Jan Ullrich hier & aujourd'hui: L'histoire du vainqueur allemand du Tour de France

Succès sportifs, scandales, revers de santé : Jan Ullrich a vécu beaucoup de choses. Il est né le 2 décembre 1973 à Rostock, où il a également découvert le cyclisme. Ullrich a suivi le système de promotion du sport de la RDA. À l'âge de 13 ans, il a intégré l'école de sport pour enfants et adolescents du SC Dynamo Berlin. C'est à l'âge de 19 ans, en 1993, qu'Ullrich a attiré pour la première fois l'attention du public international en devenant champion du monde sur route chez les amateurs à Oslo. La course sur route des professionnels avait alors été remportée par Lance Armstrong à l'âge de 21 ans. Les deux hommes deviendront plus tard de grands rivaux.

Faits concernant Jan Ullrich

• Date de naissance : 2 décembre 1973
• Lieu de naissance : Rostock
• Taille : 1,83 mètre

Jan Ullrich d'emblée deuxième du Tour de France

Un an plus tard, Ullrich s'est classé troisième lors de la première édition des championnats du monde de contre-la-montre. Ullrich obtient finalement son premier contrat professionnel avec l'équipe Telekom. En 1996, l'Allemand a pris le départ du Tour de France pour la première fois et s'est tout de suite classé deuxième derrière son coéquipier danois Bjarne Riis. Lors de la 20e étape, Ullrich a fêté sa première victoire d'étape sur le Tour de France dans le contre-la-montre individuel entre Bordeaux et Saint-Emilion. Au classement final du Tour de France 1996, Ullrich était séparé de Riis par 1:41 minutes. La deuxième place d'Ullrich a déclenché un engouement pour le cyclisme en Allemagne. Ce que l'on ne savait pas encore à l'époque, c'est que des moyens déloyaux étaient utilisés au sein de l'équipe Telekom.

Riis a avoué s'être dopé onze ans après sa victoire sur le Tour 2007. Ullrich a également été accusé de cela, ce que l'Allemand a nié. Lors de ses aveux, Riis s'est attiré le mécontentement de l'organisation du Tour de France A.S.O. en déclarant que son maillot jaune se trouvait chez lui, dans une boîte en carton, dans son garage. Les organisateurs pourraient le récupérer là-bas. Selon la chaîne de télévision TV2 2020, le Danois se serait excusé par SMS auprès du directeur du Tour Christian Prudhomme pour ce commentaire..

Victoire au Tour de France 1997 : Jan Ullrich déclenche le boom du cyclisme

Pour Ullrich, le grand coup a suivi en 1997 : la victoire au Tour de France. Il est aujourd'hui encore le seul Allemand à avoir remporté la course cycliste la plus importante du monde. Ullrich a d'abord pris le départ en tant qu'aide de choix pour le champion en titre Riis. Mais il est vite apparu que l'Allemand, alors âgé de 23 ans, était plus fort que son chef. Lors de la 10e étape vers Andorre Arcalis, Ullrich a endossé le maillot jaune et ne l'a plus quitté jusqu'à Paris. Il a enchaîné avec une nouvelle victoire d'étape dans le contre-la-montre individuel autour de Saint-Etienne. A la fin de ce tour de trois semaines, son avance sur le deuxième, le Français Richard Virenque, était de plus de neuf minutes.

Après la victoire d'Ullrich sur le Tour, l'euphorie du cyclisme était énorme en Allemagne. Comme on le sait aujourd'hui, c'était un triomphe avec des zones d'ombre. En effet, dès 1998, un an après la victoire d'Ullrich sur les Champs-Élysées, le Tour de France a connu l'un de ses chapitres les plus sombres : le scandale Festina. Le Tour était sur le point d'être interrompu. Le dopage était le sujet dominant. Ullrich et l'équipe Telekom n'ont pas été inquiétés. Le vainqueur de l'année précédente avait lutté contre l'obésité et les blessures lors de sa préparation au Tour de France 1998, mais il a tout de même porté le maillot jaune pendant six jours lors du Tour. Lors de la 15e étape vers Les Deux Alpes, Ullrich a subi un effondrement et a perdu près de neuf minutes sur Marco Pantani. Il n'était plus en mesure de remporter le Tour. En 2013, le Sénat français a révélé que des prélèvements effectués après le Tour 1998 avaient révélé la présence d'érythropoïétine (EPO), un produit dopant, chez Ullrich, le vainqueur Pantani et d'autres stars.

Victoire sur la Vuelta & champion du monde du contre-la-montre

L'année 1999 a été pour Ullrich une année d'ombre et de lumière : Après une chute lors du Tour d'Allemagne, il a manqué le Tour de France, mais il a remporté la Vuelta a Espana en automne et est devenu champion du monde du contre-la-montre individuel. En 2000, le Tour de France a été l'occasion d'un premier duel avec Lance Armstrong, au cours duquel l'Allemand a été battu et a de nouveau terminé deuxième. Pour Armstrong aussi, la joie de ses victoires ne devait pas durer éternellement. Il s'est avéré des années plus tard que l'Américain avait eu recours à des produits dopants lors de ses sept victoires dans le Tour de France entre 1999 et 2005. Il a été suspendu à vie en 2012 et ses succès sur le Tour de France lui ont été retirés.

