Le curcuma dans le cyclisme: Comment cette épice jaune aide les cyclistes… et comment elle ne les aide pas

D'un jaune doré éclatant, on le retrouve dans le curry, sous forme de shot au réfrigérateur et dans les compléments alimentaires : le curcuma. On attribue à cette épice la capacité de freiner les inflammations, de soulager les douleurs articulaires et d'accélérer la récupération après le sport. C'est particulièrement tentant après une longue sortie à vélo. Mais le bilan scientifique est plus nuancé.

La curcumine est le principal composant du curcuma. Des analyses en laboratoire montrent qu'elle peut bloquer certaines enzymes impliquées dans les processus inflammatoires. De petites études suggèrent en outre que les extraits de curcuma pourraient soulager légèrement la douleur et la raideur articulaire liées à l'arthrose du genou. Ces indications ne constituent toutefois pas une preuve d'une amélioration générale des performances ou de la récupération. De même, les effets anticancéreux supposés n'ont jusqu'à présent été observés que principalement en laboratoire.

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Le curcuma : il y a un problème

Le problème principal : la curcumine est mal absorbée par l'organisme. Elle est très peu soluble dans l'eau et est rapidement éliminée par le foie. C'est pourquoi seule une infime quantité d'une tisane au curcuma parvient probablement dans la circulation sanguine. Des préparations présentant une biodisponibilité améliorée, notamment grâce à la pipérine issue du poivre noir, visent à remédier à cela. Cependant, une absorption plus importante ne signifie pas automatiquement un bénéfice accru : le risque d’effets secondaires pourrait également augmenter.

L'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques signale des cas de lésions hépatiques aiguës liées à la consommation de compléments alimentaires contenant de la curcumine. Une fatigue inhabituelle, des douleurs abdominales ou un jaunissement de la peau et des yeux peuvent constituer des signes avant-coureurs. Dans ce cas, il convient d'arrêter la prise de ces compléments et de consulter un médecin.

Voici comment le curcuma peut aider les cyclistes – et comment il ne le fait pas

En cuisine, on peut donc utiliser le curcuma comme épice à volonté. En revanche, il ne faut pas prendre de sa propre initiative des gélules à forte dose dans le but d’accélérer la récupération. Le BfR recommande une dose journalière acceptable de 3 milligrammes de curcumine par kilogramme de poids corporel. Pour une personne de 75 kilogrammes, cela correspondrait à environ 225 milligrammes. Une demi-cuillère à café de curcuma en poudre contient, selon sa qualité, environ 45 à 100 milligrammes de curcumine. Avec des compléments alimentaires concentrés, cette limite est donc rapidement atteinte.

Une prudence particulière s'impose en cas de calculs biliaires, d'allergies connues, de grossesse et d'allaitement, ainsi que chez les enfants. Les personnes sous traitement médicamenteux devraient également consulter leur médecin ou leur pharmacien avant toute prise, car des interactions sont possibles. Conclusion pour le cyclisme : le curcuma n’est pas un remède miracle, mais en tant qu’épice, il s’intègre facilement dans une alimentation variée. Dans un curry : sans hésiter. Sous forme de gélules : renseignez-vous d’abord.