Entretien avec elle: La coureuse professionnelle Anna van der Breggen - Anna van der Breggen : De l'infirmière à la championne du monde de cyclisme

TOUR : Quand vous voyez votre parcours, toutes ces victoires, quelles sont les choses qui vous restent en mémoire ?
Van der Breggen : Je pense qu'il s'agit plus du sentiment qu'une course m'a donné que des résultats. L'un de mes moments les plus heureux a été lorsque j'ai terminé neuvième au Tour des Flandres à 22 ans. Ce n'était pas un podium, mais une confirmation : Je peux faire ça, je suis assez bon. Aujourd'hui, j'ai souvent un sentiment similaire lorsque je gagne quelque chose. Il s'agit d'être fier de soi, de ce que l'on a fait et du chemin parcouru. C'est une affirmation de soi. Gagner n'est pas tout. La médaille d'or à Rio n'a pas vraiment changé ma vie, même si je le pensais auparavant. C'est toujours ce que l'on fait de sa vie qui compte, pas seulement les succès sur le papier.

Votre carrière s'est développée plutôt lentement. Vous avez d'abord suivi une formation d'infirmière. Comment voyez-vous la jeunesse qui se précipite aujourd'hui dans le cyclisme ?
Ce que l'on voit chez les hommes est bien sûr extraordinaire, où Bernal ou Pogaçar gagnent le Tour. Ce n'est certainement pas représentatif, mais on peut déjà constater que la nouvelle génération en sait bien plus aujourd'hui et est bien mieux préparée que je ne l'étais il y a une dizaine d'années. Anna Shackley et Niamh Fisher-Black sont des exemples de mon équipe. Elles sont si jeunes et déjà si douées. Elles peuvent absorber tellement de choses via les médias sociaux, elles peuvent collecter tellement d'informations.

Et pour vous, c'était différent ?
Absolument. Quand j'étais junior, l'entraîneur national m'a suggéré d'acheter une ceinture cardiaque. J'avais tellement de choses en tête : l'école, mes premières expériences professionnelles, l'entraînement deux fois par semaine, une course le week-end. C'était autre chose qu'aujourd'hui, où les filles savent déjà tout sur l'alimentation et les watts, mais ne doivent jamais se présenter à leur premier jour de stage dans un hôpital comme je l'ai fait à l'époque. Je pense qu'au fil du temps, j'ai acquis un sens de la gestion des situations, de la sensation du corps et de ce qui est bon à ce moment-là - peu importe ce que le plan prévoit aujourd'hui.

Ensuite, vous serez directrice sportive de votre équipe actuelle. Pourquoi vous êtes-vous laissé convaincre après un certain scepticisme initial ?
Parce que je ne voulais pas que mes connaissances et mon expérience disparaissent du cyclisme. Je pourrais travailler comme infirmière, mais tout ce que j'ai appris au fil des ans aurait disparu du sport. Ce n'est pas ce que je veux.

Lors de Liège-Bastogne-Liège au printemps 2021, vous donniez l'impression d'être déjà une sorte de directrice sportive sur le vélo. Vous sembliez incroyablement forte, mais vous avez tout fait pour que votre coéquipière Demi Vollering gagne.
C'est lié au développement. Cela me rend heureuse quand mes collègues gagnent, quand mon équipe obtient quelque chose. C'est plus important que moi. Je connais Demi et ses points forts en sprint. C'est pourquoi je savais qu'avec elle, nous avions les meilleures chances de gagner à Liège. J'ai donc organisé la course de manière à ce qu'elle ne doive la terminer qu'au sprint, pour le bien de toute l'équipe.

Avec votre mari, vous souhaitez avoir des enfants.
C'est vrai. Et cela n'aurait pas non plus été compatible avec mon travail professionnel. Avec les hommes, c'est évidemment plus facile.

Pensez-vous qu'il soit facile de concilier le poste de directrice sportive avec le rôle de mère ?
C'est comme pour tous les autres métiers. Cela représente un défi supplémentaire. Mon mari et moi allons nous le répartir et diviser le temps entre le travail et la famille. Je sais que mon équipe tiendra compte de nos intérêts privés. C'est sans doute parfois difficile, mais cela fait partie de la vie.

Que faudrait-il pour que vous rajoutiez une année à votre carrière ?
Rien du tout. Je sais que c'est difficile à expliquer. Tout se passe bien, on se sent bien - on pourrait penser à continuer. Mais je pense que ma bonne marche est aussi liée au fait que c'est justement la fin et que la décision est prise.

Qu'est-ce qui vous différencie de Marianne Vos, qui apparemment n'en a jamais assez ?
De toute évidence, elle prend toujours plaisir à être professionnelle. C'est tout à fait normal. Je suis une personne qui a toujours besoin de changements déterminants. J'ai essayé de le faire en tant que sportive, en faisant du VTT et du cross. J'ai changé mes tactiques d'entraînement. Maintenant, je veux faire quelque chose de différent, pas seulement m'entraîner pour être en forme pour une course donnée. Il se peut que les semaines me manquent lorsqu'il s'agit de remporter des victoires. Mais le long hiver, le dur travail de construction, je n'en ai plus envie.

Sur la personne : Anna van der Breggen

Née 18 avril 1990
Lieu de naissance Zwolle
Nationalité Néerlandaise
Taille 1,67 mètre
Poids 56 kilogrammes
Lieu de résidence Hasselt, Pays-Bas
Professionnel depuis 2012
État civil marié(e)

TEAMS
2012-2013 Sengers Ladies Cycling Team
2014-2016 Rabobank-Liv Woman
depuis 2017 Boels-Dolmans, aujourd'hui SD Worx

SUCCÈS IMPORTANTS

2015 Giro Rosa
2015-2021 Flèche Wallonne
2016 Championne olympique sur route, argent EZF
2017 Amstel Gold Race
2017, 2018 Liège-Bastogne-Liège
2017, 2020 Tour de Californie, Giro Rosa
2018 Strade Bianche, Tour des Flandres
2018, 2020 Championne du monde sur route, Giro Rosa
2019 Tour de Californie, GP de Plouay
2020 Championnat du monde contre-la-montre individuel, championne des Pays-Bas sur route
2021 Omloop Het Nieuwsblad, Flèche Wallone, Vuelta a Burgos Feminas, Giro Rosa

INFO
www.annavanderbreggen.nl