Fin de carrière à 21 ans: Le coureur professionnel d'Alpecin Louis Kitzki prend sa retraite

En 2024, l'Allemand Louis Kitzki a remporté la Zwift Academy de l'équipe World Tour Alpecin Deceuninck et a ainsi signé un contrat avec le Équipe de développement Alpecin-Deceuninck. Son CV cycliste était encore relativement jeune : en 2021, il a remporté la course cycliste de la Kieler Woche, en 2022, il a été champion national du contre-la-montre et de la course sur route dans la catégorie des moins de 19 ans et en 2023, il a couru pour l'équipe Embrace The World. Avec le contrat Alpecin, il avait fait le saut vers les sommets et avait apparemment réalisé son rêve. Les premières apparitions en tant qu'invité sur le World Tour ont rapidement suivi. Il n'a pas pu terminer sa première participation à une course du World Tour aux Pays-Bas suite à une chute.

Par la suite, les dangers du sport lui ont été rappelés de manière drastique : le jeune homme de 21 ans a toutefois participé à deux reprises à une course au cours de laquelle un coureur est décédé suite à une chute. La mort d'André Drege lors du Tour d'Autriche a laissé de profondes cicatrices psychologiques à Louis Kitzki : "Malheureusement, après le Tour d'Autriche, je ne suis plus jamais redevenu le coureur que j'étais. Je m'inquiétais de plus en plus pour ma sécurité et je me sentais de plus en plus mal à l'aise pendant les courses. J'avais complètement perdu le plaisir de la course, et plus une course devenait chaotique, plus je m'effondrais brutalement psychologiquement". Après un nouveau décès lors du Giro Ciclistico Valle D'Aosta, il a décidé d'arrêter sa carrière.

Louis Kitzki Post Instagram

Remarque : l'original est en anglais - voici une version traduite :

"Probablement pas le genre de fin de carrière que j'avais en tête... Après avoir participé à ma dernière course, le Giro Ciclistico Valle D'Aosta, et suite au décès de Samuele Privitera, j'ai décidé de mettre un terme à ma carrière de cycliste professionnel.

Après le Tour d'Autriche de l'année dernière, au cours duquel un autre coureur a perdu la vie, j'avais déjà de sérieux doutes sur la course et j'étais sur le point d'abandonner. Malgré cela, j'ai continué et j'ai largement occulté ce qui s'était passé. Malheureusement, après le Tour d'Autriche, je ne suis plus jamais redevenu le coureur que j'étais. Je m'inquiétais de plus en plus pour ma sécurité et je me sentais de plus en plus mal à l'aise dans les courses, ce qui, à moyen terme, m'empêchait de faire valoir dans les courses ce que j'avais si durement travaillé à l'entraînement. Au final, les courses n'étaient malheureusement plus qu'une corvée dont il fallait s'accommoder si l'on voulait gagner de l'argent en faisant du cyclisme. J'avais complètement perdu le plaisir de la course, et plus une course devenait chaotique, plus je m'effondrais brutalement sur le plan psychologique. Malheureusement, le corps fonctionne mal sans l'esprit. Ce qui s'est passé dans le Val d'Aoste n'a finalement été qu'une confirmation de ma décision, et je vois à quel point je me sens bien depuis que j'ai arrêté. Je regrette de ne pas avoir pu répondre à certaines attentes en tant que cycliste professionnel et que ma collaboration avec Alpecin touche maintenant à sa fin. Cependant, je suis sûr que c'était la bonne décision d'arrêter.

Néanmoins, je suis très reconnaissant de la chance que m'ont donnée mon équipe Alpecin Deceuninck et Zwift. J'ai pu apprendre des meilleurs cyclistes du monde et j'ai rencontré beaucoup de gens sympathiques dans l'équipe. De plus, grâce à mon entraîneur Philipp Walsleben, j'ai pu améliorer considérablement ma condition physique, même si je n'ai jamais vraiment pu le montrer lors des courses. J'ai eu le sentiment que cette équipe était très consciente de sa responsabilité envers les jeunes sportifs et je ne me suis jamais senti sous pression d'une quelconque manière. J'ai toujours pris beaucoup de plaisir à l'entraînement et au processus d'amélioration et j'espère trouver le temps de pédaler de temps en temps à l'avenir.

Merci à tous mes coéquipiers, à toute l'équipe, à Philipp, Sander, Bart, Jens, Luuc et Ahto ! Je vous souhaite le meilleur et restez en sécurité".