Prévisions TOUR: Ces vélos de course vont déterminer le Tour de France

Le Tour de France 2024 n'est pas seulement l'événement phare de l'année d'un point de vue sportif. Pour l'industrie du vélo également, le Tour est un rendez-vous sur lequel il faut se focaliser. En effet, aucun autre événement ne promet autant d'attention au niveau mondial. Pour les fabricants, la simple participation garantit déjà une présence médiatique qui ne pourrait jamais être atteinte avec des mesures publicitaires habituelles. Une victoire d'étape ou même une victoire au classement général : inestimable d'un point de vue marketing.

>> Aperçu de tous les vélos de course des 22 équipes du Tour de France

Les fabricants investissent beaucoup d'argent

Les fabricants y mettent le prix. Outre les machines de course elles-mêmes, les sponsors de matériel ajoutent une somme d'argent considérable pour que les pilotes puissent utiliser leurs roues et leurs composants. Les chiffres exacts sont bien sûr confidentiels, mais selon la qualité de l'équipe, cela se chiffre en millions. Bien entendu, les fabricants s'efforcent de fournir aux sportifs le meilleur matériel possible afin d'augmenter leurs chances de succès. De plus, ils s'occupent souvent d'installer les coureurs de manière optimale sur leurs vélos : Rendez-vous en soufflerie, bikefitting, fabrications spéciales - tout cela est souvent organisé par l'équipementier.

Quel vélo pour quelle étape du Tour de France 2024 ?

L'une des décisions les plus importantes est prise en fonction de l'étape en cours : Pour de nombreuses équipes, le choix de la roue et de la configuration dépend du parcours et de la stratégie. La superstar Tadej Pogacar n'a pas à se soucier de cela - le Slovène utilise toujours la même roue, une Colnago V4Rs. L'équipe Visma | Lease a Bike utilise une stratégie plus élaborée. Jonas Vingegaard & Co. peuvent choisir entre des vélos légers et des vélos aérodynamiques, entre une transmission simple ou double et des roues différentes. Aucune autre équipe n'impose à ses mécaniciens autant de travail de bricolage avant une étape - mais la majorité adopte la stratégie des roues multiples, encouragée par le désir de fournir à l'athlète un vélo parfait, qui promet des avantages dans le poker des secondes.

L'aérodynamisme et la construction légère sont ici antagonistes. Les roues les plus aérodynamiques dépassent nettement le poids minimum de 6,8 kilogrammes prescrit par l'UCI, soit environ 500 grammes en moyenne. Les vélos légers, dont l'aérodynamisme nécessite entre sept et 30 watts de plus que les spécialistes de l'aéro (à 45 km/h), parviennent en partie à atteindre la limite de poids en configuration de course. TOUR a testé toutes les machines de course des professionnels en soufflerie et en laboratoire. Cela permet de déterminer, du moins en théorie, quel est l'avantage d'une machine aéro ou d'une machine légère. Nous avons également essayé de déterminer si et quand le changement permanent entre différentes roues de course est payant. Mais les roues ne sont qu'une pièce du puzzle parmi d'autres dans la course au podium. Un coureur exceptionnel comme Pogacar compense par son physique même une roue médiocre, comme il le prouve à maintes reprises. En fonction de la technique, de l'équipe et du talent, nous présentons en détail huit roues qui, selon nous, constituent la meilleure base matérielle pour le Tour de France 2024.

Les huit vélos de course en détail

Colnago V4Rs - Rabot noble (UAE Team Emirates)

Tadej Pogacar est la meilleure preuve que le matériel ne suffit pas pour gagner une course. En fait, toute l'équipe UAE Emirates court avec un désavantage constant - et ne peut pas compter sur des alternatives plus rapides ou plus légères. Le vélo d'équipe V4Rs du sponsor Colnago est l'une des machines les plus faibles du peloton sur le plan aérodynamique, mais il est tout de même plus lourd que la plupart des spécialistes de la montagne. En chiffres, 221 watts lors du test en soufflerie de TOUR signifient environ 10 watts de plus de puissance de pédalage nécessaire à 45 km/h par rapport aux vélos polyvalents typiques de la concurrence, ou jusqu'à 20 watts par rapport aux machines aéro spécialisées comme le Cervélo S5.

Contrairement à l'équipement officiel du vélo de l'équipe (sur la photo), Pogacar apporte une petite aide pour alléger sa machine : Avec une tige en carbone Darimo fabriquée spécialement pour lui, des plateaux de chaîne en carbone, des disques de frein et des axes traversants tuning de Carbon-Ti, des pneus de contre-la-montre légers de Continental et un jeu de direction de Enve, il réduit le poids de son vélo à 7,4 kilogrammes, pédales et ordinateur compris, ce qui est tout de même compétitif. Des vélos légers comme le Giant TCR se situent toutefois facilement en dessous de ce poids et s'approchent de la barre des sept kilos. Pourtant, le Slovène a déjà écrasé la concurrence lors du Giro d'Italia et est également considéré comme le grand favori pour la victoire finale du Tour.

