Bennett gâche la fête allemande à Eschborn-Francfort

Par Patrick Reichardt, dpa

Nils Politt rayonnait comme un vainqueur, puis, dans l'aire d'arrivée, il a serré dans ses bras son coéquipier triomphant Sam Bennett.

Le sprinter irlandais a gâché la fête du cyclisme allemand lors de la classique Eschborn-Francfort, mais son succès a tout de même permis à l'équipe allemande Bora-hansgrohe de se réjouir.

Le meilleur Allemand a été Phil Bauhaus, qui a terminé quatrième dans le sprint de masse à l'Alte Oper de Francfort-sur-le-Main. John Degenkolb a dû s'avouer clairement vaincu. "Je n'ai rien à me reprocher. J'ai fait de mon mieux. Le déroulement de la course n'a pas été tel qu'il m'a extrêmement joué des tours", a déclaré "Dege". "J'ai quand même totalement apprécié, c'était un beau 1er mai".

Les sprinters se disputent la victoire

Le deuxième de l'année dernière et matador local a constaté qu'il y avait trop de coureurs qui avaient réussi à se joindre à lui pour le dernier tour. "A la fin, je n'avais plus aucune chance", a reconnu honnêtement Degenkolb, 33 ans, après les 183,9 kilomètres difficiles. A la place, la scène appartenait aux sprinteurs de pointe Bennett, Fernando Gaviria de Colombie ainsi qu'Alexander Kristoff de Norvège. "J'avais vraiment de bonnes jambes. Je remercie l'équipe qui m'a soutenu ces derniers mois. C'est fantastique de remporter cette victoire pour une équipe allemande", a déclaré Bennett.

Pour le double vainqueur d'étape du Tour de France, c'était enfin le premier succès de la saison. "Je pense que c'est un sac de pierres qui lui tombe du cœur", a déclaré l'ex-sprinteur Marcel Kittel à propos de Bennett, que son chef d'équipe Ralph Denk avait auparavant pronostiqué comme favori et vainqueur malgré un printemps en demi-teinte.

"Ce sera traditionnellement un jeu du chat et de la souris entre les sprinteurs et les grimpeurs qui cherchent leur bonheur dans l'échappée du Taunus", avait en outre prédit Denk. C'est ce qui s'est passé les années précédentes, mais les sprinters et leurs équipes s'étaient toujours imposés pendant des années. Le scénario connu s'est répété en 2022 - sur un parcours exigeant, mais pas trop dur. Cette fois encore, il y a eu des échappées courageuses et valeureuses, dont les attaques n'ont pas été couronnées de succès.

Ackermann, dernier vainqueur allemand en date

Pour la première fois depuis trois ans, cette course riche en traditions a eu lieu à sa date habituelle, le 1er mai. En 2020, la pandémie de coronavirus a entraîné l'annulation de la course et l'organisation d'un événement de remplacement virtuel. En 2021, la course a été reportée à l'automne pour cause de coronaropathie et a été organisée en tant que répétition générale des championnats du monde. Le sprinter Pascal Ackermann, dernier vainqueur allemand jusqu'à présent en 2019, était cette fois absent en raison d'une fracture du coccyx. D'autres professionnels allemands de haut niveau n'étaient pas présents, car ils se préparaient déjà pour le Giro d'Italia, dont le départ sera donné le 6 mai à Budapest.

Du point de vue de l'ambiance, tout s'est passé comme avant. Des dizaines de milliers de fans ont sillonné les routes du Taunus, dans les montées comme celle du Feldberg et surtout à travers la métropole du Main, déjà habituée au spectacle cycliste du 1er mai. Cette fois-ci, les fans érythréens se sont fait particulièrement remarquer en célébrant bruyamment le vainqueur de Gand-Wevelgem Biniam Girmay avec des chants, des drapeaux et des tambours - et ce, avant même que le départ ne soit donné à Eschborn à midi.

Lisa Brennauer pour la course des femmes

Il est difficile de savoir si le programme actuel des classiques à Francfort sera maintenu à l'avenir. La championne olympique de cyclisme Lisa Brennauer avait exprimé son souhait de voir une course réservée aux femmes pendant la retransmission sur la chaîne de télévision Hessischer Rundfunk. "Ce serait bien sûr la folie. Avant, il y avait une course féminine ici. Ce n'est peut-être qu'une question de temps. Je serais très, très heureuse de voir à nouveau un très grand événement de cyclisme féminin en Allemagne", a déclaré Brennauer.

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