Paris-Nice 2024: Skjelmose remporte une étape pleine d'action, McNulty de retour en jaune

La lutte pour le maillot vert et le maillot de meilleur grimpeur a fait rage, puis le classement général s'est joué. La sixième étape de Paris-Nice, longue de 198 kilomètres et dont l'arrivée était située à La Colle-sur-Loup, a été riche en rebondissements. Le vainqueur du jour était Mattias Sjkelmose (Lidl-Trek), Brandon McNulty (UAE Team Emirates) et Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) ont terminé deuxième et troisième dans le même temps.

Pour McNulty, cela signifie le retour en tête du classement général, qu'il occupait déjà après le contre-la-montre par équipes de la troisième étape. Il a désormais 23 secondes d'avance sur son compatriote Jorgenson, qui est désormais le meilleur jeune professionnel en blanc. Jorgenson avait posé les bases d'une attaque qui avait permis au trio de se détacher. Lorsque les grands favoris Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) et Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) se sont regardés après une attaque du Slovène à 30 kilomètres de l'arrivée, il a pris ses jambes à son cou et a reçu peu après la compagnie de Skjelmose et McNulty.

Skjelmose pas fier de son jeu tactique

Dans le groupe des poursuivants, dans lequel se trouvait aussi Luke Plapp (Team Jayco-AlUla), à ce moment-là encore porteur du maillot jaune, presque tout le travail de suivi est resté à la charge d'Evenepoel. Seul, il n'a pas pu réduire l'écart avec le trio de tête. Le groupe n'a donc terminé que 53 secondes après les meilleurs - alors qu'Evenepoel n'est plus que cinquième au classement général, Roglic est même sorti du top 10. Comme l'étape de demain sera fortement raccourcie en raison du mauvais temps et qui, dans sa nouvelle forme, n'est guère assez lourde pour creuser de gros écarts, il ne reste plus que la journée finale autour de Nice pour corriger le tir.

"Je suis un peu surpris. Je me sentais bien, mais dans des journées comme celle-ci, il faut aussi beaucoup de chance", a déclaré le vainqueur du jour Skjelmose dans une première réaction. "Je pensais que Remco ou Primoz combleraient l'écart avec Matteo. Mais ils ne l'ont pas fait. Ensuite, j'ai essayé et Brandon est venu me rejoindre. Au final, j'ai joué de ma moins bonne position au classement général", a déclaré Skjelmose, expliquant ainsi pourquoi il n'a pas mené dans les derniers kilomètres. "Ce n'est pas la meilleure façon de gagner, mais les autres étaient tout simplement plus forts que moi aujourd'hui".

Lutte acharnée pour le maillot de grimpeur et de sprinter

Mais avant même la bataille pour le classement général, les deux autres maillots étaient déjà très actifs. Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), maillot à pois, a dû faire face à de nombreuses attaques de Cristian Scaroni (Astana Qazqastan), mais a finalement réussi à défendre son maillot. Les deux coureurs ont réussi à se faire une place dans le groupe du jour et se sont disputés quatre des cinq cols.

Mads Pedersen (Lidl-Trek) a lui aussi remué ciel et terre pour faire partie du groupe et se battre pour une éventuelle victoire d'étape en tant qu'échappée. Mais le maillot vert a également été rejoint par son adversaire le plus redoutable, Laurence Pithie (Groupama-FDJ). Le groupe a finalement été repris, mais Pedersen a tout de même pu conserver son maillot.

Paris-Nice 2024 - Résultats : Le top 10 de la 6e étape

1. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) 4:36:51
2. Brandon McNulty (UAE Team Emirates) +0:00
3. Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) +0:00
4. Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) +0:52
5. Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) +0:53
6. Aurelien Paret-Peintre (Decathlon - AG2R La Mondiale) +0:53
7. Felix Gall (Decathlon - AG2R La Mondiale) +0:53
8. Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike) +0:53
9. Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) +0:53
10. Egan Bernal (Ineos Grenadiers) +0:53

La situation actuelle au classement général

1. Brandon McNulty (UAE Team Emirates) 22:15:58
2. Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) +0:23
3. Luke Plapp (Team Jayco-AlUla) +0:34
4. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +0:54
5. Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) +1:03
6. Egan Bernal (Ineos Grenadiers) +1:14
7. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +1:30
8. Felix Gall (Decathlon - AG2R La Mondiale) +1:36
9. Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) +1:37
10. Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike) +1:39

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Voici comment s'est déroulée la 6e étape de Paris-Nice 2024

Après que deux coureurs professionnels de dsm-firmenich PostNL n'aient pas terminé l'étape la veille, deux autres n'étaient pas au départ de la sixième étape, Tobias Lund Andresen et Nils Eekhoff. Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck) était également absent et a ainsi manqué un début de course animé sur les presque 200 kilomètres de la journée entre Sisteron et La Colle-sur-Loup.

Après qu'un trio autour de Jonas Rutsch (EF Education EasyPost) n'ait pas réussi à s'échapper, Burgaudeau a lui aussi échoué dans son attaque, ce qui est peut-être dû au rythme élevé de plus de 56 km/h dans la première demi-heure. Le peloton est resté groupé jusqu'au kilomètre 46, avant que les suivants ne tentent leur chance. Et ils étaient tout à fait proéminents.

