Pour de nombreux fans, Paris-Roubaix est le Superbowl du cyclisme, la course d'un jour la plus importante ou, comme beaucoup l'appellent, "La reine des classiques". Le site Tour des Flandres le week-end dernier a déjà donné un avant-goût de ce que pourrait être Paris-Roubaix. Cependant, la course dans le nord de la France est très différente de celle en Belgique : il n'y a pas de montées significatives (appelées hellingies) et les pavés sont beaucoup plus grossiers que ceux des Flandres.
Les favoris sont donc plus ou moins les suspects habituels, mais d'autres spécialistes s'y ajoutent et la pondération change. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), le vainqueur du Tour des Flandres, ne sera pas au départ. De ce fait, ses deux principaux adversaires, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Wout van Aert (Jumbo-Visma) dans le rôle des meilleurs candidats à la victoire. TOUR classe les favoris par étoiles. Plus un coureur obtient d'étoiles, plus il est considéré comme étant haut placé.*
Les favoris du TOUR pour Paris-Roubaix en un coup d'œil
***** Mathieu van der Poel, Wout van Aert
**** Filippo Ganna, Stefan Küng, Mads Pedersen
*** Dylan van Baarle, Christophe Laporte, Nils Politt, Kasper Asgreen
** Matej Mohoric
* Yves Lampaert, Florian Senechal, John Degenkolb, Alexander Kristoff, Jasper Stuyven, Florian Vermeersch, Arnaud De Lie, Sep Vanmarcke, Ivan Garcia
***** Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)
Dimanche dernier, le Néerlandais a été celui qui a tenu le plus longtemps tête à Pogacar. En l'absence du double vainqueur du Tour de France, il est donc le candidat le plus chaud pour le gros pavé. Cependant, Paris-Roubaix n'a pas encore été le grand amour de van der Poel par le passé. Lors de l'édition 2021, où les coureurs ont franchi la ligne d'arrivée le visage couvert de boue, le professionnel d'Alpecin a terminé troisième. L'année dernière, il s'était contenté de la neuvième place.
***** Wout van Aert (Jumbo-Visma)
Dans le passé, van Aert n'a pas non plus réussi à convaincre pleinement sur Paris-Roubaix. Son meilleur résultat est une deuxième place obtenue en 2022, lorsqu'il a remporté le sprint du premier groupe de poursuivants derrière Dylan van Baarle. En 2021, van Aert a terminé septième, en 2019 vingt-deuxième et en 2018 treizième. Après la déception de la quatrième place au Tour des Flandres, la pression sur le Belge est énorme à Paris-Roubaix. D'un point de vue purement technique, Van der Poel et lui devraient être plus forts que le reste du peloton. Christophe Laporte et le vainqueur de l'année dernière van Baarle offrent à son équipe Jumbo-Visma d'autres options pour la victoire.
**** Filippo Ganna (Ineos Grenadiers)
Spécialiste du contre-la-montre et recordman du monde de l'heure, il est taillé pour Paris-Roubaix avec son mètre 93 et ses 83 kilos. Il a "un gros moteur", comme on dit dans le jargon du cyclisme. En gros, cela signifie qu'un coureur peut rouler à un rythme élevé sur de longues distances. C'est précisément ce qui est demandé dans Paris-Roubaix. Ganna a fait de la course de pavés dans le nord de la France l'objectif principal de sa campagne de classiques et a fait l'impasse sur le Tour des Flandres. Lors de Milan-San Remo, l'Italien a prouvé, avec une deuxième place, qu'il n'était pas seulement capable de faire du contre-la-montre. En matière de pilotage et de vitesse d'accélération, il doit faire des concessions à van der Poel et van Aert. C'est pourquoi il lui manque une étoile.
**** Stefan Küng (Groupama-FDJ)
Le Suisse a un "gros moteur" similaire à celui de Ganna et était déjà monté sur la troisième marche du podium à Roubaix l'année dernière. La sixième place au Tour des Flandres témoigne de la bonne forme de ce spécialiste du contre-la-montre et des classiques. S'il veut battre van der Poel et van Aert, il devra les distancer, car au sprint, ce sera difficile pour Küng face à ces deux coureurs d'exception.
**** Mads Pedersen (Trek-Segafredo)
Le Danois, qui a terminé troisième du Tour des Flandres, est également en bonne forme. Il y a fait preuve d'habileté tactique en attrapant le groupe qui a pris une grande avance sur les autres favoris et dont Pedersen a pu s'échapper plus tard. Ce n'est qu'à Oude Kwaremont que le Danois s'est fait littéralement écraser par Pogacar, mais il s'est assuré une place sur le podium dans le sprint du groupe de poursuivants. Cette ténacité pourrait aussi lui permettre d'arriver en tête de Paris-Roubaix.
*** Dylan van Baarle (Jumbo-Visma)
Le tenant du titre serait normalement encore mieux classé, mais il y a plusieurs points d'interrogation derrière van Baarle. Le Néerlandais a d'abord abandonné dans Tirreno-Adriatico, puis dans l'E3 Harelbeke après une chute. De plus, il n'a pas le rôle de chef dans son équipe. Van Baarle est une option parmi d'autres de Jumbo-Visma, mais probablement pas au niveau de performance d'un Wout van Aert.
*** Christophe Laporte (Jumbo-Visma)
Tout comme van Baarle, Laporte dépend de la tactique de son équipe Jumbo-Visma. S'il a la voie libre, le vainqueur de Gand-Wevelgem et de la traversée des Flandres est un candidat à la victoire. Mais il est plus probable qu'il doive mettre ses propres ambitions de côté.
