Auteur : service de presse-vélo
Thomas Bernds fabrique des vélos sous son nom depuis plus de 30 ans au bord du lac de Constance. Il mise pour cela sur des cadres en acier fabriqués à la main, qu'il soude et peint lui-même. Le manque de connaissances sur les procédés de production est pour lui un point essentiel expliquant pourquoi le site économique allemand s'effrite actuellement : "Les entreprises allemandes ont eu du succès lorsqu'elles ont produit dans leur propre pays", dit Bernds, qui ne fait pas seulement référence à la branche des vélos qui, au cours des décennies, a transféré de plus en plus de production et donc de connaissances à l'étranger.
Cette délocalisation a entraîné la perte d'un grand savoir-faire dans la fabrication des cadres, qu'il faut à présent reconstituer par des rappels. Pour son entreprise, Bernds est persuadé qu'une fabrication en Allemagne est réalisable à des coûts presque identiques et qu'elle offre des avantages tels que la qualité, la sécurité de planification et la flexibilité. "Cela n'a aucun sens pour nous personnellement, mais aussi pour notre économie nationale, de produire à l'étranger", déclare Bernds.
Campagne pour la diversité et la tolérance
Malgré l'intégration verticale de la fabrication en Allemagne, Thomas Bernds n'utilise pas le slogan "Made in Germany" pour sa publicité. La raison : "La situation politique actuelle montre qu'une utilisation irréfléchie de ce thème peut rapidement prendre la mauvaise direction".
La campagne "Made in Germany - made by Vielfalt", à laquelle se sont par exemple associés Ortlieb et Busch & Müller, veut donc donner un signe de diversité et de tolérance, car c'est l'engagement de toutes les personnes, quelle que soit leur origine, qui détermine le succès économique des entreprises familiales allemandes.
Croissance du chiffre d'affaires grâce aux exportations
Le spécialiste des véhicules pour enfants Puky fabrique lui aussi une partie de ses produits en Allemagne - et ce depuis plus de 75 ans. L'entreprise, dont le siège se trouve à Wülfrath (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), a pu réaliser en 2024 une croissance à deux chiffres de son chiffre d'affaires, malgré la réticence des acheteurs locaux, rapporte son directeur Marc K. Thiel. Il cite comme raison la croissance du marché étranger - où l'entreprise traditionnelle marque des points grâce à la qualité, la notoriété de la marque et la fabrication en Allemagne.
"Le site économique allemand est également considéré avec respect comme un défi par les consommateurs", explique Thiel. Il y a "du respect parce que nous tenons à la production en Allemagne". Une délocalisation en Asie n'est pas envisageable, même si elle serait plus avantageuse. "Quand il s'agit de qualité et de flexibilité, c'est ici que nous sommes les mieux placés", poursuit Thiel, qui ajoute : "En tant qu'entreprise traditionnelle, nous avons l'ambition de renforcer l'économie nationale".
L'industrie du vélo doit aussi avoir un avenir en Allemagne
Environ 70 kilomètres au sud-est, à Meinerzhagen, dans le Sauerland, le spécialiste de l'éclairage Busch & Müller est une autre entreprise de tradition. L'accent est mis sur les phares et les feux arrière pour les vélos et les vélos électriques, mais aussi sur les produits pour les motos. L'histoire de l'entreprise remonte à 100 ans, le directeur Guido Müller dirige l'entreprise familiale en troisième génération. Pour lui, c'est clair : "Nous nous préparons pour l'avenir - et bien sûr sur le site de Meinerzhagen".
Pour lui, les problèmes actuels sur le marché du vélo sont globaux et ne sont pas spécifiques à l'Allemagne : "Il y a beaucoup de produits asiatiques pour les vélos et les pièces. Ils ont les mêmes problèmes que les produits fabriqués en Allemagne". C'est pourquoi on investit dans du nouveau personnel dans les domaines du développement, de la gestion de la qualité et de l'administration. Cela doit permettre d'améliorer les structures afin d'être prêt lorsque la demande repartira.
Müller est convaincu qu'il en est ainsi : "Nous sommes bien positionnés à moyen et long terme avec le produit vélo". L'industrie du vélo est certes actuellement en crise, mais les signes avant-coureurs d'une reprise sont bons. Le vélo "résout de nombreux problèmes de mobilité, de protection du climat et de santé. C'est un moyen de locomotion sympathique", a déclaré Müller.
"On ne peut absolument pas parler de désindustrialisation".