Pedersen veut absolument faire partie du groupe

Mads Pedersen (Lidl-Trek), maillot vert, avait dans sa roue Remi Cavagna (Movistar), qui avait déjà tenté sa chance avec Burgaudeau. Le duo a reçu peu après le renfort d'un deuxième avec Laurence Pithie (Groupama-FDJ) et Anthon Charmig (Astana Qazaqstan), mais ce quatuor a également été repris peu après. A peine repris, un trio autour de Joshua Tarling (Ineos Grenadiers) s'est mis en route avant qu'un autre, toujours avec Pedersen, ne saute à l'avant. Alors que le Danois tentait sa chance avec force, le peloton était clairement convaincu de ne pas le laisser partir. C'est ainsi que ces six échappés ont été ramenés après 60 kilomètres de course.

Cela n'a toutefois pas assuré le calme dans le peloton à l'approche du premier classement de la journée au Col des Lèques (2e catégorie). Christian Scaroni (Astana Qazaqstan), qui a encore son mot à dire dans la lutte pour le maillot de meilleur grimpeur, a été le prochain à tenter sa chance, mais il a été repris avec trois autres coureurs professionnels. Mais ce n'est que pour s'échapper à nouveau lorsque Burgaudeau a lancé une nouvelle offensive avec quelques compagnons, dont Georg Zimmermann (Intermarche-Wanty).

Un groupe de tête de dix personnes avec Zimmermann se retrouve

Au classement de la montagne, Scaroni a finalement pris les devants et s'est assuré cinq points après 70 kilomètres devant Burgaudeau (3), le peloton n'étant toutefois que quelques secondes derrière lui. Pedersen a donc profité de la descente pour tenter une nouvelle fois de former une échappée du jour autour de lui. Il a réussi à faire le saut à l'avant - tout comme Pithie et Marco Haller (Bora-Hansggrohe) qui ont encore suivi. Finalement, la résistance du peloton a été brisée et le groupe de dix a rapidement pris plus de deux minutes d'avance.

Avec des températures qui ne dépassaient que très légèrement 0 degré en altitude et des pluies éparses, le peloton était repassé sous la barre de la minute lors de la deuxième ascension du col de Luens (2e catégorie), où Burgaudeau devançait cette fois Scaroni. Jusqu'à la côte de la Blachette (3ème catégorie), après 92 kilomètres, où le Français a repris le dessus sur l'Italien et a récolté deux points de plus que son adversaire pour le maillot de meilleur grimpeur, le peloton, mené par l'équipe Ineos-Grenadiers au complet, avait grignoté de nouvelles secondes sur l'avance.

Roglic contré

Alors que les abandons d'Alexis Gougeard (Cofidis) et d'Hugo Hofstetter (Israel-Premier Tech) étaient annoncés en cours de route, le groupe de tête avait atteint le point le plus haut de la journée, alors qu'il restait 85 kilomètres à parcourir. L'avance s'est établie à environ une minute et le peloton a entamé une longue descente.

Burgaudeau et Haller ont attaqué dans la montée vers le col de Gourdon (2e catégorie) pour éviter d'être repris par le reste du groupe. Mais ils n'ont pas réussi à atteindre le sommet avant le peloton. Le Français a tout de même remporté les points, empochant ainsi deux points de plus que Scaroni, qui s'était accroché à sa roue pour sprinter jusqu'à la ligne de classement.

Le rythme élevé a fait que le peloton s'est divisé en trois groupes à 55 kilomètres de l'arrivée, dont les deux premiers se sont rejoints à 30 kilomètres de l'arrivée. Juste après le passage, la côte de La Colle-sur-Loup s'est mise à grimper. Roglic a accéléré et a fait exploser le groupe, seuls Evenepoel, Plapp, Jorgenson et Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) ont pu suivre. Et alors que d'autres coureurs revenaient à l'arrière, l'Américain en a rajouté une couche et s'est détaché.

Evenepoel se bat presque seul

Mais la route vers l'arrivée restait longue. Skjelmose et McNulty ont réussi à revenir à l'avant, et derrière eux, un groupe s'est organisé autour du maillot jaune de Plapp, dont le blanc de Buitrago n'a plus fait partie après une chute et une panne. Parmi les poursuivants, dont l'écart est passé à une demi-minute à 17 kilomètres de l'arrivée, c'est Evenepoel qui a fait le plus gros du travail, sinon seuls Roglic et son assistant Aleksandr Vlasov ont apporté leur soutien. Et c'est ainsi que l'avance a continué de croître jusqu'à l'arrivée.

Au sprint, Skjelmose, qui s'était tenu à l'écart du travail de vitesse dans les derniers kilomètres, avait les meilleures jambes. Et tandis que le Danois s'assurait la victoire d'étape, McNulty et Jorgenson ont sprinté pour les secondes de bonus restantes. Il a fallu près d'une minute à Evenepoel pour mener les poursuivants à l'arrivée.