Les écorchures à vélo: TOUR donne des conseils pour les premiers secours et les soins

Égratignures en faisant du vélo

Un peu de sable sur la route, une flaque d'eau dans un virage, une erreur de freinage dans une descente, et c'est parti : la roue arrière dérape, vous perdez le contrôle et glissez avec votre vélo de course sur l'asphalte gris. À 30 kilomètres à l'heure et avec un maillot court. Aïe !

Tant mieux si un tel accident n'entraîne que des écorchures. Lorsque la tête et les os restent intacts et qu'en se relevant, on ne voit que des égratignures sur la peau et la peinture. Si, comme on le dit dans le jargon cycliste, seul le papier peint est enlevé. Mais les éraflures ne doivent pas être sous-estimées. Pour qu'elles guérissent sans complications et sans cicatrices, elles doivent être soignées de manière optimale.

Dans la plupart des cas, seule la couche supérieure de la peau, appelée épiderme, est abîmée par une éraflure. Dans le derme sous-jacent, également appelé "cuir chevelu", des vaisseaux sanguins plus petits sont souvent endommagés, ce qui explique pourquoi des saignements ponctuels sont visibles dans la plaie. Comme les terminaisons nerveuses sont exposées dans le derme après l'abrasion de l'épiderme, la plaie brûle douloureusement.

Traiter les écorchures : Érosion, excoriation ou avulsion ?

Les dermatologues appellent une telle éraflure superficielle une "érosion". Si, en plus de l'épiderme, le derme est également endommagé, ils parlent d'"excoriation". Une égratignure profonde avec une lésion de l'hypoderme (sous-cutané) est appelée "avulsion" dans le jargon médical.

>> Il s'appliquePlus la surface sur laquelle la peau se traîne lors d'une chute est dure et rugueuse, plus l'abrasion est importante et plus la blessure est profonde.

"Après une chute de vélo, nous voyons surtout des écorchures sur les jambes, mais aussi sur les fesses, les bras, les coudes et les épaules. Parfois, les écorchures apparaissent aussi sur le thorax ou le visage, et là surtout sur le menton", explique Sebastian Zimatschek.

Le médecin spécialiste en anesthésiologie dirige depuis 2003 le Équipe de secours du TOUR-TransalpChaque année, environ 1000 cyclistes traversent les Alpes en sept étapes. L'équipe de secours se porte au secours des personnes tombées à moto ou en ambulance et leur prodigue également des soins dans la zone de départ et d'arrivée.

Bodycheck après la chute

Que ce soit lors du TOUR-Transalp ou à l'entraînement, Zimatschek conseille aux cyclistes de toujours penser d'abord à la sécurité après une chute : "Souvent, les personnes concernées sont d'abord choquées et ne pensent pas qu'il est dangereux de rester trop longtemps sur la route", explique le médecin. "Mais si les blessures le permettent, il faut se mettre en sécurité le plus rapidement possible".

La saleté, la terre, les petits cailloux et les restes de vêtements doivent être retirés de l'écorchure le plus rapidement possible. (Sebastian Zimatschek, médecin spécialiste en anesthésiologie)

Zimatschek recommande ensuite à chaque personne tombée de faire un petit "bodycheck", comme il l'appelle : "Les écorchures sont souvent les premières choses qui sautent aux yeux, mais il faut prendre le temps de vérifier brièvement l'absence de blessures sur tout le corps, de haut en bas, et de le faire bouger : est-ce que ça fait encore mal quelque part ?" Parfois, on découvre ainsi des endroits que l'on n'avait pas remarqués au départ.

Traiter les écorchures - Pas de pansement normal

S'il n'y a vraiment que des écorchures, il est important de les nettoyer. Zimatschek recommande pour cela un désinfectant non inflammable disponible en pharmacie, à utiliser de préférence avec d'autres ustensiles de premiers secours. (voir aperçu ci-dessous) dans la poche du maillot lors de chaque sortie. "La saleté, la terre, les petits cailloux et les restes de vêtements doivent être enlevés le plus rapidement possible", explique le médecin.

Si l'on n'a pas de désinfectant sous la main pour traiter les écorchures, le nettoyage peut aussi se faire avec de l'eau propre de la bouteille. Les écorchures doivent ensuite être recouvertes d'une compresse stérile. "Il faut absolument utiliser des pansements non adhésifs, car un pansement normal adhérerait à la plaie et serait très désagréable à retirer".

Lors de la Transalp, l'équipe Rescue a à sa disposition, outre de nombreuses compresses et du désinfectant, des gants et des pinces à échardes pour soigner au mieux les écorchures sur le parcours. "C'est pourquoi nous recommandons toujours aux gens de regarder leur blessure à l'arrivée et de la faire traiter avec un antiseptique", rapporte le médecin.