On regarde vers l'avenir dans une autre entreprise traditionnelle du Sauerland, qui a plus de 100 ans d'histoire : le spécialiste des garde-boue et des pompes à air SKS Germany, qui fabrique ses produits à Sundern. Et cela devrait rester ainsi à l'avenir, selon Marcel Spork, directeur des ventes après-vente : "Nous allons investir énormément sur le site allemand dans les années à venir. Il n'est absolument pas question de désindustrialisation". Cela va de pair avec la promesse de qualité qu'apporte le "Made in Germany", mais aussi avec le défi de fixer des points de prix adaptés.
"C'est notre devoir en tant qu'entreprise de veiller à ce que les coûts ne nous échappent pas et que nous ne perdions pas notre crédibilité et un avantage", explique Spork. Il engage à cet égard la responsabilité des politiques pour créer des conditions générales fiables et une plus grande prévisibilité grâce à des décisions fermes : "Il n'y a rien de pire qu'une trajectoire en dents de scie". Spork estime que le secteur du vélo est sur la bonne voie. "La tendance est à une production accrue en Europe. Grâce à cette étape, de nouvelles portes s'ouvrent à nouveau pour nous, car nous travaillons avec de nouveaux partenaires", se montre-t-il confiant.
"Made in Germany" signifie qualité
Le reshoring, c'est-à-dire le rapatriement de la production d'Asie vers l'Europe, n'est pas seulement un thème dans le secteur du vélo depuis la pandémie de Corona et ses conséquences sur les voies de transport. Avec le développement de la fabrication de cadres, par exemple au Portugal ou en Bulgarie, et la construction de moteurs de vélos électriques en Europe, le sujet a gagné en pertinence au cours de la dernière décennie. Environ 80 pour cent des clients - c'est-à-dire des fabricants de vélos et de vélos électriques - du fabricant de dérailleurs et d'entraînements électriques Pinion se trouvent désormais en Europe. Pour le directeur Thomas Raith, c'est un signe positif : "Je trouve que l'industrie du vélo réfléchit beaucoup en ce moment et qu'elle tire les bonnes conclusions".
Depuis sa création en 2008, Pinion fabrique ses produits de haute technicité en Allemagne. Selon lui, "Made in Germany" est un argument important pour la qualité, mais aussi un symbole de l'endroit où les entreprises investissent, créent des emplois et veillent à des chaînes d'approvisionnement écologiques. "Les clientes et les clients devraient une fois de plus réfléchir à ce qui est lié à cela", déclare Raith.
Mais en raison des coûts élevés, par exemple de l'énergie, le site allemand perd actuellement de son attractivité. Raith reconnaît toutefois un autre thème : "Au cours des 30 dernières années, notre approche de la mondialisation a permis à d'autres pays de s'adapter grâce à notre savoir-faire. Maintenant, le vent tourne". Des investissements dans la formation ainsi qu'une action politique conséquente sont donc pour lui des souhaits à long terme pour le prochain gouvernement fédéral "afin de permettre le progrès".
Réorientation
La pénurie de main-d'œuvre qualifiée est certes un sujet de préoccupation pour les fabricants, mais le secteur du vélo ne semble pas être aussi touché que d'autres secteurs. Des employés de l'industrie automobile se reconvertissent actuellement dans le domaine du vélo et peuvent occuper des postes vacants, comme le rapportent certains fabricants.
L'espace pour la recherche et le développement est essentiel
Avec Porsche E-Bike-Performance, un autre fabricant d'entraînements électriques produit en Allemagne. Plus précisément, les moteurs de la marque Fazua sont actuellement fabriqués à Ottobrunn, près de Munich. Des distances de transport plus courtes, des chaînes d'approvisionnement fiables et un échange étroit entre le développement et la production en sont les principaux avantages, selon le co-CEO Dr. Jan Becker.
Porsche a donc pris la décision de principe de ne pas commencer la production en Chine. "Porsche est associée à une marque de luxe et au label 'Made in Germany'", a déclaré Becker. La force d'innovation et la qualité sont déterminantes pour une production en Allemagne et nous voulons continuer à nous y tenir. C'est pourquoi il faut des structures adéquates et de l'espace pour la recherche et le développement. "Sans force d'innovation, le 'Made in Germany' sera vidé de sa substance", explique Becker.
L'industrie du vélo dépend de la politique
Avec l'ouverture d'une usine de fabrication à St. Ingbert (Sarre) fin 2022, le thème "Made in Germany" est devenu prioritaire pour le fabricant de vélos compacts électriques I:sy. Certes, les cadres sont encore importés d'Asie, mais le reste de la fabrication ainsi que le développement sont entièrement réalisés en Allemagne. La directrice Jessica Schumacher explique cette mesure par l'échange étroit entre la gestion des produits et la fabrication, qui est fondamental pour l'assurance qualité des vélos.
