Test de collision: Les vieux casques de vélo de course sont-ils encore sûrs ?

La recommandation de nombreux fabricants de casques de remplacer un casque de vélo par un nouveau après quelques années d'utilisation inquiète de nombreux cyclistes. Nous recevons régulièrement des lettres de lecteurs qui se demandent si leur casque de vélo de course est encore sûr ? Beaucoup répondent qu'ils l'ont toujours bien entretenu et qu'il ne présente ni bosses ni fissures. Faut-il vraiment se séparer de son coûteux casque au bout de quelques années seulement ?

On s'accorde à dire qu'un casque qui a heurté un obstacle lors d'un accident ou d'une chute doit être remplacé, même s'il ne présente pas ou peu de traces de dommages ; de nombreux fabricants proposent également dans ce cas des règlements de remplacement en cas d'accident : Les casques endommagés depuis deux ou trois ans (selon le fabricant) peuvent être échangés chez le revendeur contre un casque neuf comparable, avec une réduction de 50 % par exemple.

Mais même sans chute, un casque de vélo de course peut souffrir

Les marques d'écrasement sur la coque, qui peuvent par exemple avoir été causées par le transport dans une valise de vélo pleine, sont au moins un signal d'alarme. Même si le casque semble intact à première vue, les billes de polystyrène peuvent avoir souffert sous la coque extérieure en polycarbonate. Dans ce cas, l'effet protecteur complet n'est plus garanti. Le rayonnement UV agressif du soleil et les grandes variations de température affaiblissent également avec le temps la liaison entre les petites billes blanches. On ne sait toutefois pas exactement combien de temps il faut pour que l'effet protecteur diminue sensiblement. Les casques ne possèdent pas d'horloge solaire intégrée et leurs propriétaires sont plus ou moins attentifs à leur protection.

Conseil : vérifier l'étiquette avec la date de fabrication

D'un point de vue technique, la question de savoir quand exactement un casque cycliste atteint sa fin de vie reste donc ouverte. Le remplacement après trois ans d'utilisation, recommandé par de nombreux fabricants, est-il peut-être beaucoup trop précoce ? Les fournisseurs de casques sont tenus, du moins par la directive européenne et la norme, d'indiquer le délai de péremption. Plus précisément, il s'agit de la Norme EN 1078:2012 et les Directive 89/686 sur les équipements de protection individuelle (EPI)La date de péremption est fixée à la date d'expiration du casque, c'est-à-dire à la date à laquelle il a été acheté. L'horloge tourne à partir de la date de fabrication, c'est pourquoi il est conseillé d'y jeter un coup d'œil lors de l'achat : une bonne affaire pourrait se révéler être un article en stock depuis longtemps qui, selon les recommandations du fabricant, devrait déjà être remplacé après un ou deux ans. Lors de l'achat, faites donc attention au petit autocollant indiquant la date de fabrication à l'intérieur du casque.

Âge des casques testés : 6-9 ans

Afin de se rapprocher de la date de péremption sur la base de faits, TOUR a demandé à des lecteurs de mettre à disposition des casques d'occasion, âgés d'au moins cinq ans, pour un crash test selon la norme EN 1078. Nous avons demandé en particulier des modèles que nous avions testés en TOUR 8/2010 à l'état neuf avaient également été testés selon la norme EN 1078. Sur les onze modèles de l'époque, nous en avons reçu six pour le crash test actuel : des casques d'occasion d'Alpina, Giro, MET, Scott, Specialized et Uvex, âgés de six à neuf ans - et trois exemplaires de chaque modèle comme nombre minimum pour un crash test.

Le casque le plus jeune, âgé de six ans, a été fourni par la lectrice Ira Ludwig de Dietramszell, tandis que le casque le plus ancien, âgé de neuf ans, a été fourni par Bastian Falkowsky de Leipzig. Tous les casques présentaient des traces d'utilisation évidentes, avec des restes de crème solaire sur le rembourrage, des coques extérieures jaunies ou des jugulaires en sueur. En guise de remerciement, les 18 lecteurs ont reçu de la part du fabricant de leur casque un modèle récent et flambant neuf.