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace
• les freins : Shimano Dura-Ace
• Les roues : Enve SES
• Pneus : Continental Grand Prix 5000 TT TR

Évaluation

• Aérodynamique : 2/5 étoiles
• Poids : 3/5 étoiles
• Le confort : 4/5 étoiles

Cervélo S5 - Leader de l'évasion (Visma | Lease a Bike)

Après la grave chute du vainqueur de l'année dernière Jonas Vingegaard au printemps, les chances de voir à nouveau un coureur de Cervélo sur la plus haute marche du podium à la fin du Tour de France ont certes diminué, mais il ne faut pas pour autant faire une croix sur le champion en titre. De plus, l'équipe est toujours prête à remporter des étapes. Notre pari porte sur le vélo aérodynamique S5 qui, avec ses huit kilos et ses accessoires, est certes l'un des vélos les plus lourds du peloton, mais aussi l'un des plus rapides sur le plan aérodynamique. Parmi les vélos actuels, seul le Canyon Aeroad s'approche des 202 watts du test TOUR. Le vélo montre ainsi ses points forts surtout dans les échappées en solo sur des terrains plats et ondulés. Comme les petites vitesses en montagne sont alors superflues, on verra probablement cette année encore le S5 souvent avec un seul plateau et sans dérailleur avant.

Cela allège le vélo d'environ 100 grammes et le rend encore un peu plus rapide dans le vent. Les cyclistes ne paient pas seulement l'avantage aéro par le poids élevé. La dureté inflexible de la béquille aéro et les faiblesses en matière de rigidité sont également des déficits de ce modèle conçu de manière systématique pour l'aérodynamisme. C'est l'une des raisons pour lesquelles les coureurs du classement, comme Vingegaard, passeront au R5, plus léger, lors des étapes de montagne. Avec 231 watts, il est loin derrière dans le classement aéro, mais il économise environ 500 grammes par rapport au S5 et se laisse piloter avec plus de précision dans les descentes rapides.

Équipement

• Entraînement/commutation : SRAM Red AXS
• les freins : SRAM Red
• Les roues : Réserve
• Pneus : Vittoria Corsa Pro

Évaluation

• Aérodynamique : 5/5 étoiles
• Poids : 1/5 étoiles
• Le confort : 1/5 étoiles

Pinarello Dogma F - Presque tout le monde (Ineos Grenadiers)

D'un point de vue historique, Pinarello est la marque qui a le plus de succès sur le Tour de France : le fabricant italien de Trévise a déjà remporté 15 victoires au classement général, dont une bonne partie avec l'ancienne équipe Sky. L'équipe Ineos Grenadiers, qui en est issue, n'est certes plus aussi dominante sur le plan sportif, mais elle compte tout de même des coureurs de haut niveau dans son effectif. Avec le retour d'Egan Bernal, l'objectif est de retrouver une bonne position au classement général. Le dogme actuel F (voir photo) a été remplacé par un nouveau modèle juste avant le Grand Départ. TOUR a déjà pu soumettre ce bolide haut de gamme à un premier test de conduite..

L'équipementier s'en tient cependant au concept de base très réussi de ce vélo de course marquant. Pinarello a misé très tôt sur la stratégie consistant à ne construire qu'un seul vélo pour toutes les situations de course, ce que le Dogma F fait très bien. Avec une puissance aéro de 208 watts, il se situe au même niveau que de nombreux spécialistes de l'aéro, le poids du cadre de moins de 1000 grammes permet néanmoins des montages légers - nos vélos de test pèsent environ sept kilos sans pédales avec un équipement comparable. Lors de nos tests, ce grand écart s'est généralement fait au détriment de la rigidité, qui était légèrement inférieure à la moyenne de la concurrence. Mais peut-être les Italiens parviendront-ils à éliminer cette faiblesse avec un nouveau modèle.

