La classique bretonne vallonnée autour de Plouay, qui s'étendait sur 228 kilomètres, s'était encore terminée il y a un an par un sprint remporté par Arnaud De Lie. Et cette fois encore, tout semblait s'orienter dans cette direction pendant longtemps. Lors du dernier passage sur la Côte de Ty Marrec, la montée décisive de la course, le groupe de tête, dont faisait partie Herzog, a d’abord été rattrapé.

Mais le jeune homme de 21 ans n’a pas voulu s’avouer vaincu, a encore accéléré et s’est placé en tête du peloton, qui semblait pourtant sur le point de rester groupé au point critique situé à six kilomètres de l’arrivée. Mais Herzog a continué à pousser encore et encore, si bien qu’au sommet, une dizaine de coureurs ont fini par creuser un petit écart, qui n’a fait que s’agrandir dans la partie plate qui a suivi, en raison d’une confusion quant à la composition du groupe de tête et, par conséquent, quant à la responsabilité du travail de poursuite.

Aranburu remporte la plus grande victoire de sa carrière

Au sein du peloton, c'est finalement Aranburu qui, avant même la dernière ligne droite, a enclenché son turbo sur une petite bosse et a disparu de la vue. L'Espagnol de 30 ans a conservé son avance jusqu'à la ligne d'arrivée pour remporter la douzième victoire de sa carrière, la troisième cette année. Et celle-ci pourrait bien être la plus importante de sa carrière. Au niveau du WorldTour, il a par ailleurs remporté des victoires d'étape lors du Tour du Pays basque.

« Je suis ravi de pouvoir prendre part à cette semaine incroyable pour Cofidis », a déclaré Aranburu, faisant ainsi allusion à la la victoire surprise de Bryan Coquard la veille lors de la Vuelta « Ça n’a pas été facile aujourd’hui et je suis ravi d’avoir pu mener à bien le travail d’équipe. Je pense avoir trouvé le bon moment pour lancer mon attaque. Mais cela n’a fonctionné que parce que nous étions déjà bien en alerte lors de la dernière montée. » Avec Dylan Teuns, Cofidis était la seule équipe à compter deux coureurs dans le groupe de tête final.

Bretagne Classic - Résultats 2026

Voici comment s'est déroulée la Bretgane Classic 2026

L'équivalent masculin du Course féminine la veille La course autour de Plouay a démarré sur les chapeaux de roue et a vu Markus Hoelgaard (Uno-X Mobility), Alexy Faure Prost (Team Picnic PostNL) et Sjoerd Bax (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), un groupe d'échappés qui a rapidement pris jusqu'à trois minutes d'avance. Cette situation s'est maintenue pendant de nombreux kilomètres.

Ce n’est que lorsque, à un peu plus de 100 kilomètres de l’arrivée, l’ancien champion du monde junior Emil Herzog (Red Bull - BORA - hansgrohe) et le roi des échappées du Tour de France, Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), ont pris quelques secondes d’avance, que la situation de course s’est débloquée. À 90 kilomètres de l’arrivée, le duo avait comblé l’écart. Mais le peloton s’était également rapproché à un peu plus d’une minute, écart qui s’est à nouveau creusé après la formation d’un nouveau groupe de tête de cinq coureurs.

Alors que Soudal Quick-Step et Alpecin - Premier Tech se partageaient le travail de tête, les coureurs ont dû faire face à des conditions routières changeantes, car il pleuvait légèrement par intermittence sur certains tronçons. C'est dans la Côte de Marta que la course s'est vraiment animée à l'arrière. Sous l'impulsion de Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike), une accélération du rythme a fait en sorte qu'à l'entrée du circuit, à environ 60 kilomètres de l'arrivée, il ne restait plus que 20 secondes d'avance aux échappés.

Magnier, l'un des favoris, chute et doit abandonner

C'est de ce groupe que se sont d'abord détachés Liam Slock (Lotto Intermarché), Quinten Hermans (Pianrello Q36.5 Pro Cycling Team) et Benjamin Thomas (Cofidis), tandis que d'autres groupes se formaient. Entre-temps, une chute dans le peloton a mis hors course l'un des favoris, Paul Magnier (Soudal Quick-Step). Il a terminé la course dans une ambulance.

À 36 kilomètres de l'arrivée, lors du deuxième des quatre passages de la Côte de Ty Marrec – cette ascension de 1 500 mètres de long, avec une pente à 5 %, qui s'annonçait décisive –, Veistroffer avait été distancé par le groupe de tête ; peu après, Bax subissait le même sort. Pendant ce temps, deux groupes de poursuivants peinaient à combler l'écart avec la tête. Le peloton avait de nouveau pris un retard d'une minute et demie.

Un tour plus tard, tous les poursuivants avaient rejoint le peloton, qui n'était plus qu'à 40 secondes. Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), Jenno Berckmoes (Lotto Intermarché) et Louis Barré (Team Visma | Lease a Bike) ont alors profité de la vague suivante pour tenter une attaque, mais celle-ci a rapidement été contrée. C'est ainsi que le groupe a abordé le dernier passage de la Côte de Ty Marrec avec 20 secondes d'avance. C'est là que la tentative d'échappée a pris fin. Le peloton, quant à lui, s'est scindé en deux, Herzog faisant toujours partie du groupe de tête. Et l'écart s'est creusé jusqu'à 16 secondes à trois kilomètres de l'arrivée.

On pouvait s’attendre à ce que le vainqueur soit issu de ce groupe. Parmi les deux Français, Paul Lapeira (Decathlon CMA CGM) et Romain Grégoire (Groupama - FDJ United), figuraient certes deux coureurs parmi les favoris, mais les grands noms tels que Jasper Philipsen (Alpecin - Premier Tech), Laurence Pithie (Red Bull - BORA - hansgrohe) ou encore les anciens vainqueurs Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates - XRG) et Marc Hirschi (Tudor Pro Cycling Team) avaient tous raté le coche.

Mais même Lapeira et Grégoire n'ont finalement rien pu faire, car l'attaque précoce d'Aranburu, à 1 100 mètres de l'arrivée, a surpris tout le monde. Seul Kamp a tenté de réagir, mais il n'a pas réussi à combler l'écart. Dans le groupe, Borgo s'est alors imposé à la troisième place, devant Herzog.