Des néo-professionnels à surveiller en 2024: Per Strand Hagenes - déjà sur la voie du succès

Son anglais est assez large, assez inhabituel pour un Scandinave. Mais à part cela, Per Strand Hagenes ressemble à l'image que l'on se fait d'un Norvégien. Grand, plutôt réservé, mais doté d'une bonne dose de confiance en soi. Et c'est pourquoi il a déclaré dans une interview sur le site Internet de son équipe Visma | Lease a Bike après sa promotion de l'équipe de développement interne à l'équipe World Tour : "Je m'attends à ce que l'ascension se fasse en douceur".

Et il y a une bonne raison à cela. 2024 est certes la première année que Hagenes effectuera en tant que professionnel. Mais cela ne signifie pas qu'il n'a pas déjà laissé des traces dans le peloton des vétérans. Dernièrement, par exemple, lors du Münsterland Giro. Certes, Hagenes a franchi la ligne d'arrivée devant le château de Münster comme s'il n'avait rien à voir avec la décision. Mais en fait, c'est lors du dernier tour, à environ deux kilomètres de la fin, qu'il a attaqué à partir d'un groupe de tête composé de l'ex-champion du monde Mads Pedersen (Lidl-Trek), de Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), et de son coéquipier et nouveau champion d'Europe Christophe Laporte, qu'il n'a pas été rattrapé.

Hagenes veut devenir un spécialiste des classiques

Ce n'est que 200 mètres plus tard", a déclaré Hagenes après la course, "qu'il s'est rendu compte qu'il était déjà passé et qu'il venait de franchir la ligne d'arrivée". la plus grande victoire de sa carrière s'était fait la malle.

Mais avant même cette victoire, le jeune Hagenes de 20 ans a parlé lors d'une course aux Pays-Bas d'une "saison de haut niveau" et d'une "année réussie dans l'ensemble". Pourtant, peu de temps auparavant, il n'avait pas du tout réussi à s'en sortir lors du Tour de l'Avenir, extrêmement important pour la relève, et n'avait terminé que 106e sur 119 participants. Et le Giro Next Gen, quelques semaines plus tôt, ne s'est pas non plus déroulé au goût de Hagene.

Cependant, la voie du Norvégien semble aussi être différente. Il n'est pas un coureur de circuit né. Il souhaite plutôt se spécialiser dans les courses d'un jour. "Si je pouvais participer aux classiques belges l'année prochaine, ce serait tout simplement fantastique", a déclaré Hagenes en septembre. "Mon objectif à long terme est de rivaliser avec les meilleurs dans ces courses, en particulier l'Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem et le Tour des Flandres, car ce sont mes courses préférées".

Visma frappe encore avant le titre mondial de Hagenes

Hagenes a montré pour la première fois qu'il était capable de fournir des prestations dans des conditions difficiles dans un peloton professionnel en mars lors du Ronde van Drenthe. Le froid et la pluie ne l'ont pas dérangé et il a remporté en solo sa première course, dans laquelle des équipes du World Tour et des Pro Series étaient également au départ. Un peu plus de deux mois plus tard, il a remis ça en remportant une étape des Quatre jours de Dunkerque, avec des pavés et quelques vagues sur le parcours.

Un niveau plus bas, Hagenes est également suffisamment fort pour remporter des succès en contre-la-montre. Lors de l'Olympia's Tour aux Pays-Bas, réservé aux équipes du Tour continental, le Norvégien a remporté un contre-la-montre, mais cela prouve aussi qu'il a un grand moteur et qu'il peut aussi supporter le vent. Il l'a déjà prouvé lors de sa première année au sein de l'équipe Devo de Jumbo-Visma : en 2022, il a remporté en solo la version jeune de Paris-Tours et une étape du Tour d'Autriche.

Un an plus tôt, en 2021, Per Strand Hagenes était devenu champion du monde junior sur route. À l'époque, il courait encore pour l'équipe junior de sa ville natale de Sandnes, dans le sud-ouest de la Norvège. Mais son contrat avec l'équipe Devo de Jumbo était déjà en poche. Le site Sykkelmagasinet a rapporté en juillet de cette année-là qu'un accord avait été trouvé entre l'équipe et le coureur lors d'un camp d'entraînement en Slovénie.

Du skieur au cycliste professionnel

Jusqu'à présent, Hagenes n'était pas très impliqué dans le cyclisme. Il a certes été champion de Norvège junior deux années de suite, mais plus ou moins à froid. Et pas seulement au sens propre, car comme presque tous les Norvégiens, Hagenes a commencé sa carrière d'athlète en tant que skieur de fond. En janvier, la Fédération internationale de ski (FIS) le classait encore comme vainqueur d'une course junior norvégienne sur 10 kilomètres en style libre.

Robbert de Groot, alors et aujourd'hui directeur de la relève chez Visma, a déclaré dans un communiqué de presse à l'occasion de la signature du contrat à l'époque : "Per est un coureur très talentueux. C'est un grand garçon qui est probablement un coureur pour les classiques. Il a un passé sportif en tant que coureur de fond, mais il va maintenant se concentrer sur le cyclisme sur route. Espérons que nous pourrons aussi lui faire franchir des étapes dans son développement".

Deux ans et demi plus tard, on peut dire que c'est le cas : Per Strand Hagenes a certainement franchi les prochaines étapes de son développement. La seule question qui reste en suspens est de savoir combien d'autres suivront.

>> Les néo-professionnels à surveiller en 2024 : Emil Herzog

Par plage de Hagenes

• est né le 10 juillet 2003
• possède un passeport norvégien
• mesure 1,85 m
• a couru jusqu'à présent pour Sandnes SK Junior (2020 et 2021) et l'équipe de développement Jumbo-Visa (2022 et 2023)
• roule à partir de 2024 dans l'équipe World Tour Visma | Lease a Bike et y a signé un contrat jusqu'à fin 2026