La blessure de Tadej Pogačar: Ces courses sont désormais nettement plus indécises

En tant que Tadej Pogačar a dû abandonner la Vuelta a España après sa chute, il est rapidement apparu que le Tour avait perdu son grand favori. Mais les conséquences vont bien au-delà du Tour d'Espagne. On ignore encore si et quand le Slovène pourra faire son retour dans le peloton cette saison. Cela ouvre soudainement une opportunité que bon nombre de ses concurrents attendent depuis des années.

En effet, ces dernières années, Pogačar a non seulement été le coureur de grand tour le plus dominant au monde, mais il s'est également montré pratiquement imbattable dans les courses d'un jour. Si le champion du monde doit manquer le reste de la saison d'automne ou ne revient qu'à temps partiel, plusieurs courses prestigieuses deviendront d'un seul coup beaucoup plus ouvertes.

Blessure de Tadej Pogačar : la Vuelta couronne un vainqueur inattendu

C'est lors de la Vuelta a España que les répercussions sont les plus évidentes. Pogačar avait clairement dominé le tour jusqu'à sa chute et avait déjà remporté trois étapes. Seul le Slovène aurait pu décrocher la victoire au classement général.

Et voilà qu’un tout autre coureur se retrouve soudain à deux doigts de ce qui pourrait être le plus grand succès de sa carrière. Qu'il s'agisse d'Enric Mas, de Primož Roglič, de Richard Carapaz, de Felix Gall ou de l'un des autres coureurs du classement général : ils ont tous désormais des chances qui auraient été totalement impensables il y a encore une semaine. Au lieu d'une lutte pour la deuxième place, la Vuelta est devenue une course totalement ouverte.

De belles opportunités au Canada

Mais les répercussions pourraient être bien plus importantes encore. Dès le mois de septembre, deux des courses d'un jour les plus importantes hors d'Europe sont au programme : le Grand Prix cycliste de Québec et le Grand Prix cycliste de Montréal.

La course de Montréal, en particulier, aurait parfaitement correspondu aux points forts de Pogačar. Ce circuit sélectif, avec ses montées courtes et explosives, convient aux coureurs qui allient de solides capacités en montagne à un démarrage explosif. C'est précisément pour cette raison que le Slovène figurait d'emblée parmi les grands favoris de cette épreuve.

S'il ne pouvait pas prendre le départ, les chances de coureurs tels que Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel, Tom Pidcock ou Marc Hirschi augmenteraient considérablement. De nombreux puncheurs et spécialistes des classiques pourraient également se mettre soudainement à rêver d'une victoire dans l'une des courses d'un jour les plus prestigieuses de la saison.

Un championnat du monde sans Tadej Pogačar ?

L'impact serait encore plus important sur le championnat du monde sur route. Lors des compétitions pour le titre, Tadej Pogačar fait désormais partie des coureurs que pratiquement tous ses adversaires surveillent de près. Il a démontré à plusieurs reprises ces dernières années sa capacité à sceller l'issue de la course bien avant l'arrivée.

En l'absence du Slovène, la dynamique d'une course de la Coupe du monde s'en trouverait profondément modifiée. Des nations comme la Belgique, les Pays-Bas, la France ou la Grande-Bretagne devraient repenser entièrement leur tactique. Du jour au lendemain, il n'y aurait plus de coureur autour duquel s'articuleraient toutes les stratégies.

Pour des stars comme Remco Evenepoel ou Mathieu van der Poel, cela pourrait être l'occasion de remporter un nouveau maillot arc-en-ciel. Parallèlement, les outsiders auraient eux aussi des chances nettement plus grandes de se mêler à la lutte pour les médailles.

Qui remportera le Tour de Lombardie ?

Mais c'est peut-être le Tour de Lombardie qui suscite le plus d'intérêt. Ce dernier « Monument » de la saison est presque considéré comme le fief personnel de Pogačar. Depuis cinq ans, aucun concurrent n'a pu lui disputer la victoire là-bas. Le Slovène a remporté ce monument italien année après année et est pratiquement imbattable dans les ascensions difficiles autour de Côme.

S'il venait à manquer le Tour de Lombardie, la situation serait plus indécise qu'elle ne l'a été depuis longtemps. Des coureurs comme Remco Evenepoel, Juan Ayuso, Tom Pidcock ou encore un Enric Mas en grande forme pourraient alors nourrir des espoirs légitimes de victoire. Pour la première fois depuis des années, un autre nom pourrait figurer en tête du palmarès.

Une occasion rare

Aussi douloureuse que soit cette blessure pour Tadej Pogačar lui-même, elle bouleverse profondément l'équilibre des forces dans le cyclisme international. Pendant des années, ses concurrents ont dû s'accommoder de la présence, sur la ligne de départ de nombreuses grandes courses mondiales, d'un coureur qui était souvent pratiquement imbattable.

Une occasion rare pourrait bien se présenter. La Vuelta, les Championnats du monde, le Grand Prix cycliste de Montréal ou le Tour de Lombardie : plusieurs des courses les plus importantes de la saison d'automne pourraient soudainement se dérouler sans leur vainqueur habituel.

Pour de nombreux coureurs, c'est peut-être la meilleure occasion depuis des années de remporter l'une des plus grandes victoires de leur carrière.