fait progresser de manière extrême, m'a toujours motivé et a cru en moi. En contre-la-montre, il y avait toujours du rock'n'roll à la radio. C'était génial ! Mais l'un des points de discussion a toujours été qu'il n'était pas un ami du cyclisme sur piste, alors que j'avais des objectifs dans ce domaine. Et je suis un peu têtu ! En outre, mon engagement dans l'armée allemande est lié à mes activités sur la piste.

Vous avez rejoint l'équipe Canyon-SRAM en 2018. En raison des divergences autour du cyclisme sur piste ?
Non, j'ai changé parce que j'étais convaincue que cela me ferait progresser. C'était mon grand objectif de me développer dans le contre-la-montre et en tant que coureur de classiques. C'est pourquoi j'ai approché Ronny Lauke (chef d'équipe Canyon ; ndlr).

Entre-temps, vous êtes devenue l'une des meilleures du monde en contre-la-montre - vous avez terminé deuxième aux championnats d'Europe et cinquième aux championnats du monde en 2019.
Derrière tout cela, il y a beaucoup de travail sur les détails. Nous travaillons beaucoup avec notre directeur de la performance Lars Teutenberg et avec Dan Bigham en tant qu'expert en aérodynamique. Je suis très heureux qu'il y ait des gens qui s'y connaissent aussi bien et je suis totalement impliqué, ouvert à tous les conseils. Il y a beaucoup de choses que je ne comprenais pas au début, mais la façon dont la combinaison est ajustée et le casque que l'on porte sont extrêmement importants. On essaie toujours de nouvelles idées - on modifie des détails qui, en fin de compte, aident à avancer.

Quelle est votre course préférée ?
Si je devais choisir une seule course dans le calendrier, je citerais les Flandres. Le Ronde est une course très excitante pour moi en tant que coureur, elle correspond à mes capacités. Il faut être bon techniquement et tactiquement, j'aime les pavés. Mais l'ambiance et les spectateurs sont aussi superbes. Le Tour des Flandres est unique et ce serait un énorme rêve pour moi de le gagner un jour.

Mais vous faites aussi de la piste - est-ce votre libre choix ou plutôt une obligation, car votre poste dans le groupe de promotion du sport de la Bundeswehr y est également lié ?
Après Rio 2016, c'était aussi un engagement. Auparavant, j'avais voyagé tout le temps autour de la planète, mais je n'étais guère utilisée - et mon développement était en suspens. C'était une déception. Mais quand Lisa Brennauer est revenue sur la piste en 2017, le plaisir a vite repris le dessus. Nous avons maintenant le meilleur effectif possible. C'est pourquoi beaucoup de choses avancent. Entre-temps, je dirais même que même sans l'armée allemande, je reviendrais volontiers sur la piste.

Dans quelle mesure l'accident de votre amie Kristina Vogel, que vous considérez comme un grand modèle, vous a-t-il également influencée en tant que cycliste ?
Son accident (Vogel, multiple championne du monde sur piste, est paraplégique depuis un accident à l'entraînement en juin 2018, ndlr) m'a complètement déstabilisée. Kristina a été l'une des premières à venir me voir à l'hôpital après mon accident (Klein a été renversée par une voiture en mai 2018 et a subi une fracture de la clavicule, ndlr) - et puis ça l'a frappée. Ce fut une année difficile, au cours de laquelle j'ai pu constater à quel point mon entourage était important pour moi. Heureusement, Kristina nous facilite vraiment la tâche - et les rôles se sont inversés : J'ai réalisé à quel point je pouvais être heureux de simplement faire du vélo et j'ai puisé d'autant plus de force dans le creux de la vague. Kristina a été pour moi une sorte de coach mental indirect.

FICHE SIGNALÉTIQUE LISA KLEIN

Nationalité allemande
Née le 15.7.1996 à
Sarrebruck
taille 1,69 m
poids 60 kg
Domicile à Erfurt
Professionnel depuis 2015

TEAMS
Bigla/Cervélo-Bigla
(2015-2017), Canyon-SRAM (depuis 2018)

SUCCÈS IMPORTANTS
2016 Troisième du championnat d'Europe de course contre la montre individuelle (EZF)
2017 Troisième aux championnats d'Europe EZF, championne d'Allemagne sur route
2018 Championne du monde
Contre-la-montre par équipe, deuxième aux championnats d'Europe EZF
2019 victoires au classement général du Healthy Ageing Tour et du BeNe Ladies Tour, championne d'Allemagne en course d'orientation, victoires d'étapes au Thüringen-Rundfahrt et au Boels Ladies Tour, deuxième aux championnats d'Europe et du monde en relais mixte, troisième aux championnats d'Europe sur route, deuxième aux championnats d'Europe en course d'orientation ; troisième aux championnats du monde en poursuite individuelle, deuxième aux championnats d'Europe en poursuite par équipes.
2020 Troisième aux championnats du monde de poursuite par équipes
2021 Victoire au classement général du Baloise Ladies Tour

INFO
www.lisa-klein.de

Et voici le lien vers La playlist Spotify de Lisa