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace
• les freins : Shimano Dura-Ace
• Les roues : Shimano Dura-Ace
• Pneus : Continental Grand Prix 5000 TT TR

Évaluation

• Aérodynamique : 4/5 étoiles
• Poids : 4/5 étoiles
• Le confort : 4/5 étoiles

Specialized S-Works Tarmac SL8 - Kit complet (Soudal - Quick Step, Bora-Hansgrohe)

Si le cyclisme n'était qu'une affaire de chiffres et de probabilités, le S-Works Tarmac SL8 de Specialized devrait être celui qui remporte le plus de succès. Ce vélo est l'outil de travail de deux équipes professionnelles de haut niveau. Avec Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step), il y a un aspirant extrêmement prometteur pour le classement général ; Bora-Hansgrohe veut même le gagner avec Primoz Roglic. Mais le modèle haut de gamme du fabricant américain fournit également des arguments convaincants d'un point de vue technique, puisqu'il ne présente de faiblesses vraiment notables dans aucune situation de course. C'est l'un des rares vélos du peloton à pouvoir atteindre sans problème le poids minimum de 6,8 kilos.

Avec le nouveau groupe SRAM, qui sera monté cette année chez Bora-Hansgrohe, le vélo devrait être encore plus léger de 150 à 200 grammes. À cela s'ajoute un bon aérodynamisme (209 watts), digne de certains coureurs aéro. En outre, le vélo est très confortable et en même temps résistant à la torsion. Le fait que les professionnels sponsorisés n'aient donc qu'un seul modèle à leur disposition n'est pas un inconvénient, car il peut résister à toutes les situations de course. Cette symbiose presque parfaite s'exprime notamment dans notre test : Le S-Works Tarmac SL8 est actuellement le meilleur vélo de course de compétition selon la procédure de test TOUR.

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace/SRAM Red AXS
• les freins : Shimano Dura-Ace/SRAM Red AXS
• Pneus : Specialized Turbo
• Les roues : Roval

Évaluation

• Aérodynamique : 4/5 étoiles
• poids : 5/5 étoiles
• Le confort : 4/5 étoiles

Canyon Aeroad CFR - machine de vitesse (Alpecin-Deceuninck, Movistar)

La quatrième génération de l'Aeroad avait déjà fait ses débuts en course lors du Critérium du Dauphiné.La nouvelle machine de course de Coblence (voir photo ci-dessous) sera bien sûr aussi utilisée lors de l'événement phare de la saison en France. L'Aeroad ne sera pas piloté pour une première place au classement général, l'équipe Alpecin-Deceuninck ne disposant tout simplement pas des coureurs adéquats pour cela. Avec le sprinter Jasper Philipsen, vainqueur du maillot vert en 2023, et la superstar Mathieu van der Poel, les rôles principaux dans la lutte pour les victoires d'étape sont presque garantis. Pour ces types de coureurs, l'Aeroad, qui sera utilisé par Alpecin-Deceuninck sur toutes les étapes, semble taillé sur mesure. Il s'agit avant tout d'une base rapide comme une flèche, qui laisse la plupart des concurrents derrière elle sur le plan aérodynamique. Les rigidités du cadre sont également rassurantes pour les professionnels costauds.

En ce qui concerne le poids, l'Aeroad actuel (voir photo) a du potentiel, mais d'un autre côté, avec un poids de 7,2 kilos (sans pédales et accessoires), il est plusieurs centaines de grammes plus léger que le Cervélo S5, à peine plus rapide, et reste au moins compétitif dans les montées. C'est sans doute l'une des raisons pour lesquelles l'équipe Movistar, deuxième équipe Canyon, utilise elle aussi de plus en plus souvent l'Aeroad. Une chose est sûre : le Canyon sera à nouveau l'un des vélos les plus rapides du peloton.

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace
• les freins : Shimano Dura-Ace
• Les roues : Shimano Dura-Ace
• Pneus : Vittoria Corsa Pro

Évaluation

• Aérodynamique : 5/5 étoiles
• poids : 3/5 étoiles
• Le confort : 4/5 étoiles

Giant Propel Advanced SL - choix difficile (Team Jayco-AlUla)

Sur les modèles précédents, la stratégie à deux roues de Giant était plus que claire : le Propel était au top de l'aérodynamisme, mais comparativement lourd et dur comme un roc ; le TCR, classique de la construction légère, était presque interdit, léger et extrêmement confortable, mais à peu près aussi aérodynamique qu'une armoire. Les dernières générations de ces deux vélos ont changé la donne : la Propel, lancée en 2022, est devenue plus gracieuse, plus confortable et plus légère, tandis que la TCR, présentée cette année seulement, a été nettement améliorée sur le plan aérodynamique, sans pour autant négliger leurs points forts respectifs. Au sein de l'équipe Jayco-AlUla 2024, le choix de la roue pour laquelle un coureur optera ne devrait être clair que pour les spécialistes, les coureurs polyvalents étant confrontés à un choix vraiment difficile.