En 2000, les Jeux olympiques de Sydney ont donné lieu à une revanche entre Ullrich et Armstrong. L'Allemand a remporté la médaille d'or de la course sur route et l'argent du contre-la-montre individuel devant Armstrong.

Le bluff d'Armstrong à l'Alpe d'Huez

En 2001, la situation s'est répétée lors du Tour de France : Ullrich a de nouveau été battu par Armstrong. Particulièrement mémorable : lors de la 10e étape, l'équipe Telekom a senti une faiblesse de l'Américain sur le chemin de l'Alpe d'Huez, qui s'est révélée être un énorme bluff au pied de la montée finale.

Armstrong, qui grimaçait à l'arrière du peloton quelques kilomètres plus tôt, s'est soudainement placé en tête du peloton au pied de l'Alpe d'Huez, a fait demi-tour et s'est échappé. Jusqu'à l'arrivée, il a repris près de deux minutes à Ullrich. L'Allemand et l'équipe Telekom étaient tombés dans le piège du Texan. A l'issue du Tour de France 2001, Ullrich s'était à nouveau classé deuxième.

Équipes de Jan Ullrich

• 1995 Équipe Deutsche Telekom
• 1996 Équipe Télécom
• 1997 Équipe Télécom
• 1998 Équipe Télécom
• 1999 Équipe Télécom
• 2000 Équipe Télécom
• 2001 Équipe Télécom
• 2002 Équipe Télécom
• 2003 Équipe Coast/Bianchi
• 2004 Équipe T-Mobile
• 2005 Équipe T-Mobile
• 2006 Équipe T-Mobile

En 2002, Ullrich a été suspendu pour la première fois pour dopage. Lors de la rééducation qu'il suivait en raison de problèmes au genou, des amphétamines ont été détectées chez lui. Une suspension de six mois s'en est suivie. En 2003, Ullrich a osé prendre un nouveau départ. Il quitta l'équipe Telekom et rejoignit Coast. Le projet a connu des difficultés au printemps 2003, car l'équipe s'est retrouvée dans une situation financière difficile. Une solution a été trouvée pour pouvoir tout de même participer au Tour de France : le fabricant de vélos Bianchi a pris le relais.

Retour au Tour de France 2003

Lors du Tour de France 2003, Ullrich a perdu près d'une minute et demie sur Armstrong lors de la 8e étape vers l'Alpe d'Huez et ne semblait pas en mesure de défier l'Américain. Mais lors de l'étape 12, Ullrich a répliqué en reléguant Armstrong à 1:36 minutes dans le contre-la-montre individuel entre Gaillac et Cap Decouverte. Un duel s'est développé entre les deux hommes au cours des jours suivants.

Lors de l'arrivée au sommet à Ax-3 Domaines, Ullrich a repris un peu de temps. L'Allemand n'avait plus que 15 secondes à rattraper, mais la situation s'est à nouveau inversée. Après une chute sur le chemin de l'arrivée au sommet à Luz Ardiden, Armstrong a repris 40 secondes à Ullrich. La décision a été prise lors du contre-la-montre individuel de l'avant-dernier jour. Après la chute d'Ullrich dans un rond-point sous une pluie battante, il était clair que, cette fois encore, il ne lui resterait que la deuxième place.

Succès de Jan Ullrich

• 1x 1ère place au classement général du Tour de France (1997)
• 1x 1ère place au classement général de la Vuelta a Espana (1999)
• 7 victoires d'étape dans le Tour de France (2003, 1998, 1997 & 1996)
• 1x champion olympique de course sur route (2000)
• 2x champion du monde du contre-la-montre individuel (2001 & 1999)
• 5x 2ème place au classement général du Tour de France (2003, 2001, 2000, 1998 & 1996)
• 1x 1ère place au classement général du Tour de Suisse (2004)

En 2004, Ullrich est retourné chez Telekom. L'équipe s'appelait désormais T-Mobile. Le Tour de France a été désigné comme le grand objectif. La star de l'équipe resta cependant en deçà de ses possibilités et termina à la quatrième place. En 2005, une dernière confrontation avec Armstrong eut lieu lors du Tour de France, qu'Ullrich perdit à nouveau nettement. Il a terminé le Tour de France 2005 en troisième position. Cette place sur le podium lui a été retirée en 2012 en raison de son implication dans le scandale Fuentes.

Implication dans le scandale Fuentes

En 2006, en l'absence de Lance Armstrong, qui s'est retiré, Ullrich était considéré comme le grand favori pour remporter le Tour de France avec l'Italien Ivan Basso. Lors de la préparation, l'Allemand a remporté le Tour de Suisse. Le 30 juin 2006, peu avant le départ du Tour de France, Ullrich et Basso ont été exclus de la course en raison de leur implication dans l'Operacion Puerto, le scandale de dopage impliquant le médecin espagnol Eufemiano Fuentes.

