Thomas Goldmann
· 05.06.2023
L'ex-champion du monde Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) a fait son retour parmi l'élite mondiale lors du Critérium du Dauphiné. Le coureur de 30 ans s'est imposé lundi dans le sprint d'un grand groupe lors de la deuxième étape, après 167,3 kilomètres entre Brassac-les-Mines et La Chaise-Dieu, devant Richard Carapaz (EF Education EasyPost) et Natnael Tesfatsion (Trek-Segafredo) par.
Pour Alaphilippe, après un printemps décevant, c'était sa première victoire depuis fin février, lorsqu'il a remporté la Faun-Ardeche Classic. "Cela a été un travail difficile de remporter cette victoire", a déclaré Alaphilippe à l'arrivée.
"Les derniers mois ont été difficiles, mais nous avons travaillé dur pour arriver là où nous voulions aller. C'est une libération. J'ai été surpris de participer au sprint, car nous avons d'abord couru pour Ethan Vernon. Mais à la fin, c'était trop dur pour lui, donc nous voulions en fait travailler pour Florian Senechal. Mais à un kilomètre de l'arrivée, Florian m'a dit qu'il était déjà à la limite. J'avais de bonnes jambes, alors j'ai tenté ma chance".
Une bonne nouvelle du point de vue allemand : Marco Brenner (Équipe DSM) a réussi à se hisser dans le top 10 lors de la deuxième étape en terminant neuvième, comme la veille où il s'était classé dixième. Le maillot jaune reste sur les épaules du vainqueur initial Christophe Laporte (Jumbo-Visma), qui a atteint l'arrivée en quatrième position du jour.
Dès le début de la deuxième étape, une chute s'est produite dans le peloton, obligeant Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma), Steff Cras (TotalEnergies) et Romain Combaud (Team DSM) à abandonner la course.
Dans la foulée, l'échappée du jour s'est formée. Il était d'abord composé de quatre coureurs : Jonas Gregaard (Uno-X Pro Cycling Team), Andrea Piccolo (EF Education EasyPost), Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) et Donavan Grondin (Arkea-Samsic). Plus tard, Nans Peters (L'équipe AG2R-Citroën), Pierre Latour (TotalEnergies) et Kenny Elissonde (Trek-Segafredo).
Grondin, leader du classement de la montagne, a pris deux points dans chacun des deux cols de troisième catégorie, le col de Toutee et le col des Fourches, a conforté son avance au classement de la montagne, puis s'est laissé distancer par le peloton. Un peu plus tard, on l'a vu sur le bord de la route, sans doute pris de crampes, mais il a pu terminer l'étape. Le Français de 22 ans a terminé dernier, à 22:48 minutes d'Alaphilippe.
Les six coureurs restés en tête de l'échappée ont été tenus en laisse par le peloton. Leur entreprise a pris fin à dix kilomètres de l'arrivée. Dans le final, Tobias Bayer (Alpecin-Deceuninck) a lancé une contre-attaque. L'Autrichien a été repris par le peloton à quatre kilomètres de l'arrivée sous l'impulsion de Soudal - Quick Step et Jumbo-Visma.
Dès que Bayer a été rattrapé, Harry Sweeny (Lotto-Dstny) a tenté sa chance. Mais l'Australien n'a pas réussi à creuser un écart décisif, si bien qu'après 167,3 kilomètres, un grand groupe a sprinté. Le vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard en personne a préparé le sprint pour Christophe Laporte, mais ce dernier n'a pas été aussi efficace que la veille.
Richard Carapaz a ouvert le sprint à environ 300 mètres de l'arrivée avec une forte accélération, mais il a été immédiatement contré par Alaphilippe. Le Français est passé et s'est redressé à quelques mètres de l'arrivée pour exulter. Son avance était suffisante pour lui permettre de remporter sa première victoire depuis fin février.