122ème classique Paris-Roubaix - Après la chute de Pogacar, triplé pour van der Poel

Stefan Tabeling, dpa

Tadej Pogacar avait un sourire tourmenté lorsque, à côté de lui sur le grand podium du vénérable vélodrome de Roubaix, son grand rival Mathieu van der Poel soulevait son troisième pavé en guise de trophée. Dans sa chasse aux monuments, le champion du monde slovène aurait bien aimé s'emparer lui-même du trophée dans l'enfer du Nord. Mais une chute a anéanti tous les espoirs de Pogacar, finalement deuxième, de triompher lors de la 122e édition du Paris-Roubaix, le spectacle des pavés.

"J'ai freiné et j'ai essayé de sauver les choses, mais c'était trop tard. Shit happens", a déclaré Pogacar à propos de la scène décisive de la course, lorsqu'il a perdu le contact après une erreur de conduite et un passage involontaire dans le vert. C'est donc finalement van der Poel qui s'est lancé à l'assaut de la piste en béton, les trois doigts levés, pour un triplé historique. Pogacar a franchi la ligne d'arrivée 1:18 plus tard, après 259,2 kilomètres de course.

Premier triplé à Roubaix depuis Francesco Moser

"Je pensais que je pouvais encore le rattraper. Après avoir dû changer de vélo, j'ai explosé. Je voulais juste voir la ligne d'arrivée le plus vite possible. Mathieu était le plus fort aujourd'hui", a ajouté Pogacar. L'ex-champion du monde néerlandais est ainsi redevenu le grand triomphateur de Roubaix pour la troisième fois consécutive. La dernière fois, c'était l'Italien Francesco Moser, de 1978 à 1980.

"Cela signifie beaucoup pour moi. C'est une course tellement difficile. J'ai vraiment souffert. Le rythme était super rapide. Si Tadej n'avait pas fait cette erreur, il y aurait eu un duel au vélodrome. J'ai dû partir, cela fait partie de la course", a déclaré van der Poel.

Pour l'ex-champion du monde, il s'agit de sa huitième victoire au total dans l'un des cinq monuments du cyclisme, les courses d'un jour les plus importantes du monde. Il a ainsi égalé Pogacar qui, la semaine dernière, avait encore dominé la concurrence lors du Tour des Flandres.

Erreur de conduite de Pogacar

Pour Pogacar, le rêve d'un grand triomphe a pris fin à 38,1 kilomètres de l'arrivée. Après une petite erreur de pilotage dans un virage, Pogacar a heurté une barrière et est tombé. Après avoir remis la chaîne en place, le coureur slovène est remonté sur son vélo et a poursuivi van der Poel, sans succès. Lorsqu'un problème technique s'est ajouté à cela, le moral était brisé. Une panne de van der Poel à 15 kilomètres de l'arrivée n'y a rien changé.

Malgré tout, la performance de Pogacar pour sa première à Roubaix a été forte. Le champion du Tour a également su se faire apprécier sur les pavés et a été l'un des principaux protagonistes de la course. "Cela ne me surprend pas. Cela montre quel coureur incroyable est Tadej", a salué van der Poel.

La pluie de la nuit a même aggravé les conditions sur les pavés cahoteux de l'époque napoléonienne. Les chutes ont donc commencé tôt dans la course.

Politt en panne dans la forêt d'Arenberg

Les coureurs allemands n'ont joué aucun rôle dans la décision. Le coureur de Cologne Nils Politt, qui a déjà terminé deuxième (2019) et quatrième (2024) à Roubaix, était impliqué dans l'équipe UAE de Pogacar en tant qu'aide important. Mais une panne dans la fameuse forêt d'Arenberg a anéanti ses espoirs de se classer parmi les meilleurs. Le meilleur Allemand était Jonas Rutsch, sixième, mais avec un retard de 3:46 minutes.

Le routinier John Degenkolb, l'un des deux seuls vainqueurs allemands de la difficile classique de printemps, n'était pas présent après sa grave chute avec diverses fractures lors du Tour des Flandres il y a une semaine. Le coureur de 36 ans s'est présenté à la place de l'hôpital par Instagram après une "semaine difficile".

Van der Poel touché par une bouteille

Le groupe des favoris, dont faisait partie l'ancien champion du monde Mads Pedersen, s'est formé dès le passage d'Arenberg, à environ 100 kilomètres de la fin. Mais c'est justement lors d'une attaque de Pogacar à 70,7 kilomètres de l'arrivée qu'une crevaison a freiné le Danois. Seul van der Poel et l'ancien vainqueur de Sanremo Jasper Philipsen ont pu suivre le Slovène, mais ce dernier était également à bout de forces peu après.

Mais les choses ont parfois pris une tournure antisportive. Un spectateur a jeté une bouteille d'eau au visage de Van der Poel. Mais cela n'a pas eu de conséquences fâcheuses pour le champion du monde de cross, qui a pu à nouveau exulter à la fin.

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