Le champion du monde de cyclocross fraîchement couronné a parlé ouvertement de ses données de mesure dans le podcast de Whoop. Le système de tracking de Whoop fait partie de ses sponsors tech. Van der Poel a ainsi parlé de deux paramètres : La variabilité de la fréquence cardiaque et le pouls au repos. Ces valeurs se situent nettement au-dessus des niveaux habituels dans le sport de haut niveau.
La variabilité de la fréquence cardiaque mesure la variation temporelle entre les différents battements du cœur, généralement pendant la phase de repos nocturne. Elle sert d'indicateur de l'état du système nerveux autonome et du niveau de régénération. La valeur de Van der Poel dépasse les 200 millisecondes. Le Néerlandais a expliqué : "J'ai une VRC vraiment élevée. Je pense que c'est en partie génétique, mais la condition physique joue aussi un rôle important. Cela me rend définitivement plus fort et me permet de mieux récupérer".
Pouls au repos et adaptation cardiovasculaire
Van der Poel a enregistré un rythme cardiaque moyen au repos de 38 battements par minute. Cependant, son appareil Whoop a enregistré une valeur basse de 34 bpm. "La moyenne est de 38. La valeur la plus basse que j'ai enregistrée sur Whoop est de 34. C'est vraiment bas", a déclaré le coureur Alpecin-Premier Tech. Et d'ajouter : "Mais c'est le cas de beaucoup de sportifs d'endurance : le cœur est très bien entraîné. En général, les cyclistes ont un pouls assez bas".
Ces valeurs sont typiques d'un système cardiovasculaire extrêmement adapté. Elles résultent d'années de travail aérobie et de volumes d'entraînement accumulés. Dans les sports d'endurance, une VRC élevée est souvent associée à une meilleure gestion de l'effort et à une récupération plus efficace entre les séances intenses.
Ouverture des données et de la régénération
De nombreux coureurs gardent leurs paramètres physiologiques secrets. Van der Poel n'y voit aucun problème : "Honnêtement, cela ne me dérange pas. Bien sûr, d'autres personnes et des concurrents peuvent en apprendre un peu, mais à mon avis, cela ne fera pas de différence. Certains athlètes sont très réservés à ce sujet, mais cela ne m'a jamais posé de gros problèmes".
Van der Poel a cité des routines concrètes qui l'aident à maintenir de bons niveaux de récupération. Il évite ainsi la viande rouge, réduit ou supprime complètement l'alcool et prend du magnésium avant de dormir pour favoriser la relaxation musculaire. Il a également cité la lecture comme rituel dans le podcast de son sponsor, juste avant de dormir. Ces adaptations peuvent sembler mineures à première vue, mais elles font partie de sa capacité à alterner entre les courses sur route, les compétitions de cyclocross et les événements de VTT.
Conclusion
Pour la plupart des gens, des valeurs telles que celles mesurées par Mathieu van der Poel seraient une raison d'aller chez le médecin pour se faire examiner. Mais pour le coureur de haut niveau, c'est le signe d'une excellente condition physique. Ces mesures ne permettent pas à elles seules de gagner des courses, mais elles constituent un élément important de la capacité de performance globale du Néerlandais.
Leon Weidner
Working student
