SRAM : la force d'innovation germano-américaine
Apparence de SRAM
Les coins et les arêtes marquent le design des produits, les Américains utilisent pour cela de nombreux matériaux différents et des surfaces contrastées. En comparaison, les pièces semblent souvent plus imposantes que celles des concurrents. Les différences entre les groupes sont assez importantes : alors que tous les registres sont mis en œuvre dans le groupe haut de gamme Red, les efforts de construction sont nettement moins importants chez Force et Rival, ce qui se traduit par de grandes différences de poids.
Ergonomie de SRAM
Seule une grande palette de changement de vitesse de chaque côté du guidon rend l'utilisation des circuits électroniques simple et intuitive. Les poignées assez grandes du Red et du Force ne sont pas idéales pour les personnes ayant de petites mains ; la dernière génération du Rival (photo ci-dessous) a été légèrement affinée et rendue plus agréable pour les mains. Les leviers des circuits mécaniques semblent difficiles à actionner pour les conditions actuelles ; leur développement n'est plus poursuivi depuis des années.
Circuit
Lorsque tout est en ordre, les entraînements de SRAM fonctionnent parfaitement. Mais de petits facteurs perturbateurs peuvent rapidement gâcher le plaisir de conduire. Les dérailleurs électroniques sont difficiles à régler, en particulier celui de la Force qui a tendance à caler la chaîne s'il n'est pas réglé avec précision. La cassette Force s'est aussi fait remarquer au début par ses bruits de fonctionnement. Les transmissions simples ont tendance à s'essouffler sur les empattements courts lorsque la chaîne est fortement inclinée sur les vitesses extérieures. Il faut tenir compte du nombre de dents des dérailleurs électroniques qui diffère des rapports traditionnels : Comme les pignons et les plateaux ont été entièrement réduits et que la vitesse la plus rapide n'a que dix dents, il faut "convertir" le nombre de dents. Mais dans l'ensemble, il y a plus d'options possibles que chez d'autres fabricants.
Freins
Hormis le poids, les systèmes de freinage des différents groupes ne se distinguent pas sensiblement en termes de maniabilité. Les disques en acier supportent beaucoup de chaleur, la réponse est bonne, mais pas aussi sensible que chez la concurrence. Sur le mouillé, les freins ont tendance à grincer et les plaquettes s'usent assez rapidement. En revanche, la purge ne pose pas de problème.
Service et coûts
L'accent mis sur la commutation radio rend les groupes de SRAM relativement chers. Ce qui est bien, c'est la grande diversité des rapports de transmission et la compatibilité des produits : au sein de l'environnement électronique AXS, presque tout peut être combiné ; il est ainsi possible de réaliser des entraînements sur mesure. L'offre d'accessoires tels que les capteurs de puissance, les commutateurs supplémentaires et les commutateurs de contre-la-montre est importante. Ce qui est critiquable, c'est la politique peu conviviale en matière de pièces de rechange : les pignons individuels ne peuvent pas être remplacés, si la cage du dérailleur est tordue, il faut un nouveau dérailleur, les commutateurs auxiliaires avec batterie fixe doivent être remplacés une fois la durée de vie de la batterie écoulée - de tels exemples se retrouvent dans toute la gamme de produits.
Shimano, SRAM et Campagnolo : peut-on mélanger les pièces entre elles ?
En règle générale, les composants de différentes marques ne peuvent pas être combinés entre eux. Il n'y a que quelques exceptions ; par exemple, les pièces de transmission des générations à dix et onze vitesses de Shimano et SRAM sont interchangeables. Cela peut être intéressant, car les pièces d'usure Shimano sont moins chères, plus disponibles et plus durables dans cette génération.
Les pièces d'un même fabricant peuvent, dans certaines limites, être combinées d'un groupe à l'autre. Si le nombre de pignons sur les cassettes est identique, les pièces sont également compatibles entre elles sur le plan mécanique. Ainsi, les pièces d'usure des groupes moins chers peuvent être utilisées pour économiser de l'argent. Les manivelles des groupes de qualité supérieure peuvent par exemple permettre de réduire légèrement le poids total.
Il est également possible d'adapter le braquet à ses propres besoins à l'aide de pièces étrangères au groupe. Ainsi, les groupes moins chers proposent souvent des cassettes ou des plateaux plus adaptés à la montagne. Il faut toutefois tenir compte des limites de capacité des dérailleurs et des dérailleurs arrière ; les dérailleurs des transmissions plus chères peuvent ne pas être adaptés aux grands pignons.
Jens Klötzer
Editor
