Les chambres à air légères pour vélos de route sont-elles performantes ? - Test des chambres à air ultra-légères par TOUR

De nos jours, alors que les pneus tubeless ne cessent de s'améliorer, faut-il encore se soucier des chambres à air ? Ce n'est pas nécessaire, mais c'est possible ! En effet, les nouvelles chambres à air en polyuréthane thermoplastique (TPU) sont incroyablement légères. Tellement légères qu'elles font spontanément penser à des sacs en plastique quand on les tient dans la main.

Malgré leur faible poids, elles sont présentées comme étant plus résistantes que les chambres à air classiques en butyle ou en latex. Revoloop et Tubolito sont deux jeunes marques qui tentent de séduire les cyclistes sur route avec le TPU. Pour découvrir les performances de ces nouvelles chambres à air en plastique, nous les avons comparées à quelques modèles classiques en latex, ainsi qu’à la gamme très diversifiée de chambres à air en butyle de Maxxis – représentative des chambres à air standard que l’on trouve chez tous les fournisseurs.

Les chambres à air testées

Les nouvelles chambres à air en plastique ultra-légères constituent une alternative intéressante, mais aussi coûteuse, aux chambres à air légères en butyle : elles coûtent à partir de 25 euros et, malgré leur poids plume, sont plus résistantes que le butyle ultra-léger. Le latex reste toutefois le matériau le plus rapide pour les chambres à air.

• Revoloop.race 18-28*
• Revoloop.ultra 18-28*
• Tubolito Tubo Road 18-28
• Tubolito S-Tubo Road 18-28
• Maxxis Flyweight 18-25
• Maxxis Ultraweight 18-25
• Maxxis Welter Weight 18-25
• Maxxis Welter Weight 25-32
• Challenge Seamless 19-28
• Michelin Air Comp 22-23
• Vittoria Competition 25-28
• Vredestein Superlite 20-25

Conclusion du test

Les chambres à air standard en butyle, plus lourdes, sont une valeur sûre : elles ne posent aucun problème. Mais si l'on cherche à gagner du poids, les chambres à air légères en TPU constituent une option intéressante. Elles roulent aussi bien, voire mieux, que les chambres à air en butyle de poids normal et sont plus résistantes que les chambres à air en butyle ultra-légères. Tubolito l'emporte sur Revoloop dans le duel des fabricants de chambres à air en TPU. Mais pour tirer le maximum de vitesse et de sensations de conduite, il faut toujours opter pour le caoutchouc naturel, c'est-à-dire le latex. Cela permet même de surpasser les systèmes tubeless.

Voici comment TOUR procède aux tests

Tous les tests ont été réalisés de manière indépendante des fabricants, sur nos propres bancs d'essai. Nous avons mesuré la résistance au roulement sur une surface en béton à grande vitesse, avec un poids total de 85 kilogrammes et à 35 km/h. Nous avons simulé la perforation à l’aide d’une guillotine ; un tube de 20 millimètres de diamètre a servi de projectile. Lors du test de perforation, nous avons enfoncé une pointe métallique de 2 millimètres de diamètre à vitesse d’avance constante à travers une enveloppe préparée jusqu’à la chambre à air gonflée, puis nous avons enregistré la courbe force-déplacement.