La capitale tchèque Prague s'est officiellement portée candidate à l'organisation du Grand Départ du Tour de France. Le directeur du Tour, Christian Prudhomme, s'est rendu en République tchèque la semaine dernière pour recevoir personnellement la candidature. Une délégation tchèque a présenté au directeur d'ASO le projet d'organiser trois étapes dans ce pays d'Europe centrale. Le Grand Départ devrait avoir lieu dans la capitale Prague. L'objectif est de réaliser un départ du Tour en République tchèque en 2029 ou plus tard. Le constructeur automobile Škoda est considéré comme l'un des moteurs de cette candidature. "C'est une très bonne candidature", a déclaré Prudhomme selon les médias tchèques. "Prague est une ville magnifique et la République tchèque sait comment organiser de grands événements. Nous étudions cette candidature avec soin".
Concurrence internationale pour le début du Tour
Pour les années à venir, les lieux de départ du Tour de France sont déjà fixés ou se trouvent dans des phases de planification avancées. La saison dernière, le Tour de France a débuté à Lille, dans le nord de la France. L'année prochaine, la course partira de Barcelone, et pour 2027, le Grand Départ est prévu à Édimbourg, en Écosse. Ensuite, on ne sait pas encore où le Tour de France prendra son départ. Le Luxembourg est candidat pour 2028, bien que plusieurs régions françaises soient opposées à trois départs étrangers consécutifs. Pour le Grand Départ 2029, Prague a un concurrent, la Slovénie, qui a présenté l'été dernier un plan pour partir de Ljubljana. La décision de savoir quel pays sera retenu sera prise par l'organisation du Tour, ASO, qui tiendra compte de différents facteurs tels que l'infrastructure, les aspects financiers et l'attrait sportif.
Tradition des départs en tournée à l'étranger
La tradition de faire partir le Tour de France hors de France remonte à 1954, lorsqu'Amsterdam, aux Pays-Bas, a accueilli le premier Grand Départ étranger. Depuis, le Tour a débuté dans de nombreux pays européens, dont la Belgique, l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Italie, le Luxembourg, l'Irlande, la Suisse, Monaco et le Danemark. Cette orientation internationale a contribué à accroître la popularité de la course dans le monde entier et à ouvrir de nouveaux marchés. Ces dernières années, ASO a misé de plus en plus sur les départs étrangers, pour des raisons économiques également : les villes et les régions hors de France sont souvent prêtes à investir des sommes considérables pour accueillir la prestigieuse course. Les droits d'inscription se chiffrent désormais en dizaines de millions d'euros. Pour la République tchèque, ce serait la première fois que le Tour de France ferait étape dans le pays, ce qui constituerait une étape historique pour le cyclisme tchèque.
Leon Weidner
Working student