*** Nils Politt (Bora-Hansgrohe)
Le capitaine de Bora-Hansgrohe n'a reçu qu'une étoile de TOUR lors du Tour des Flandres, ici, il en a deux de plus. Pourquoi ? Paris-Roubaix n'a pas de virages en épingle et convient nettement mieux au spécialiste allemand des classiques que le Ronde. En 2019, Politt a déjà flairé la victoire en terminant deuxième. Son handicap : le coureur de Cologne est trop souvent au mauvais endroit au mauvais moment, comme lors du Tour des Flandres, où le groupe du jour autour de Mads Pedersen est parti sans Politt. Le coureur de 29 ans a une place de choix dans les jambes à Paris-Roubaix. Mais pour cela, il a besoin d'un peu plus de chance et d'habileté que dernièrement.
*** Kasper Asgreen (Soudal - Quick Step)
Dans le passé, Soudal - Quick Step a souvent dominé Paris-Roubaix à sa guise. Cette année, les Belges se présentent au départ en tant qu'outsiders. Le plus grand espoir est Kasper Asgreen. Le Danois a montré une forme ascendante lors du Tour des Flandres et, avec une septième place, a au moins marqué un but honorable pour l'équipe de Patrick Lefevere. A Roubaix, un résultat encore meilleur est possible avec une conduite aussi intelligente.
** Matej Mohoric (Bahrain-Victorious)
Le Slovène a déjà terminé cinquième de Paris-Roubaix en 2022 et serait donc un candidat au podium. Cependant, après des chutes à Gand-Wevelgem et au Tour des Flandres, un point d'interrogation subsiste quant à sa condition physique.
* Yves Lampaert (Soudal - Quick Step)
Il faut toujours compter avec le Belge dans Paris-Roubaix. Troisième en 2019 et cinquième en 2021, Lampaert sait comment se placer à l'avant de cette classique. Cependant, le coureur de 31 ans originaire d'Izegem n'a pas la même pression sur la pédale qu'il y a deux ans.
* Florian Senechal (Soudal - Quick Step)
Le champion de France sur route a déjà été dans le top 10 de Paris-Roubaix, mais comme Lampaert, il est en retard sur sa forme. C'est pourquoi, cette année encore, il devrait se classer au maximum parmi les dix meilleurs.
* John Degenkolb (Team DSM)
L'époque où l'Allemand était cité comme l'un des grands favoris de Paris-Roubaix est révolue. Mais il serait faux de l'écarter complètement. Sa 19e place au Tour des Flandres témoigne de sa bonne forme. De plus, le coureur de 34 ans devrait être particulièrement motivé lors de Paris-Roubaix, qu'il a remporté en 2015. Avec un peu de chance en course et de l'intelligence tactique, il peut encore obtenir un résultat de premier plan.
* Alexander Kristoff (Uno-X Pro Cycling Team)
Tout comme Degenkolb, Kristoff a déjà dépassé le zénith de sa carrière à 35 ans. Le passage dans son pays natal, la Norvège, chez Uno-X Pro Cycling, semble cependant avoir libéré des forces chez lui. Sa victoire d'étape lors du Tour de l'Algarve en février était à la bonne heure. Et Kristoff a encore un compte à régler avec Paris-Roubaix. En douze participations, une neuvième place a été son meilleur résultat en 2013.
* Jasper Stuyven (Trek-Segafredo)
La deuxième option de Trek-Segafredo après Mads Pedersen. Dans les jours de gloire, comme lors de Milan-San Remo 2021, Stuyven peut même gagner des monuments. Rien n'indique actuellement qu'un coup similaire se produira dimanche prochain. Dixième de la Classicissima et de Kuurne-Bruxelles-Kuurne sont les meilleurs résultats du Belge en 2023.
* Florian Vermeersch (Lotto-Dstny)
Le Belge a terminé deuxième de Paris-Roubaix en 2021, à la surprise générale, et a montré qu'il était en bonne forme en se classant douzième du Tour des Flandres dimanche dernier. Le coureur de 24 ans peut rouler sans trop de pression et peut à nouveau créer la surprise.
* Arnaud De Lie (Lotto-Dstny)
Le coéquipier de Vermeersch, âgé de 21 ans, est l'un des plus grands talents du cyclisme professionnel, mais après un début de saison fulgurant, il a récemment été ramené à la réalité. Lors de Milan-San Remo, De Lie a dû se rendre à l'évidence qu'il ne pouvait pas encore se hisser en tête des courses de plus de 200 kilomètres. Le jeune Belge devrait profiter de son premier Paris-Roubaix pour acquérir de l'expérience. Peut-être qu'un résultat dans le top 10 en découlera.
* Sep Vanmarcke (Israel-Premier Tech)
Le Belge a terminé deuxième de Paris-Roubaix en 2013. Dix ans plus tard, à 34 ans, il ne devrait plus être en mesure de monter sur le podium, mais dans un jour de chance, Vanmarcke peut se classer en tête, comme il l'a prouvé récemment en terminant troisième à Gand-Wevelgem.
* Ivan Garcia Cortina (Movistar)
Un Espagnol sur Paris-Roubaix ? Une combinaison tout à fait inhabituelle. Pourtant, Garcia Cortina est l'un des rares coureurs de la péninsule ibérique à être à l'aise dans les courses sur pavés. Le monde du cyclisme a été étonné lorsque son coéquipier américain Matteo Jorgenson et lui se sont classés quatrième et cinquième à l'E3 Harelbeke. C'est pourquoi l'Espagnol devrait être au moins un outsider dimanche.
* Notre analyse des favoris a été effectuée le jeudi 6 avril. Si un coureur ne prend pas le départ pour diverses raisons, cela n'est pas pris en compte ici.
