Le trio s'est détaché du reste d'une grande échappée dans la dernière montée de la journée, mais après plusieurs attaques, il a franchi la ligne d'arrivée en solo. A 800 mètres de l'arrivée, tout s'est remis en place et McNulty s'est révélé être le plus fort sprinteur.
Le top 10 de la 15e étape
- Brandon McNulty (UAE Team Emirates) 5:13:39
- Ben Healy (EF Education EasyPost) +0:00
- Marco Frigo (Israël - Premier-Tech) +0:00
- Bauke Mollema (Trek-Segafredo) +1:51
- Un Rubio (Movistar) + 1:51
- Simone Velasco (Astana Qazqastan Team) +2:26
- Andrea Pasqualon (Bahreïn-Victorious) +2:26
- Laurens Huys (Intermarché-Circus-Wanty) +3:10
- Vincenzo Albanese (Eolo-Kometa) +4:13
- François Bidard (Cofidis) +4:13
Le vainqueur du jour a parlé d'un sentiment indescriptible. "L'objectif était de gagner une étape ici. Mais je suis tombé malade dans le contre-la-montre individuel", a déclaré le coureur de 25 ans, qui voyait déjà ses chances s'envoler. "Mais aujourd'hui, tout a fonctionné. Je voulais partir dans la longue montée parce que Ben est très fort", a-t-il expliqué. Mais Healy en a rajouté une couche dans la montée et McNulty était le chasseur. Même Frigo, qui avait déjà pris du retard à un moment donné, est revenu à plusieurs reprises. "Je pensais avoir semé Marco, mais quand nous avons commencé à jouer, il est revenu".
En revanche, l'Italien de 23 ans s'est vu en plein chaos émotionnel après l'étape. "J'ai l'impression d'être dans un verre à moitié plein, avec des sentiments positifs, mais aussi négatifs. Je savais que la descente me donnait encore une possibilité de revenir et c'est la carte que j'ai jouée. On n'abandonne jamais dans une telle étape".
Les favoris se battent pour des secondes
Parmi les favoris, qui ont franchi la ligne d'arrivée plus de six minutes plus tard, une nouvelle bataille de secondes a éclaté dans le final. A 3,5 kilomètres de l'arrivée, Primoz Roglic a attaqué, Geraint Thomas (Inoes Grenadiers) et Joao Almeida (UAE Team Emirates) ont suivi. Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) a fait partie des distancés mais, avec l'aide de Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), il a failli combler l'écart dans les tout derniers mètres et n'a perdu que deux secondes.
Bruno Armirail (Groupama-FDJ) a franchi la ligne un peu plus tard, mais a conservé son maillot rose, tout comme Almeida a conservé le blanc, Jonathan Milan (Bahrain-Victorious) le maillot à points et Davide Bais (Eolo-Kometa) celui de meilleur grimpeur.
Le classement général après la 15e étape
- Bruno Armirail (Groupama-FDJ) 61:38:06
- Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) +1:08
- Primoz Roglic (Jumbo-Visma) +1:10
- Joao Almeida (UAE Team Emirates) +1:30
- Andreas Leknessund (Team DSM) +1:50
- Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) +2:36
- Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) +3:02
- Eddie Dunbar (Team Jayco-AlUa) +3:40
- Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) +3:55
- Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) +4:18
Voici comment s'est déroulée la 15e étape du Giro d'Italia :
Peu après le départ de l'étape aux portes de Milan, Ben Healy (EF Education EasyPost) avec Simone Velasco (Équipe Astana Qazaqstan) dans la roue arrière pour former un groupe. Peu de temps après, Brandon McNulty (UAE Team Emirates), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Alberto Dainese (Équipe DSM), Jose Joaquim Rojas (Movistar), Marco Frigo, Sebastian Berwick (tous deux d'Israël - Premier-Tech), Laurens Huys, Niccolo Bonifazio (tous deux d'Israël - Premier-Tech). Intermarché-Circus-Wanty), Francesco Gavazzi, Vicenzo Albanese (tous deux d'Eolo-Kometa), Francois Bidard (Cofidis), Andrea Pasqualon (Bahreïn-Victorious) et Davide Ballerini (Soudal - Quick Step), ce qui fait qu'au départ, 15 coureurs étaient devant.
Au pied de la montée vers Valico di Valcava, j'ai rencontré le vainqueur de la 13e étapeRubio (Movistar) a fait partie de l'échappée et était le meilleur au classement général, à un peu plus de onze minutes d'Armirail. Son compagnon d'échappée, Martin Marcellusi (Green Project - Bardiani CSF - Faizane), l'a rejoint dans l'ascension.
Healy et Rubio se battent en duel pour les points de la montagne
Arrivés au sommet - où le peloton avait plus de six minutes de retard - Healy et Rubio se sont battus pour les 40 points du classement de la montagne - avec une meilleure fin pour l'Irlandais. Il était donc clair que la Maglia Azzurra resterait à Bais pour la journée de repos.
Dans la plaine, la constellation n'a pas changé, ce n'est que dans la montée vers Selvino (2e catégorie) que Dainese puis Marcellusi ont dû lâcher prise. Le classement de la montagne a de nouveau été remporté par Healy. Peu après, à Miragolo San Salvatore (2e catégorie), c'est l'inverse : Rubio devant Healy.
Bonifazio ouvre la finale
Après le premier passage de la ligne d'arrivée à Bergame, les attaques ont commencé. Bonifazio a été le premier à attaquer à 48 kilomètres de l'arrivée et s'est lancé avec une minute d'avance dans la dernière côte de la journée, la Roncola Alta. Dans la montée, Frigo a pris la relève de Bonifazio en tant que leader, mais McNulty et Healy ont rapidement rejoint le groupe.
A 34 kilomètres de l'arrivée, McNulty a attaqué, mais cela n'a fait que provoquer une contre-attaque de Healy qui, entre-temps, a pris près d'une demi-minute d'avance. L'Irlandais a franchi le sommet en solo, mais dans la descente, McNulty l'a rejoint à 27 kilomètres de l'arrivée.
Finale passionnante à Bergame
Et Frigo est effectivement revenu à dix kilomètres de l'arrivée. Et il s'est bien battu. Après l'attaque de McNulty au kilomètre 7 avant l'arrivée, c'est Frigo qui a attaqué, mais il n'a pas réussi à s'échapper. Puis c'est Healy qui a attaqué à nouveau sur le chemin escarpé menant à la vieille ville de Bergame. Si McNulty a réussi à rester dans le coup, Frigo a de nouveau dû lâcher prise.
Mais dans la descente et sur les derniers mètres plats, l'Italien est revenu, et à 800 mètres de la ligne, l'écart, qui pouvait atteindre 20 secondes, a été comblé. Frigo s'est lancé directement dans le sprint, a fait un petit trou, mais à 150 mètres de l'arrivée, ses jambes se sont alourdies. McNulty est passé avec Healy dans la roue et s'est assuré la victoire.
