Une semaine avant le TOUR Transalp: Voici comment je me suis (ou plutôt ne me suis pas) préparé

Pour rappel, au cas où tu aurais manqué mon premier article : fin juin, je participerai au défi de 3 jours du TOUR Transalp. Trois étapes à travers le Tyrol oriental et les Dolomites, environ 350 kilomètres et 6 000 mètres de dénivelé, avec des cols comme le Staller Sattel et le Passo Giau. Après une année où je n’ai pratiquement pas mis les pieds sur un vélo à cause de blessures. Ça ressemble à une idée folle ? Peut-être. Mais c’est justement pour ça que je le fais.

Reste à savoir comment se préparer à une telle situation. Et c'est là que ça devient intéressant.

L'entraînement qui n'en était pas un

Pour être honnête, mon entraînement était peu structuré. Je suis monté deux fois sur mon vélo de course. Le reste : du gravel, quelques intervalles, une séance ou deux sur le Smart Bike. Pas de plan d'entraînement classique avec une structure hebdomadaire, une gestion de l'effort et des blocs bien définis. Plutôt ce que j'arrivais à caser entre le travail et le sommeil.

Ce qui a été de loin le plus utile dans ma préparation, ce n'était pas une séance d'entraînement, mais des vacances.

Huit jours à la montagne au lieu d'un programme d'entraînement

Pendant une semaine, j'ai sillonné les Alpes avec mon vélo de gravel et mon équipement de bikepacking – c'était prévu comme des vacances, pas comme une préparation. Et pourtant, c'est exactement ce que ça a été. Du Tyrol à l'Italie en passant par la Suisse, jour après jour à l'assaut des cols. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : mon « Queen's Stage » m'a fait grimper plus de 3 000 mètres de dénivelé – c'est ainsi qu'on appelle l'étape la plus difficile d'une course ; chez les hommes, c'est l'étape reine. Plusieurs autres jours, j’ai largement dépassé les 1 500 mètres. Au total, environ 9 700 mètres de dénivelé en une semaine – avec mes bagages, sur du gravier, souvent sous une température de 38 °C.

Ce n'était pas un entraînement par intervalles. Mais c'était exactement ce dont mes jambes, et bien plus encore mon mental, avaient besoin à trois jours d'une course cycliste : des heures en selle, du dénivelé, la conviction que j'en suis capable. J'ai fait le plein de confiance en moi. Le fait que mes jambes me semblaient presque fraîches chaque jour m'a certes intrigué – mais dans le bon sens du terme. Cela ne m'a pas dérangé, cela m'a seulement poussé et a convaincu mon esprit une fois de plus des capacités de mon corps. Quiconque a déjà roulé plusieurs jours d’affilée en montagne le sait : cette sensation que le corps tient le coup jour après jour, on ne peut pas la reproduire sur un home trainer.

Après la course, une chose était claire : j'étais en forme, et surtout, j'y croyais. Pour la première fois depuis longtemps, j'avais à nouveau le sentiment que j'en étais capable.

Et puis, le plan est venu tout gâcher

Dix jours avant le départ, je devais subir une opération pour enlever une tache de naissance. Rien de grave, mais suffisamment pour m'obliger à faire une pause sportive. Justement maintenant, à un moment où l'on est censé donner le coup de pouce final.

Je m'attendais à devoir faire une pause sportive de trois ou quatre jours. Le fait que cela dure plus longtemps m'a tout de même un peu déconcerté. La médecin m'a dit : « 14 jours ». Je lui ai répondu : « J'ai une course cycliste dans dix jours. »

Elle m'a ensuite donné plus de détails. En théorie, je pourrais refaire du vélo dès demain, mais la transpiration peut provoquer des inflammations, il vaut donc mieux faire une pause de quelques jours. Et si l'on recommence à pédaler au bout de dix jours, on risque que la cicatrice ne cicatrise pas aussi bien. Je me suis dit : heureusement, elle se trouve à l'arrière de l'omoplate. Je ne la vois jamais de toute façon.

En résumé : un tapering de luxe… mais pas tout à fait de mon plein gré.

À vrai dire, ce n'est pas le pire des scénarios. Après une semaine intense en montagne, c'est de toute façon le repos qui rend le corps plus fort. L'astuce, c'est de ne pas aller à l'encontre de ce processus. Je vais peut-être ajouter quelques squats sur une jambe et des split squats pour maintenir mes muscles en éveil et donner un peu de tension à mon corps – mais avec prudence, sans trop transpirer, pour que la cicatrice guérisse tranquillement. Cela tombe bien, car il ne fait plus 30 degrés – moins de transpiration, moins de risques.

En parlant de la météo

On ne dispose pas encore de prévisions fiables dix jours à l'avance, mais le schéma météorologique typique du mois de juin dans les Dolomites est assez fiable : des températures estivales, de nombreuses heures d'ensoleillement, mais aussi le risque que des nuages convectoriels s'amoncellent l'après-midi et que des orages isolés éclatent. En montagne, tout peut aller très vite. J'attends donc encore avant de finaliser ma liste de bagages. Mais une chose est sûre : la crème solaire et la veste imperméable feront partie de mes affaires. J'utilise de la crème solaire tous les jours, et j'emporte la veste imperméable pour éviter qu'il ne pleuve. Avec ce temps et ce décor, je me réjouis d'avance – et peut-être en est-il de même pour vous en lisant ces lignes.

Prêt ? Pas tout à fait. Mais impatient.

S'il s'agissait d'un programme d'entraînement classique, on pourrait dire à ce stade : toutes les cases cochées, une préparation parfaite. Ce n'est pas le cas. Mais j'ai du dénivelé dans les jambes, un esprit qui a de nouveau envie de relever des défis, et un vélo qui me convient.

C'est dans une semaine. On verra bien comment mes jambes réagissent.

À toi maintenant

As-tu déjà participé au TOUR Transalp, ou est-ce encore sur ta liste ? Je serais ravi de lire tes expériences, tes conseils et tes anecdotes dans les commentaires. Et qui sait, peut-être nous croiserons-nous sur le parcours. Seras-tu de la partie cette année ?

Si tu n'es pas encore inscrit, mais que cette lecture t'a donné envie de te lancer : il reste encore des places de dernière minute pour la TOUR Transalp. Cliquez ici pour vous inscrire.