Nous estimons que les chances de victoire de Dylan Groenewegen et de Michael Matthews sont plus élevées pour ce modèle au sein de l'équipe de sprinters. Dans sa discipline de prédilection, le vélo ne fournit avec 209 watts qu'une valeur moyenne dans le test TOUR, mais il s'agit du modèle aéro le plus léger du peloton : 6,8 kilos sans accessoires, c'est une performance, certains modèles légers ne peuvent pas suivre. Cela est dû entre autres aux roues à rayons en carbone, qui sont extrêmement légères pour la hauteur des jantes et permettent d'économiser jusqu'à 300 grammes par rapport à la concurrence.

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace
• les freins : Shimano Dura-Ace
• Les roues : Cadex
• Pneus : Vittoria Corsa Pro

Évaluation

• Aérodynamique : 4/5 étoiles
• poids : 4/5 étoiles
• Le confort : 5/5 étoiles

Trek Madone SLR - Poids lourd (Lidl-Trek)

Les professionnels de Lidl-Trek ont également participé au Critérium du Dauphiné sur un vélo encore inédit (voir photo ci-dessous).Il est difficile de savoir s'il s'agit d'un Madone ou d'un Émonda. Un autocollant avec les deux noms de modèles a été collé sur le tube supérieur. En fait, une mise à jour de l'Émonda serait plus logique, puisque le modèle actuel est déjà sur le marché depuis 2020 - le Madone a été révisé pour la dernière fois il y a deux ans.

Lors de sa présentation, le Madone actuel (voir photo ci-dessus) a surtout fait sensation grâce à son design spectaculaire. Le nœud d'assise aux formes complexes, qui, selon le fabricant, doit améliorer le confort et l'aérodynamisme du bolide, est reconnaissable entre mille. Lors de nos tests, le vaisseau amiral des Américains, dont le prédécesseur a jadis posé des jalons en matière d'aérodynamisme, n'arrive pas tout à fait à la cheville de ses concurrents. Certes, le vélo est correctement rapide dans sa discipline de prédilection, avec 207 watts dans le test de la soufflerie, mais les cyclistes doivent s'accommoder d'un poids relativement élevé par rapport à la concurrence, environ 7,5 kilos sans les pédales.

Avec tous les accessoires, le poids devrait atteindre près de huit kilos, ce qui en fait un vélo plutôt lourd dans le peloton. Néanmoins, on verra plus souvent le Trek flamboyant dans la première ligne lors des arrivées au sprint, car l'ancien champion du monde Mads Pedersen aurait les jambes pour cela, et sur le plat, le poids est relativement indifférent. L'équipe a rarement vu son homologue léger, Émonda.

Équipement

• Entraînement/commutation : SRAM Red AXS
• les freins : SRAM Red
• Les roues : Bontrager
• Pneus : Pirelli P Zero Race TLR RS

Évaluation

• Aérodynamique : 4/5 étoiles
• poids : 2/5 étoiles
• Le confort : 4/5 étoiles

Cannondale Super Six Lab71 - Surprise aéro (EF Education EasyPost)

Cette année encore, on cherchera en vain les noms les plus célèbres dans l'équipe EF Education EasyPost. Presque traditionnellement, la troupe bigarrée devrait miser sur des attaques surprises et des tentatives d'échappée, à l'instar du coup réalisé par Georg Steinhauser lors du Giro d'Italia. Si cela réussit toujours, c'est sans doute aussi grâce au matériel, car l'équipementier apporte l'équipement adéquat pour tous les types d'étapes. L'actuel SuperSix Evo de Cannondale - en fait le vélo léger du portefeuille - a surpris lors du test, surtout par ses qualités aérodynamiques. Les 207 watts mesurés en soufflerie signifient une vitesse de pointe que seuls les bolides purement aéro peuvent offrir, et ce pour un poids de montagne.

La variante Lab71 utilisée par les professionnels, avec une qualité de carbone exclusive, devrait facilement passer sous la barre des sept kilos, même avec les pédales et les accessoires. A cela s'ajoute une tige de selle qui offre une excellente suspension. Quelle que soit la situation de course dans laquelle une opportunité se présente, les coureurs n'ont guère à se soucier d'un matériel inadapté. Il n'est donc pas étonnant que le SuperSix soit presque toujours le premier choix des professionnels et que le modèle aéro SystemSix ne soit sorti du camion que rarement et sur des étapes très plates : Avec 203 watts, il est à peine plus rapide, mais nettement plus lourd. Dans les situations de sprint, les coureurs grands et athlétiques comme Jonas Rutsch peuvent aussi faire confiance à un ensemble cadre-fourche un peu plus rigide.

Équipement

• Entraînement/commutation : FSA/Shimano Dura-Ace
• les freins : Shimano Dura-Ace
• Les roues : Vision
• Pneus : Vittoria Corsa Pro

Évaluation

• Aérodynamique : 4/5 étoiles
• Poids : 4/5 étoiles
• Le confort : 5/5 étoiles