Choc lors d'un crash test

Nous avons réalisé le crash-test normalisé en collaboration et sous la surveillance du fabricant de casques Uvex à Fürth, qui effectue les tests sur la même machine et avec les mêmes méthodes que le TÜV Rheinland ou le Materialprüfungsanstalt MPA de l'université de Stuttgart, par exemple. Chacun des 18 anciens casques a dû résister à un impact sur un socle circulaire en acier et sur une cale en acier simulant une bordure de trottoir ; l'accélération maximale de 250 g, soit 250 fois l'accélération de la pesanteur, ne doit pas être dépassée en quelques millisecondes.

Même les casques plus anciens sont sûrs !

Lors du test d'endurance, les protège-têtes vieillissants, chargés de la tête d'essai bardée de capteurs, ont frappé 36 fois les socles d'essai en acier dur. Et 36 fois, nous nous sommes demandé : "A-t-il tenu ?" Parfois, les casques malmenés par l'impact se présentaient dans un état de délabrement visible - chez Alpina, Giro ou Uvex, des fissures visibles béaient dans la mousse noire, en particulier après le crash exigeant sur le trottoir, où le casque est orienté de telle sorte que le socle coince exactement à l'endroit le plus faible dans le plus grand trou d'aération. Mais c'est "normal", assure l'examinatrice Nicola Grahl, et il n'en va pas autrement pour les casques neufs. Ce qui compte, c'est que la tête d'essai ne mesure pas des valeurs d'accélération supérieures à 250 g. Et là, le résultat final est clairement positif : Aucun des anciens casques n'a échoué et n'a dépassé la limite de la norme. Notre échantillon de 18 casques a montré que le La capacité d'absorption des chocs n'a diminué que de 10 g en moyenne a. Bref, même les casques plus anciens sont sûrs !

Crash test sur le trottoir

Le test le plus dur lors du crash-test selon EN 1078 est l'impact sur une cale en acier qui reproduit une bordure de trottoir. L'accélération maximale de 250 g ne doit alors pas être dépassée. Notre test montre que les casques usagés âgés de six à neuf ans restent nettement en dessous de ce seuil et que leurs valeurs ne se sont guère détériorées par rapport aux casques neufs testés en 2010.

BOUCLES

La coque intérieure amortissante d'un casque est composée de polystyrène expansé (PSE), une matière première qui se présente sous forme de bâtonnets. Pressés sous pression et mis en forme par de la vapeur d'eau chaude, ils éclatent en billes six fois plus grosses et se collent les unes aux autres pour former la coque finale. En cas d'accident, cette construction absorbe l'énergie de l'impact en faisant éclater les billes et en les cisaillant au niveau de leurs points de collage. Les fissures témoignent d'un impact très violent.

Crash replacement et pièces de rechange

SAFETY FIRST

Après une chute avec impact sur un sol dur, le casque ne doit plus être utilisé, car la coque intérieure pourrait avoir subi des fissures non visibles au premier coup d'œil. Si l'on tombait à nouveau avec un casque déjà endommagé, il n'aurait plus sa pleine fonction de protection, ce qui aurait pour conséquence des blessures évitables au crâne. Pour inciter à l'échange, les fabricants de casques proposent à titre gracieux des règlements de remplacement en cas d'accident (Crash Replacement). Ils sont généralement valables deux à trois ans à partir de la date d'achat et offrent un nouveau casque à moitié prix en échange de l'ancien. Ce service n'est toutefois valable que pour les premiers acheteurs et sur présentation de la preuve d'achat.

