Le profil de l'étape de Vlora vers le sud et le retour au point de départ sur 160 kilomètres aurait pu permettre un autre déroulement. Mais dans la montée décisive de dix kilomètres de deuxième catégorie, après laquelle il restait encore 20 kilomètres à parcourir jusqu'à l'arrivée, Lidl - Trek a contrôlé les événements et a imposé un rythme qui a sollicité Pedersen mais ne l'a pas poussé à bout, et a maintenu les équipes GC dans la bonne humeur, de sorte qu'il n'y a pas eu d'attaques.

Lorenzo Fortunato (XDS Astana Team) et Pello Bilbao (Bahrain - Victorious) ont certes tenté leur chance, mais c'était peut-être uniquement pour le maillot de meilleur grimpeur que Fortunato a pris en marquant des points au sommet. Pour les sprinters classiques, c'était beaucoup trop. Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) et Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) ont été parmi les premiers distancés. Kaden Groves (Alpecin - Deceuninck) et Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) ont dû lâcher prise très tôt.

Le plan de Lidl fonctionne à nouveau parfaitement

Pedersen a donc dû faire face à une concurrence triée sur le volet, qu'il a pu maîtriser sans trop de difficultés. Strong n'était pas non plus dans le peloton à un moment donné, il n'a réussi à le rejoindre qu'après la descente, mais a livré un bon sprint. La deuxième victoire d'étape a permis à Pedersen non seulement de défendre le Maglia Ciclamino, mais aussi de retrouver le maillot rose qu'il avait dû céder pour une seconde après le contre-la-montre à Primoz Roglic (Red Bull - BORA - hansgrohe) qui, comme tous les autres coureurs GC, a terminé avec le peloton.

"Notre plan était d'adopter un bon rythme dans la longue montée et de contrôler ainsi la course pour nous, afin que je n'aie pas à dépasser la limite. L'équipe l'a encore une fois parfaitement réalisé. Célébrer maintenant notre deuxième victoire d'étape et être à nouveau en rose, c'est exactement ce que nous voulions aujourd'hui", a déclaré Pedersen dans une interview après la 52ème victoire de sa carrière.

Après le troisième jour en Albanie, la première journée de repos du Giro est déjà au programme lundi. Le peloton se déplace en ferry de la côte est de l'Adriatique vers l'autre côté de la mer, dans le talon de la botte italienne, où la première véritable étape de plat sera abordée mardi.

Giro d'Italia 2025 - Résultats de la 3ème étape

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Voici comment s'est déroulée la 3e étape du Giro d'Italia 2025

182 coureurs ont pris le départ de la 3e et dernière étape en Albanie. Et quatre d'entre eux sont rapidement passés à l'offensive. Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Lorenzo Germani (Groupama - FDJ), Chris Hamilton (Team Picnic - PostNL) et Mark Donovan (Q36.5 Pro Cyling) se sont détachés du peloton dès les dix premiers kilomètres. Le duo Alessandro Tonelli (Team Polti VisitMalta) et Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale) a décidé plus tard de faire partie du groupe de tête.

Cela a pris du temps, mais après environ 30 kilomètres, six hommes étaient en tête et ont creusé une avance constante de trois minutes. Tonelli a remporté le premier sprint intermédiaire (KM 34,5), Donovan le premier classement de la montagne (4e catégorie, KM 65,4). Les maillots de Pedersen et Moniquet n'étaient toutefois pas menacés.

Fortunato et Bilbao attaquent

Avec 20 degrés et un temps sec, mais des conditions de route difficiles qui ont provoqué de nombreuses pannes, l'avance des échappés est restée constante jusqu'à la mi-course. Après le kilomètre Red Bull, où De Bondt a obtenu les secondes de bonification, l'écart a rapidement diminué d'une minute et il n'en restait plus que deux à 65 kilomètres de l'arrivée.

Il restait une minute et demie avant le pied de la Qafa e Llogarasë (2e catégorie), plus ou moins marqué par le deuxième sprint remporté par Tonelli. Lidl - Trek a pris en charge le travail de vitesse dans le peloton afin de contrôler le rythme pour Pedersen. Mais Bilbao et Fortunato ont fait échouer le plan en attaquant depuis le peloton et en ramassant le groupe de tête qui s'effritait.

Là, seuls Hamilton et Tonelli étaient encore en mesure de suivre le duo. Mais ils n'ont pas non plus réussi à atteindre le sommet. Bilbao a laissé les 18 points de la montagne à Fortunato, plus actif, avant d'entamer la descente avec seulement 40 secondes d'avance sur le peloton.

Pedersen a tout en main dans la dernière ligne droite

Peu après la descente, à 19 kilomètres de l'arrivée, ils étaient épuisés, comme on pouvait s'y attendre. Une bonne cinquantaine de coureurs étaient encore ensemble, il n'y avait plus de purs sprinters parmi eux, mais tous les aspirants GC. Lidl - Trek a maintenu le peloton sans résistance pour Pedersen jusqu'à la dernière ligne droite.

Les derniers 1000 mètres ont été l'affaire du leader Mathias Vacek et de Pedersen, qui a mis le turbo à 250 mètres. Strong était le mieux placé sur la roue de hitner du Danois, mais il n'a pas réussi à le dépasser. Aular a terminé troisième, comme lors de l'ouverture, et a pu éviter de justesse Brandon Riviera (INEOS Greandiers), qui a terminé quatrième à une vitesse extrêmement élevée et aurait pu faire encore mieux avec quelques mètres de plus. A partir de la cinquième place, le top 10 était une affaire purement italienne.