Les manivelles courtes sont meilleures: Première impression sur le Gravelbike

Une demi-semaine, quelques sorties et un entraînement par intervalles - je n'ai pas encore eu plus de temps avec les nouveaux 155. Mais certains éléments parlent déjà en leur faveur : le vélo donne l'impression d'avoir enfin été construit pour mes jambes, et non l'inverse. Reste à voir ce que la manivelle apporte à mes problèmes d'assise.

De la selle à la manivelle

Les problèmes d'assise m'ont déjà fait douter plus d'une fois : Peut-être que mon corps n'est pas fait pour le vélo. Et j'ai essayé beaucoup de choses : un autre pantalon, une autre selle, un autre bikefitting. S'y est ajoutée une sensation que je n'ai jamais réussi à faire disparaître : celle de basculer un peu d'avant en arrière sur la selle, à chaque fois que la manivelle est dirigée vers le haut. J'ai toujours gardé à l'esprit la longueur des manivelles, mais je ne l'ai jamais modifiée jusqu'à présent.

Dans la mesure du possible, j'ai utilisé des manivelles de 165 mm. Mais de nombreux vélos sont livrés avec des manivelles de 170, même dans les petites tailles de cadre. Pour une taille de 1,60 mètre et une hauteur de selle d'environ 66 centimètres (mesurée du milieu du pédalier au bord supérieur de la selle), cela fait déjà beaucoup de levier. À un moment donné, je me suis dit : peut-être que 165 est encore trop long pour mes jambes. J'ai donc commencé à me renseigner. Chez Appleman Bicycles à Minneapolis, où le framebuilder Matt Appleman fabrique des manivelles entre 135 et 175 mm, j'ai trouvé un argument qui m'a convaincu : Il existe de nombreuses tailles de cadres, de potences de 40 à 140 mm, de guidons de 38 à 46 cm - mais les manivelles sont bloquées depuis des décennies dans un minuscule couloir de 165 à 175 mm. Avec des tailles qui varient d'environ 25 pour cent, un écart de six pour cent pour les manivelles est tout simplement insuffisant. Le WorldTour a fourni un deuxième argument : Tadej Pogačar roule désormais en 165 mm. Et soyons honnêtes - un peu de vibrations professionnelles sur son propre vélo ne fait pas de mal non plus.

Je voulais en avoir le cœur net. Rendez-vous pour un bikefitting. Il en est ressorti une longueur de manivelle idéale de 155 millimètres. Un deuxième contrôle chez Lightwolf Studio à Dresde, où j'avais acheté mon nouveau vélo, a confirmé le résultat. Malgré tout, je n'arrivais pas à me décider. Appleman est magnifique, mais cher. J'ai trouvé mon bonheur chez Raketa en République tchèque et Alugear en Pologne, mais quelle manivelle en aluminium choisir ?

Avant que je n'aie pu terminer ma réflexion, SRAM est arrivé au coin de la rue. Mon moment fort de janvier : l'annonce que la Red serait désormais disponible en 150 et 155 millimètres. Finalement, c'était le cas. Il ne me restait plus qu'à attendre qu'elle soit disponible.

Atteler, monter, rouler

Une semaine avant un événement d'ultracyclisme de 450 kilomètres, la manivelle de test est arrivée à la rédaction. No risk no fun, me suis-je dit. J'ai monté la manivelle, je l'ai mise. Stop : il y avait encore quelque chose avec la position de la selle. La nouvelle manivelle est 10 mm plus courte que l'ancienne. Cela signifie que la selle doit être plus haute et légèrement en avant. Le reste du vélo était de toute façon déjà préparé pour 155 mm.

Les premiers tours de pédale sont inhabituels. Je me surprends à chercher l'ancienne sensation de mouvement. Une demi-heure plus tard, lors de l'entraînement par intervalles dans le Forstenrieder Park près de Munich, il n'en reste plus rien. Je me sens tout simplement normal. Quelques jours plus tard, sur un singletrail sinueux, je remarque quelque chose : Où est passé le toe overlap ? Les petites personnes avec de petites roues connaissent ce phénomène - la pointe de la chaussure qui frôle la roue avant dans les virages serrés. Avec 155 mm : disparu - ou du moins négligeable.

Ce qui se raccourcit, ce qui s'ouvre

Physiquement, il se passe deux choses lors du raccourcissement. Le couple maximal diminue parce que le levier est plus court. Cela est surtout perceptible lors d'un démarrage à bas régime, par exemple lors d'un point raide. En même temps, l'angle des hanches s'ouvre : les genoux ne montent plus aussi haut vers la poitrine, le mouvement suit une trajectoire plus petite et semble plus rond. La mobilité des hanches est également moins sollicitée, ce qui améliore la stabilité en selle. C'est précisément la raison pour laquelle les manivelles courtes sont passées du contre-la-montre et du triathlon au cyclisme sur route - et pourquoi les personnes de petite taille peuvent en profiter. Si l'on compte une longueur de manivelle de 20,5 % de la longueur intérieure de la jambe, la taille de manivelle la plus courante pour les femmes serait 155 mm. - et se situe donc en fait en dehors de la gamme standard.

Je saurai la semaine prochaine comment se comporte la manivelle sur 450 kilomètres d'affilée. Je vous donnerai alors la deuxième partie. D'ici le départ : encore quelques micro-réglages sur la selle. En desserrant le collier de serrage, l'angle s'est déréglé par inadvertance.