PIÈCES DE RECHANGE

Alpina Pheos
Déroulement par le biais de revendeurs spécialisés, demandes via le formulaire de contact sur le site Internet d'Alpina
Disponibilité pour les modèles populaires, plus de dix ans
Prix sur demande

Giro Prolight
Déroulement via des revendeurs spécialisés ou le distributeur allemand Grofa
Disponibilité jusqu'à cinq ans
Prix pour rembourrage, anneau de tête plus de pièces de rechange en stock

MET Forte
Déroulement via des revendeurs spécialisés, certaines pièces sont disponibles directement dans la boutique en ligne via www.met-helmets.com
Disponibilité trois à quatre ans
Prix pour le rembourrage, anneau de tête 9 euros chacun

Scott Groove II
Déroulement via les revendeurs, info via le service d'assistance téléphonique payant (+49 (0)180 500 9697) ou le formulaire de contact sur le site web
Disponibilité au moins cinq ans
Prix pour le rembourrage, anneau de tête 8 euros chacun

Specialized S-Works
Déroulement via les distributeurs
Disponibilité pas d'indication
Prix pour le rembourrage, anneau de tête plus de pièces de rechange en stock

Uvex FP1
Déroulement via les distributeurs
Disponibilité jusqu'à trois ans après la fin du modèle
Prix pour le rembourrage, anneau de tête 23 euros, 40 euros

Entretien avec Thomas Dautermann, Assurance qualité UVEX

"Invisible à l'œil nu".

Thomas Dautermann est responsable de l'assurance qualité chez Uvex. Avant de rejoindre Uvex il y a neuf ans, cet ingénieur était notamment employé par le fabricant allemand de casques de moto Schuberth. Aujourd'hui, ce cycliste actif est responsable de la gestion de la qualité de la branche sport de l'entreprise de Fürth, dont les produits ne comprennent pas seulement des casques de vélo, mais aussi des casques d'équitation et de ski.

TOUR : La coque intérieure du casque en polystyrène expansé, en abrégé EPS, assure la fonction d'amortisseur du casque. Y a-t-il des différences de qualité ??
Dautermann Environ 80% des fabricants utilisent le même matériau du fabricant autrichien Sunpor. Par rapport aux matériaux d'emballage ou d'isolation connus sous le nom de polystyrène, les billes de mousse sont plus denses et le matériau possède des propriétés d'amortissement plus élevées.

Seul un casque adapté offre une protection optimale. Existe-t-il des connaissances sûres sur la mesure dans laquelle un casque trop petit ou trop grand réduit l'efficacité de la protection ?
Les casques dont la taille de confection est adaptée à des têtes de tailles très différentes sont conçus pour répondre aux exigences en matière d'amortissement. Toutefois, si l'on porte un casque trop grand, la tête du cycliste doit supporter des valeurs d'accélération plus importantes lors de l'impact, et le risque de blessure augmente.

Que se passe-t-il d'un point de vue technique lorsque le circuit du casque vieillit ? Le casque devient-il simplement plus friable avec le temps ?
Dans le langage courant, on pourrait le qualifier ainsi. En réalité, on parle de vieillissement pour le PSE, causé par les rayons UV sous forme de lumière solaire et de changements de température. Avec les années, les forces de liaison entre les billes diminuent quelque peu, mais cela n'est pas visible à l'œil nu.

D'où vient la recommandation des fabricants de remplacer son casque par un nouveau après quelques années ?
Nous y sommes obligés par la directive européenne. Sans cette "date de péremption" dans la documentation, qui s'applique à partir de la date de fabrication, nous ne pourrions même pas commercialiser le casque. Un conseil : la date de fabrication se trouve sous forme d'estampage ou d'autocollant dans la coque du casque. Il s'écoule certes environ six mois entre la production et la livraison au commerce, mais il est ainsi facile d'identifier un article en rupture de stock.

Comment entretenir correctement son casque ?
Tout comme l'indication de l'âge, l'entretien du casque doit être indiqué par le fabricant dans les informations destinées à l'utilisateur. En bref : le casque ne doit pas être nettoyé avec des solvants, mais uniquement avec de l'eau savonneuse tiède. En outre, il ne faut pas exposer le casque à une chaleur supérieure à 60 degrés et le conserver au sec et à l'abri du soleil ou des rayons UV lorsqu'il n'est pas utilisé. Par ailleurs, l'obligation de garantie du fabricant est annulée si, par exemple, des supports de caméra sont collés sur le casque, car les solvants contenus dans la colle sont nocifs pour le casque.