Une équipe de sprinters fonctionne comme une fusée à plusieurs étages qui catapulte l'homme le plus rapide vers la ligne d'arrivée. Le travail préparatoire suit une chorégraphie fixe qui structure souvent la course à plus de 100 kilomètres de la ligne d'arrivée.
Sprint : Contrôler - encore 100 km jusqu'à l'arrivée
Trois équipes de sprinters (rouge, bleu, vert) envoient des contrôleurs à l'avant du peloton. Ces coureurs contrôlent par leur effort l'écart avec les échappés qui se sont détachés tôt du peloton. Tant qu'aucune équipe de sprinters ne domine clairement, plusieurs équipes participent généralement à la tête de la course. Règle empirique : il est possible de rattraper une minute tous les 10 kilomètres. Le rythme est généralement dosé de manière à ce que les échappés ne soient repris qu'à environ 10 kilomètres de l'arrivée. Ainsi, les événements restent plus facilement contrôlables.
Positionnement pour le sprint - encore 7 km
Les échappés sont repris. Les équipes de sprinters se battent pour les premières positions dans le peloton. Le rythme s'accélère en conséquence. L'équipe rouge fait pression avec deux positionneurs qui ont pour mission d'augmenter le rythme de manière contrôlée jusqu'à environ 1500 mètres de l'arrivée, de manière à ce que leur propre peloton reste en tête et s'affirme face à l'équipe bleue. Le sprinter protégé se met en position. De brefs sprints intermédiaires difficiles peuvent être nécessaires pour défendre cette position.
Prendre de la vitesse - encore 1500 m
Le meneur d'allure de l'équipe rouge part à l'avant et donne tout pendant environ 500 mètres. Le rythme doit monter à près de 60 km/h jusqu'à la marque des 1000 mètres, afin qu'aucune autre équipe ne puisse passer devant son propre train avant le sprint. Pour ce travail, on fait volontiers appel à des coureurs de vitesse, comme Tony Martin par exemple.
Accélérer - encore 1000 m
L'accélérateur est l'avant-dernier homme devant le sprinter rouge. Il prend la tête sous le lobe du diable et effectue avec discernement et dosage un long sprint d'environ 400 mètres. Le rythme monte à plus de 60 km/h, l'air se transforme en mur à cette vitesse. L'équipe verte conduit en parallèle son homme en position, qui se presse encore dans le train.
Démarrer le sprint - encore 600 m
Le coureur de l'équipe rouge lance le sprint proprement dit à 600 mètres de l'arrivée. Le sprinteur suit dans son sillage et n'a à fournir qu'environ la moitié de la puissance requise en tête de course. Dans les bonnes équipes, le meneur est un sprinter chevronné qui aurait lui-même quelques chances dans un sprint massif. Plus les contremaîtres sont de haut niveau, plus les chances sont grandes pour le dernier homme.
Sprint - homme contre homme - encore 200 m
L'épreuve de force. Il reste environ 12 secondes avant la ligne d'arrivée. Le sprinter doit maintenant terminer le travail préparatoire de son équipe. Le timing et la vitesse sont décisifs pour le succès. Plus le coureur qui conclut est explosif, plus il est difficile pour les suivants de passer. Un coureur final moins explosif a besoin d'une vitesse d'approche aussi élevée que possible pour s'assurer de rester en tête.