En février 2007, Ullrich a annoncé la fin de sa carrière de cycliste professionnel. En 2012, l'Allemand a été reconnu coupable par le Tribunal international du sport (TAS) pour son implication dans le scandale Fuentes. Il a ainsi été déchu de tous les succès qu'il avait remportés depuis le 1er mai 2005. Entre autres, sa victoire au Tour de Suisse 2006 et sa troisième place au Tour de France 2005.

Jan Ullrich souvent sur la mauvaise pente

En dehors de sa carrière sportive, Ullrich a également souvent été au centre de l'attention. En 2014, il a provoqué un accident en Suisse, sous l'influence de l'alcool, qui a fait deux blessés. Suite à cela, il a été condamné en 2017 à 21 mois de prison avec sursis et à une amende de 10000 francs suisses.

En 2019, le tribunal d'instance de Francfort a émis une ordonnance pénale à l'encontre d'Ullrich, qui s'élève à 7200 euros. Il s'agissait d'un incident survenu en 2018, lorsqu'Ullrich aurait agressé une escort-girl dans un hôtel de luxe de Francfort.

Après de nombreuses années passées en Suisse et à Majorque, où Ullrich a été brièvement arrêté en 2018 après un incident sur la propriété de son voisin Till Schweiger, l'ancien cycliste professionnel vit désormais à nouveau à Merdingen, comme il l'a fait lorsqu'il était actif jusqu'en 2002.

"Jan Ullrich Re:Tour22" & sortie avec Armstrong

Sur ses canaux de médias sociaux, l'Allemand apparaît à nouveau souvent sur son vélo ces derniers temps. Ainsi, en 2022, il a parcouru la Provence avec des fans, qui ont toutefois dû mettre la main à la poche. La participation au "Jan Ullrich Re:Tour22" a coûté 25000 euros. L'événement a de nouveau eu lieu en juillet 2023.

De plus, en septembre 2022, Ullrich a fait route commune avec Lance Armstrong. Les anciens rivaux se sont montrés ensemble sur leur vélo de course dans le cadre d'un camp d'entraînement organisé par l'Américain.

Jan Ullrich et Lance Armstrong sont-ils amis ?

L'Allemand et l'Américain sont devenus de bons amis. En 2018, Armstrong a par exemple aidé Ullrich lorsque ce dernier se trouvait dans une clinique de désintoxication à Bad Brückenau. En 2021, il était également présent lorsqu'Ullrich a dû faire une halte involontaire au Mexique lors d'un vol en provenance de Cuba et s'y est retrouvé dans une clinique. Dans un Double interview d'Armstrong dans le magazine Zeit en novembre 2023, Ullrich s'est montré reconnaissant de l'aide apportée par Armstrong en 2018 : "Il a vraiment réussi à me motiver à entreprendre une cure de désintoxication. Il y avait des larmes", a rapporté le vainqueur du Tour de France 1997.

Livres & documentaires sur Jan Ullrich

De nombreux livres ont été écrits sur la carrière et la vie d'Ullrich, comme "Ulle" - Jan Ullrich. Histoire d'un héros tragique. L'œuvre de Sebastian Moll est paru aux éditions Delius Klasing et disponible ici.

Documentaire Amazon sur Jan Ullrich

De plus, l'unique vainqueur allemand du Tour de France devrait être présenté sur Amazon Prime Video dans un documentaire en quatre parties intitulé "Jan Ullrich - Le chassé-croisé" de revenir sur la carrière, les succès et aussi les chutes de Jan Ullrich.

En juillet 2023, une bande-annonce du documentaire d'Amazon sur Jan Ullrich a été publiée. La série devrait sortir le 28 novembre 2023. Le 7 septembre, Ullrich s'est à nouveau exprimé sur le sujet lors d'une apparition publique à Munich sur le documentaire : "Avec le documentaire et le traitement de ma vie, de mon passé, je me sens beaucoup mieux, beaucoup plus léger. J'ai pu me débarrasser de mon sac à dos et j'ai fait la paix avec mon passé", a déclaré Ullrich.

Aveu de dopage de Jan Ullrich

Quelques jours avant la parution du documentaire d'Amazon, l'auteur de l'article a annoncé qu'il avait l'intention d'y participer. Jan Ullrich interviewé par SternIl y parle pour la première fois en détail du dopage, mais ne fait pas d'aveux clairs. Celui-ci a eu lieu peu de temps après. Lors de la Présentation du documentaire d'Amazon le 22.11.2023 à Munich, Ullrich a avoué : "Je me suis dopé".

Documentaire ARD Being Jan Ullrich

Avant le Tour de France 2022, un documentaire d'ARD avait déjà eu un grand retentissement. Ullrich n'y avait pas pris la parole, mais il s'était exprimé à l'occasion du 25e anniversaire de son triomphe sur le Tour. a pris la parole dans une lettre ouverte publiée dans le journal Bild. Le documentaire Being Jan Ullrich est disponible dans la médiathèque de l'ARD.