Vérifier d'abord, continuer ensuite

L'équipe de secours propose aux blessés de les amener à destination, "mais la plupart souhaitent continuer s'ils n'ont que des écorchures", raconte Zimatschek. La question de savoir si cela est judicieux dépend de la taille et de la localisation de la blessure et bien sûr des autres blessures. "Si seul le genou est un peu éraflé, bien désinfecté et recouvert, on peut bien sûr continuer à rouler. Mais nous devons toujours vérifier si la blessure n'est vraiment que superficielle ou si elle n'est pas plus profonde à certains endroits où il y avait par exemple des petits cailloux". Si les tendons, les muscles ou les nerfs ont été endommagés par l'abrasion, continuer à rouler n'est pas une option, selon le médecin. "De toute façon, ce n'est pas idéal pour la guérison si la peau blessée est sans cesse déplacée en pédalant et entre en contact avec la sueur".

Zimatschek appelle tous les cyclistes à vérifier leur protection antitétanique, si possible avant leur prochaine chute (voir ci-dessous) : "Tous les dix ans, le vaccin doit être mis à jour, sinon même une petite écorchure peut être fatale".

Traiter les écorchures - Mieux vaut éviter le brossage

Ceux qui ont vu le documentaire sur le Tour de France "Höllentour" de 2004 auront peut-être l'idée de frotter leurs écorchures sous la douche avec une grosse brosse jusqu'à ce qu'elles se remettent à saigner - comme le fait le soigneur de l'as du sprint Erik Zabel avec ses blessures dans le film. Le chef de l'équipe de sauvetage Zimatschek ne peut pas le recommander : "En théorie, on rafraîchit la blessure de la même manière qu'un chirurgien le ferait pour favoriser la cicatrisation. Mais il n'est pas conseillé de le faire soi-même de manière aussi martiale sous la douche. D'une part, cela fait extrêmement mal et d'autre part, une telle brosse n'est certainement pas hygiéniquement propre. Nous pouvons aujourd'hui le faire mieux et surtout plus délicatement". Nettoyer soigneusement une plaie, la désinfecter et la protéger de la saleté, de la poussière et de la transpiration en la recouvrant permet de prévenir les infections et de favoriser la guérison. "Ensuite, il est préférable de ménager la zone et de la laisser guérir tranquillement", ajoute Zimatschek. Les prétendus remèdes de grand-mère comme la farine, l'huile ou le jus d'oignon n'ont rien à faire dans le traitement des plaies - de telles expériences peuvent même favoriser les inflammations.

Signes typiques d'une infection

Il s'agit de bords de plaie très rouges, de pus et de douleurs lancinantes. "Si les ganglions lymphatiques environnants sont déjà enflés, par exemple dans l'aine après une éraflure du genou, il est alors grand temps de consulter un médecin", avertit Zimatschek. Il en va de même si de la fièvre s'y ajoute, si une éraflure est très douloureuse, si elle saigne abondamment ou si elle reste sale malgré le nettoyage. Une blessure très profonde peut en outre nécessiter des points de suture. "Mieux vaut donc aller chez le médecin une fois de trop qu'une fois de moins", conseille Zimatschek.

Traiter les écorchures - une bonne cicatrisation est importante

Le Dr Andrea Demmler ne peut qu'être d'accord avec cela. Cette spécialiste en dermatologie a son propre cabinet dans le district de Main-Spessart, elle est triathlète et passe beaucoup de temps sur son vélo de course : "Le fait qu'une plaie commence à suppurer ou qu'une gangrène apparaisse peut même se produire quelques jours après la chute".

La dermatologue conseille donc de surveiller de près la cicatrisation et, le cas échéant, de la soutenir avec un gel cicatrisant. Il est en outre important, selon elle, de protéger impérativement une écorchure du soleil pendant les trois ou quatre premiers jours. "Les rayons UV perturbent la guérison et augmentent le risque de laisser des cicatrices". Une bonne cicatrisation est en outre importante pour rétablir la fonction protectrice naturelle de la peau.

De toute façon, tant qu'une plaie suinte, le pansement ou la compresse doivent absolument rester en place. En revanche, une plaie sèche peut se passer de pansement au bout de quelques jours. "Il faut alors éviter de nager ou de se baigner", dit Demmler - à cause du risque d'infection et parce que cela perturbe la guérison. Pour la douche, le médecin recommande de coller des pansements spéciaux pour la douche.

Le corps se protège lui-même

Selon Demmler, la rapidité de cicatrisation d'une plaie est en partie génétique, mais dépend également de l'âge et des maladies antérieures : "Plus une personne est jeune, plus les écorchures guérissent rapidement. Chez les personnes atteintes de diabète, en revanche, cela prend parfois beaucoup de temps". De même, une plaie infectée met plus de temps à cicatriser.

