Thomas Goldmann
· 01.03.2024
* Julian Alaphilippe, Lennert van Eetvelt, Christophe Laporte, Valentin Madouas, Romain Gregoire
** Ben Healy, Daniel Felipe Martinez, Sepp Kuss, Lenny Martinez
*** Tim Wellens, Attila Valter, Matej Mohoric
**** Thomas Pidcock
***** Tadej Pogacar
* Plus un pilote reçoit d'étoiles, plus il est considéré comme fort.
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) débute la saison dans la Strade Bianche. Le double vainqueur du Tour de France a de bons souvenirs de cette course. Après tout, il a triomphé en 2022 avec un solo de 50 kilomètres. En conséquence, il est également l'homme à battre en 2024. "Ma préparation a été vraiment bonne et nous allons courir pour la victoire. On ne sait jamais vraiment comment on va être dans les premières courses et il y aura de grands rivaux. Mais je pense qu'avec notre équipe, nous serons prêts à tout", peut-on lire de Pogacar sur le site de son écurie.
Outre le Slovène, ce dernier a d'autres fers au feu qui pourraient également jouer un rôle dans la lutte pour la victoire - si l'atout Pogacar n'est pas décisif. En premier lieu, il y a Tim Wellens qui a montré qu'il était en bonne forme en terminant deuxième de Kuurne-Bruxelles-Kuurne le week-end dernier. Mais aussi un coureur comme Marc Hirschi (dernier vainqueur de la Faun Ardeche Classic) pourrait tirer les marrons du feu pour UAE Team Emirates.
Outre Pogacar, parmi les favoris, on trouve surtout Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers) est à mentionner. Le Britannique a remporté la victoire à Sienne en 2023 et a longtemps été en tête de l'Omloop het Nieuwsblad lors du "Opening Weekend", même s'il manque encore quelques points de pourcentage pour être au top de sa forme. La grande force de Pidcock réside dans ses capacités de pilotage, avec lesquelles il a dévalé les descentes l'année dernière, à en couper le souffle à plus d'un spectateur. Le crossman de classe mondiale et champion du monde de VTT peut, dans un bon jour, battre Pogacar.
Matej Mohoric (Bahrian-Victorious) est aussi fort que Pidcock en matière de maîtrise de la roue. Le champion du monde de Gravel en titre sera donc également l'un des favoris au départ de la Strade Bianche 2024. Mais contrairement au Britannique, le Slovène n'a pas encore gagné la course sur les pistes de terre de Toscane - son meilleur classement a été la sixième place en 2023.
A l'époque, Mohoric faisait partie d'un groupe de cinq poursuivants de Pidcock - tout comme Attila Valter (Visma | Lease a Bike). Le champion hongrois sur route et son coéquipier Tiesj Benoot se sont toutefois dispersés dans des escarmouches tactiques et n'ont pas réussi à rattraper Pidcock, qui se trouvait déjà à leur portée. Valter est également l'un des candidats à la victoire en 2024. Dernièrement, le jeune homme de 25 ans a terminé cinquième à la Tour des EAU. Son équipe Visma | Lease a Bike a trouvé avec le champion d'Europe sur route Christophe Laporte, Ben Tulett et Sepp Kuss d'autres flèches dans son carquois. Le vainqueur de la Vuelta Kuss pourrait notamment jouer un bon rôle. L'Américain a récemment prouvé lors de la Classica Jaen qu'il savait aussi gravir les pentes.
L'équipe allemande Bora-Hansgrohe envoie entre autres Lennard Kämna au départ de la course. L'Allemand ne devrait toutefois pas avoir beaucoup d'influence sur l'issue de la course. En revanche, il devrait avoir de meilleures chances Daniel Felipe Martinez ont fait. Le Colombien a été recruté par Ineos Grenadiers et a déjà surpris positivement lors du Tour de l'Algarve. Il y a nettement battu Remco Evenepoel dans deux sprints en côte et est en très bonne forme. Aussi Ben Healy (EF Education EasyPost) a fait preuve d'une grande forme précoce en se classant quatrième en Algarve et compte également parmi les favoris.
Mais il se peut aussi qu'il s'agisse de la première victoire française depuis 2019 sur la Strade Bianche. A l'époque, la victoire Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step). Le double champion du monde sur route sera à nouveau au départ cette année, mais il doit faire face à plusieurs sujets. D'une part, son patron Patrick Lefevere l'a vivement critiqué lors d'une récente interview, d'autre part, il a été plusieurs fois à terre et a dû abandonner dans Omloop het Nieuwsblad. Le lendemain, il a franchi la ligne d'arrivée de Kuurne-Bruxelles-Kuurne en 111e position, mais la courbe de forme du coureur de 31 ans semble être repartie à la hausse. Reste à savoir dans quelle mesure ces nouveaux revers l'ont affecté.
Contrairement à Alaphilippe, son jeune compatriote a Lenny Martinez (Groupama-FDJ) a déjà remporté deux courses cette année, la Classic Var et le Trofeo Laigueglia. Le jeune homme n'a que 20 ans, mais il est en excellente forme et a donc été sélectionné pour les Strade Bianche. Il sera intéressant de voir s'il parviendra à contrarier l'élite mondiale samedi.
Groupama-FDJ a également signé avec Valentin Madouas (deuxième en 2023) et Romain Grégoire d'autres coureurs au départ qui peuvent assurer un résultat de premier plan. Outre Martinez, il y a aussi Lennert van Eetvelt (Lotto-Dstny) est l'un des jeunes talents émergents qui bousculent le cyclisme professionnel. Le Belge de 22 ans a récemment créé la surprise en remportant le classement général de l'UAE Tour, grâce à un succès lors de l'arrivée au sommet de la dernière étape. Il fait ses débuts dans la Strade Bianche et pourrait créer la surprise.