Double titre olympique: Evenepoel, le roi du vélo à Paris

Au Louvre, célèbre dans le monde entier, Remco Evenepoel a été un peu nerveux, mais une panne peu avant l'arrivée n'a pas empêché son couronnement en tant que roi du cyclisme à Paris. Le Belge s'est élancé le long de la Seine pour atteindre la Tour Eiffel et remporter son deuxième titre olympique des Jeux d'été.

Deuxième médaille d'or pour Remco Evenepoel

Après son succès dans le contre-la-montre individuel, le jeune prodige a également triomphé une semaine plus tard dans la course sur route la plus longue de l'histoire des Jeux olympiques, succédant ainsi à Jan Ullrich comme plus jeune champion olympique. Personne n'avait encore remporté les deux épreuves sur route lors des Jeux.

Après 273 kilomètres et 2800 mètres de dénivelé, Evenepoel s'est laissé fêter avec délectation au pied du symbole parisien. Le Français Valentin Madouas, deuxième, n'a atteint le pont de la Tour Eiffel que 1:11 plus tard. Le bronze est revenu à son compatriote Christophe Laporte, tandis que les Allemands Maximilian Schachmann et Nils Politt n'ont joué aucun rôle dans l'attribution des médailles.

Nils Politt donne le coup d'envoi de la finale

Politt avait pourtant ouvert la voie à un final spectaculaire en attaquant à environ 60 kilomètres de l'arrivée et en se détachant avec cinq autres coureurs. Mais après une accélération brutale du champion du monde Mathieu van der Poel lors de la première traversée de la montée de Monmartre jusqu'au Sacré-Cœur, les coureurs de tête l'ont rejoint et Politt a perdu ses forces à 30 kilomètres de l'arrivée.

Seuls 90 coureurs se sont mis en route samedi matin à la Tour Eiffel pour le sud-ouest de Paris. L'Allemagne n'était représentée que par deux coureurs professionnels, les meilleures nations comme la Belgique par quatre. La taille réduite de l'équipe a rendu difficile le contrôle de la course - et a donc offert aux outsiders la chance de se montrer. Des coureurs du Rwanda, de l'Ouganda, de la Thaïlande, du Maroc et de l'île Maurice se sont détachés de la course à Paris, avec une avance maximale de 15 minutes.

Le parcours - un mélange des parcours vallonnés des championnats du monde de Louvain et de Glasgow - ne comportait certes que 2800 mètres de dénivelé, mais les sections plates en dehors de la capitale française étaient limitées. La plupart des coureurs connaissaient les routes et les 13 montées au total depuis le printemps, lors de la course de longue distance Paris-Nice, dont le départ est donné dans la région.

Sous la dictée des équipes danoise, belge et néerlandaise, les échappés ont été repris à 72 kilomètres de l'arrivée et la phase décisive de la course a été lancée avant le retour à Paris. Les tours finaux, avec le passage à trois reprises de la montée de Montmartre à 6,5 pour cent, ont toutefois été très animés.

Espoirs sur la piste

Sur la route, la Fédération allemande de cyclisme (BDR) n'a plus qu'une chance de remporter une médaille, dimanche, lors de la course féminine. Le trio Franziska Koch, Antonia Niedermaier et Liane Lippert peut tout à fait se compter parmi les prétendantes à une médaille dans cette course de 158 kilomètres. Les favoris pour l'or sont toutefois d'autres personnes : Lotte Kopecky de Belgique, l'Italienne Elisa Longo Borghini et la Néerlandaise Lorena Wiebes.

Les plus grands espoirs du BDR se trouvent de toute façon sur la piste. On attend au moins une médaille des sprinteuses Emma Hinze, Lea Sophie Friedrich et Pauline Grabosch. Le quatuor féminin ne fait pas partie des prétendants à l'or malgré son titre olympique à Tokyo, mais un métal précieux n'est pas impossible.

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