Les mécanismes de réparation du corps ne se mettent pas en place après les premiers soins, mais directement après l'accident, à commencer par l'arrêt de l'hémorragie, pour lequel les vaisseaux de la plaie se rétrécissent afin de limiter les pertes de sang. "Ensuite, une couche protectrice jaunâtre et transparente se forme à la surface de la plaie, comme une sorte de plaque", explique la dermatologue Demmler. "C'est ce que l'on appelle la fibrine. En dessous, des cellules inflammatoires du système immunitaire nettoient la plaie, éliminent les germes qui y ont pénétré et produisent des facteurs de croissance". Au bout de quelques jours, des cellules spécialisées, appelées fibroblastes, commencent à construire une nouvelle peau à partir des bords latéraux et à refermer la plaie petit à petit. "Une écorchure superficielle se referme d'environ un à deux millimètres par jour", rapporte la triathlète. "Au bout d'une semaine environ, le plus gros est passé et au bout de deux semaines, on ne voit souvent presque plus rien".

Très important : la protection solaire

C'est du moins le cas pour les éraflures superficielles, où seule la couche supérieure de la peau a été enlevée. Plus une blessure est profonde, plus il est probable qu'une cicatrice subsiste. Pour éviter cela, il faut Protection solaire le plus important, dit la dermatologue Demmler - même si la croûte est tombée depuis longtemps : "Pour le reste de la saison, il faut absolument toujours protéger la zone avec de la crème solaire, car la nouvelle peau est aussi sensible que les fesses d'un bébé". Si l'on néglige la protection solaire, on risque, outre une cicatrice inesthétique, des taches rouges et des différences de pigmentation. Selon la profondeur de la blessure, il faut 10 à 15 ans pour qu'une cicatrice s'estompe nettement.

Pour ceux qui ne veulent pas attendre aussi longtemps, la cicatrice peut être traitée de manière esthétique dans un cabinet de dermatologie, explique Demmler : "Dans les cicatrices excessives et en relief, nous pouvons injecter de la cortisone pour les aplatir, ou nous pouvons les réduire au laser". Celui-ci est également utilisé pour éclaircir les cicatrices rouges. Le gel, comme pour certaines verrues, est une autre option.

Il ne faut pas attendre trop longtemps avant de traiter, avertit la dermatologue : "Plus la cicatrice est récente, plus vite on peut agir". Mais dans le meilleur des cas, l'éraflure n'était que superficielle. Et a ensuite été si bien soignée que quelques semaines plus tard, seules les éraflures sur le cadre du vélo de course sont encore visibles.

La structure de la peau

Traiter les écorchures - Quand faut-il consulter un médecin ?

• si l'écorchure saigne de manière persistante
• lorsque de très grandes zones de peau sont écorchées
• si la plaie est souillée
• si la plaie est purulente ou très suintante
• si les bords de la plaie semblent rouges et gonflés
• si la plaie palpite douloureusement
• si de la fièvre ou un malaise général s'y ajoute
• si la protection contre le tétanos n'est pas claire
• si la plaie n'est pas largement guérie au bout de deux semaines en cas de troubles de la circulation sanguine

(modifié d'après www.mediset.de/schuerfwunden/)

Traiter les écorchures - Le vaccin contre le tétanos est-il encore efficace ?

La Commission permanente pour les vaccinations recommande à chacun de se faire vacciner contre le tétanos. Le redoutable tétanos est provoqué par la bactérie "Clostridium tetani", dont les spores résistantes se trouvent presque partout à l'extérieur et peuvent pénétrer dans le corps par de petits cailloux ou éclats dans les plaies. Il suffit pour cela d'une minuscule égratignure. En l'absence de vaccination, les symptômes peuvent apparaître trois jours après l'infection, mais il faut parfois attendre trois semaines pour que les premiers signes apparaissent.

Ce n'est pas la bactérie elle-même qui est dangereuse, mais la toxine qu'elle sécrète. Les troubles commencent par des picotements et des engourdissements près de la blessure, des maux de tête, de la fatigue et de l'agitation. Des crampes douloureuses de la mâchoire suivent, les personnes concernées semblant sourire - ce qu'on appelle le sourire du diable. Les crampes musculaires continuent à se propager et deviennent si fortes qu'au stade final, les patients s'étouffent ou leur colonne vertébrale se brise.

En l'absence de traitement, le tétanos est mortel et, même avec les soins intensifs modernes, 10 à 20 % des personnes infectées meurent aujourd'hui. Les enfants devraient donc être vaccinés contre le tétanos. Les adultes doivent mettre à jour leur vaccination tous les dix ans. Comme la plupart des gens sont vaccinés contre le tétanos, la maladie est rare : Moins de 15 personnes en sont atteintes chaque année en Allemagne, la plupart ayant plus de 45 ans.

Ce qu'il faut dans la trousse de premiers secours pour la poche du maillot

• désinfectant pour les plaies ne brûlant pas
• compresses stériles
• pansements non adhésifs
• Couverture de survie
• Gants jetables
• Numéros de téléphone d'urgence