Cela semble être l'un des derniers tabous de notre époque. Lorsqu'une femme dit ouvertement qu'elle ne se sent pas bien parce qu'elle a ses règles, on la rejette souvent comme une excuse. C'est pourquoi de nombreuses femmes n'en parlent même pas. Il en va de même dans le cyclisme. Les coureuses professionnelles comme Petra Rossner et Claudia Häusler ne veulent certes pas parler d'un tabou, mais elles ont tout de même peu abordé le sujet avec leurs collègues, leurs entraîneurs et leurs médecins.
Pourtant, toutes les femmes qui ne prennent pas la pilule contraceptive l'admettront : Il y a de bons et de mauvais jours dans ce cycle récurrent. Ce n'est pas étonnant, car il est déterminé par des fluctuations hormonales qui influencent le corps et l'esprit. De plus, de très nombreuses femmes sont confrontées à des problèmes juste avant les saignements : douleurs, rétention d'eau, fatigue, sautes d'humeur et crampes ne sont que quelques-uns des symptômes du syndrome prémenstruel.
L'ancienne coureuse Petra Rossner témoigne également de telles expériences. Elle se souvient que la veille des saignements, elle avait toujours les jambes fermes et avait tendance à avoir des crampes. Un jour plus tard, elle souffrait de douleurs. "Et le deuxième et le troisième jour des saignements, j'avais vraiment de bonnes jambes". La coureuse professionnelle Claudia Häusler a elle aussi constaté que le premier et le deuxième jour de l'hémorragie ne se passaient pas très bien : "Le troisième jour, en revanche, ça va vraiment bien".
Les connaissances scientifiques sur le lien entre la performance et le cycle sont encore rares. Le professeur Petra Platen de l'université de la Ruhr à Bochum s'est spécialisée dans ce sujet : "Jusqu'à présent, aucun effet clair n'a pu être constaté sur les performances aiguës d'endurance et de force - et ce, bien que nous sachions que la concentration d'hormones typiquement masculines dans le corps féminin varie également au cours du cycle. Juste avant l'ovulation, la concentration est la plus élevée". En d'autres termes, il est théoriquement possible de réaliser des performances maximales n'importe quel jour du cycle.
Influence sur l'entraînement
Il en va tout autrement pour l'entraînement, c'est-à-dire pour le développement de l'endurance et de la force : une différence a pu être constatée entre la phase lutéale - c'est-à-dire la période entre l'ovulation et le prochain saignement - et la phase folliculaire - la période entre le début du saignement et l'ovulation. Platen : "Nous avons pu observer un effet d'entraînement moins bon pendant la phase lutéale". Mais c'est toujours le syndrome prémenstruel qui a le plus d'influence sur les performances.
Dans le sport de compétition, il arrive toutefois que les saignements s'arrêtent complètement. Mais c'est le signe d'une forte surcharge du corps, dit Platen : "Cela cache un bilan énergétique négatif - le corps se dit : tomber enceinte n'est pas bon, je vais arrêter mon cycle. Cela peut devenir très problématique à long terme. Si à cela s'ajoute un trouble alimentaire prononcé, cela entraîne une décalcification des os et, dans le pire des cas, des fractures comme dans l'ostéoporose".
Dans la mesure du possible, les femmes devraient donc réduire leur temps de travail les jours où leur corps exige du repos. C'est également ce que recommandent Petra Rossner et Claudia Häusler. "On peut aussi sauter volontairement une unité d'entraînement de temps en temps", dit Rossner. "Les sportives qui réussissent le mieux sont de toute façon celles qui connaissent leur corps et qui s'y engagent aussi". Et Häusler pense qu'"il ne faut pas s'emballer à ce sujet, il vaut mieux s'écouter et planifier avec sentiment".