"Cela ne se ferait pas aussi rapidement en dehors de l'Allemagne", explique Schumacher. Pour elle, il est donc important que l'industrie du vélo, qui emploie un nombre à six chiffres de collaborateurs, soit davantage entendue par les politiques. "Un peu plus de soutien de la part des politiques nous ferait du bien", déclare Schumacher. Le développement d'une infrastructure favorable au vélo est à cet égard une exigence clé : "Je souhaiterais ici qu'il existe un consensus politique entre tous les partis pour renforcer le trafic cycliste". La baisse de la TVA sur les produits et services liés au vélo serait également, selon elle, un signal important.
Qu'en est-il de la concurrence asiatique à bas prix ?
Pour les fabricants de composants comme le spécialiste des selles et des poignées Ergon, le reshoring et le "Made in Germany" apportent également des avantages concurrentiels, comme le confirme le directeur général Franc Arnold. C'est justement sur le marché très disputé de la première monte que l'on peut marquer des points face à la concurrence asiatique moins chère. "Pour chaque fabricant, l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement est un énorme sujet", explique Arnold. Ergon fait fabriquer une partie de ses produits intermédiaires en Allemagne, par exemple les mousses pour les selles ou les composés de caoutchouc pour les poignées.
Arnold veut s'y tenir à l'avenir, mais voit des problèmes dans les prix trop élevés : "Les concurrents asiatiques font de bons produits et à des prix que nous ne pourrions pas suivre avec une fabrication purement allemande. Pour rester compétitifs, nous avons donc dû délocaliser une partie de la production dans d'autres pays européens". L'entreprise a par exemple des sites de production en Italie et en Europe de l'Est, où les prix de l'énergie, et donc les coûts de production, sont nettement plus avantageux. En outre, l'Allemagne manquerait par exemple d'infrastructures de production et de savoir-faire pour le collage des selles.
Le "Made in Germany" reste un argument de vente fort
Le spécialiste des sacs Ortlieb prouve depuis plus de 40 ans qu'une fabrication presque à 100 % peut aussi fonctionner en Allemagne. "Depuis le début, il a toujours été dans l'intérêt de notre propriétaire Hartmut Ortlieb de créer et de garantir des emplois", déclare le directeur Martin Esslinger. Mais les entreprises se voient "de plus en plus souvent mettre des bâtons dans les roues", faisant ainsi allusion à la bureaucratisation croissante, par exemple dans le domaine de la durabilité.
"Les nouvelles réglementations sont en principe justes et importantes, par exemple pour réduire le thème de l'écoblanchiment, mais la manière dont elles sont désormais étendues n'est en partie pas praticable", explique Esslinger. Néanmoins, l'entreprise continuera à s'accrocher à son site de Heilsbronn, en Moyenne-Franconie : "Notre production sera toujours localisée en Allemagne". Le "Made in Germany" reste un argument de vente fort, car chez Ortlieb, il est synonyme de produits de haute qualité et réparables. "Cela fait mouche lors de l'entretien de vente et déclenche des effets aha", sait Esslinger.
Obstacles au retour
La fabrication textile en Europe ou en Allemagne est un défi. Philipp Elsner-Krause, directeur du fournisseur d'accessoires Fahrer Berlin, ne le sait que trop bien. Pendant de longues années, l'entreprise a fait fabriquer ses produits en Allemagne et en Europe, mais entre-temps, la production d'environ 60 pour cent de l'assortiment a lieu à Taiwan - bien que l'entreprise aimerait revenir en Europe. "Pour une production textile compétitive, il n'est plus possible de produire en Europe - du moins dans notre domaine", explique Elsner-Krause. Dans le domaine des accessoires, la concurrence croissante de fournisseurs à bas prix comme Shein ou Temu se fait sentir.
"Les fournisseurs inondent actuellement le marché de marchandises bon marché qui ne répondent pas aux prescriptions européennes", déclare Elsner-Krause. Selon elle, les tests de produits et les essais de matériaux ne sont souvent pas compréhensibles. "Cela enfreint les lois existantes, mais peut quand même être vendu. Je n'y comprends rien", poursuit l'entrepreneur. Le site de production de Fahrer Berlin en Allemagne, où sont principalement fabriquées de petites pièces, reste donc extrêmement important. "Ici, nous pouvons agir de manière flexible, produire de petites quantités, essayer quelque chose. C'est pourquoi nous continuons à voir si nous trouvons quelque chose qui nous convient en Europe", explique Elsner-Krause à propos des plans d'avenir de son entreprise.
