TOUR : Avez-vous été surpris par les informations négatives en provenance du sport professionnel au sujet du hookless ?
Jakob Maßen : Il n'est pas inhabituel que les accidents de course dans le cyclisme professionnel entraînent des discussions sur le choix du matériel. C'est le cas par exemple lors de l'introduction des freins à disque. Je n'ai donc pas été surpris par la discussion sur la sécurité anti-crochetage qui a suivi l'accident de Thomas De Gendt. L'incident est source d'incertitude et, comme il ne peut être éclairci que par les parties impliquées, il donne lieu à de nombreuses spéculations.
TOUR : L'ETRTO (une association de fabricants de pneus et de roues qui s'occupe des questions de compatibilité ; ndlr) a durci ses recommandations pour les combinaisons pneu/jante. Pour les jantes d'une dimension intérieure de 25, il est désormais recommandé d'utiliser des pneus d'une largeur nominale d'au moins 29 millimètres, soit en principe des pneus de 30 millimètres, car personne ne construit de 29. À l'origine, 28 millimètres étaient considérés comme suffisants. Ce changement est-il judicieux ?
Jakob Maßen : Les recommandations de l'ETRTO sont continuellement discutées et adaptées. Elles tiennent également compte des évolutions de l'ISO. L'industrie du vélo évolue très rapidement et, de fait, il y a eu une réduction de la largeur de pneu recommandée pour les jantes de 24 et 25 millimètres de large de 2022 à 2023. Schwalbe participe aux débats internes de l'ETRTO, mais je ne connais personnellement pas les motivations de l'époque. Comme il ne s'agit que d'une recommandation et non d'une loi, les fabricants de pneus et de jantes sont eux-mêmes tenus de garantir la sécurité des produits. Nos pneus continuent de fonctionner avec les combinaisons de jantes de la recommandation initiale de l'ETRTO de 2022.
TOUR : Y a-t-il des retours d'utilisateurs normaux qui indiquent que Hookless est un problème ?
Jakob Maßen : Jusqu'à présent, nous n'avons reçu aucun cas de réclamation directement lié au Hookless et nos équipes et athlètes professionnels qui roulent sur Hookless depuis quelques années n'ont pas non plus fait d'expériences négatives. L'utilisation de pneus Tubeless Schwalbe (déclarés TLE ou TLR) sur des jantes Hookless conformes aux dimensions ETRTO est parfaitement sûre si les pressions maximales correspondantes sont respectées. Cette longue phrase montre toutefois que le sujet a définitivement besoin d'être expliqué et qu'il exige un grand travail d'explication de la part des fabricants afin d'éviter d'éventuelles erreurs d'utilisation.
TOUR : Faut-il remplacer des pneus de 28 par des pneus plus larges sur des jantes larges de 25 ?
Jakob Maßen : Il est indispensable de respecter les consignes du fabricant de jantes concerné. Si celui-ci exclut l'utilisation de pneus de 28 millimètres sur sa jante, il convient de le suivre.
TOUR : Comment Schwalbe s'assure-t-il que les pneus Tubeless tiennent toujours bien sur les jantes Hookless ?
Jakob Maßen : La sécurité des produits est notre priorité absolue. Nos pneus tubeless présentent une tringle particulièrement résistante à l'étirement, ce qui rend ces pneus également compatibles avec le système Hookless. Le matériau est très coûteux, c'est pourquoi nous proposons également des pneus de course à utiliser avec une chambre à air et non compatibles avec le système Tubeless ou Hookless. Pour le développement des tringles, nous pouvons nous appuyer sur différents tests en laboratoire ; le plus important est notre test de décollement, au cours duquel nos pneus doivent résister pendant au moins une heure à 160 pour cent de la pression maximale indiquée. Nous effectuons des tests bien au-delà des normes ISO prescrites afin de pouvoir garantir la sécurité des produits même dans des conditions non idéales.
TOUR : Les pneus s'élargissent-ils après des années d'utilisation, de sorte que le risque d'éclatement augmente avec le temps ?
Jakob Maßen : Cela ne doit pas se produire de manière significative, du moins pour la tringle. Cela pose des défis particuliers au niveau du choix des matériaux et de la construction de la tringle, qui doit finalement maintenir le pneu sur la jante. Les tests de longue durée font partie de la procédure standard, en particulier pour les nouveaux développements dans le domaine du Tubeless.
TOUR : Quelle partie du pneu est déterminante pour la sécurité en combinaison avec des jantes hookless ?
Jakob Maßen : Le pneu et la jante doivent toujours bien s'accorder et doivent être conformes aux normes ETRTO. Dans le cas du pneu, c'est finalement la tringle, avec une circonférence correcte et une résistance à la traction élevée, qui constitue l'élément de sécurité décisif.
TOUR : La marge de sécurité de la pression de 110 pour cent pendant cinq minutes, fixée par la norme ISO 5775, est ridiculement faible. Qui empêche que les normes soient conçues de manière judicieuse ?
Jakob Maßen : Comme nous l'avons déjà mentionné, nous utilisons chez Schwalbe un facteur nettement plus élevé de 1,6 de la pression de pneu indiquée pendant au moins une heure. Nous savons, grâce à des décennies d'expérience, qu'il s'agit d'une valeur raisonnable. Nous sommes d'accord pour dire que la norme ISO, avec un facteur de 1,1 pour cinq minutes, est nettement trop faible et ne tient pas compte de nombreux impondérables. Nous serions définitivement favorables à une norme industrielle plus élevée.
