Ce marathon cycliste, complet depuis des mois, partait de St. Anton am Arlberg, passait par le col de l'Arlberg, traversait la vallée du Klostertal et le Montafon, remontait la vallée du Ganifertal jusqu'au lac de barrage de Kops, puis revenait à l'arrivée en passant par les vallées du Paznaun et du Stanzertal. Sous un ciel d'un bleu éclatant, les coureurs se sont élancés par vagues de cinq à travers le centre-ville. 88,1 % des participants étaient des hommes et 11,9 % des femmes. Les jeunes étaient particulièrement nombreux au départ. Dans les catégories d'âge, les participants nés entre 1993 et 2009 dominaient. Les participants venus d’Allemagne constituaient, avec 649 femmes et hommes, le groupe le plus important en nombre absolu. Les coureurs locaux n’occupaient que la deuxième place.
Classement par pays des participants
- Allemagne : 871 (61,5 %)
- Autriche : 392 (27,7 %)
- Suisse : 59 (4,2 %)
- Pays-Bas : 27 (1,9 %)
- Belgique : 20 (1,4 %)
Déroulement de l'Arlberg Giro 2026
Après un départ groupé, la montée vers le col de l'Arlberg constituait le premier défi de la journée. Jusqu'à Partenen, de grands groupes roulaient encore ensemble. À l'embranchement vers l'étroite vallée du Ganifertal, la pente s'est accentuée, le peloton s'est étiré et les favorites ont pris les commandes. L'Allemande Eva Schien, deuxième l'année dernière, a pris la tête dès l'ascension et s'est révélée être une excellente grimpeuse. Au classement intermédiaire de Partenen, après 72 kilomètres, elle devançait la Vorarlberge Melanie Geiger. Loin derrière, suivaient Julia Schallau, double vainqueure de l’Arlberg-Giro, Birgit Stegmeier, la six fois vainqueure record Daniela Traxl-Pintarelli et Corina Pichler, double « reine de la montagne ».
Schien a creusé l'écart et a franchi le col du lac de Kops en tête du classement de la montagne. La double vainqueure du Tour des Dolomites s'est ainsi adjugé le titre de « Reine de la montagne ». La course semblait depuis longtemps bien en main pour elle. Geiger ne s’est toutefois pas laissée distancer et a limité l’écart. Dans la vallée de Paznaun, où la course se déroule à vive allure, la cycliste du Vorarlberg a commencé à réduire l’écart.
Geiger s'impose dans la dernière montée
Avant la longue ascension finale reliant Pians à St. Anton am Arlberg, Geiger a rattrapé Schien. Un duel pour la victoire du jour s'est alors engagé entre l'Allemande, qui menait depuis longtemps, et sa poursuivante autrichienne. Dans les derniers kilomètres, Geiger a fait preuve d'une meilleure résistance. Elle s'est détachée de Schien et a remporté la victoire à l'Arlberg Giro.
Après sa troisième place au Night Sprint de St. Anton et sa deuxième place au classement de la montagne, Geiger a pu se réjouir de remporter le titre de « Hero of the Arlberg ». Schien a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position et a couronné sa belle performance en remportant le classement de la montagne. Julia Schallau a complété le podium. Derrière elles, Daniela Traxl-Pintarelli et Corina Pichler ont pris respectivement les quatrième et cinquième places.
Pammer donne le rythme chez les hommes
René Pammer, troisième l'année dernière, s'est rapidement hissé en tête. Le champion de montagne amateur de Haute-Autriche, vainqueur de nombreux grands marathons cyclistes, a dicté le rythme tout au long du parcours à travers la vallée du Ganifertal et dans la montée vers le lac de barrage de Kops. Au classement de la montagne, au niveau du lac de Kops, après 78,3 kilomètres, Pammer devançait Miguel Brugger, Simon Betz, Christian Oberngruber et Sebastian Breuer. Il s'est ainsi adjugé le titre de « King of the Mountain ».
Derrière lui, un groupe de poursuivants de haut niveau s'est formé : Miguel Brugger, vainqueur du SuperGiroDolomiti, Simon Betz, spécialiste du Gran Fondo, Christian Oberngruber, champion d'Autriche de cyclisme marathon dans la catégorie M35-39, et Sebastian Breuer, as de l'ultra-distance, ont maintenu la chasse ouverte. Dans la descente vertigineuse après le lac de barrage de Kops, le Néerlandais Juul Hendrikx a également réussi à rejoindre le groupe. Les poursuivants ont bien collaboré dans la vallée de Paznaun et ont par moments réduit l'écart avec Pammer à une demi-minute.
Décision concernant l'Arlberg Giro
Avant la longue montée finale reliant Pians à St. Anton am Arlberg, la course était encore loin d'être jouée. Les poursuivants n'étaient qu'à quelques centaines de mètres derrière et maintenaient la pression. Lorsque la route a recommencé à monter, Pammer a fait valoir ses qualités de grimpeur. En passant par Strengen, il a encore accéléré le rythme. Le coureur de Haute-Autriche avait bien géré ses efforts et a conservé sa tête de course en solitaire avec brio jusqu'à l'arrivée.
Derrière lui, le classement a encore été bouleversé dans les derniers kilomètres. Christian Oberngruber, qui s'était judicieusement maintenu en queue du groupe des poursuivants pendant de longues portions du parcours, a puisé dans ses réserves décisives lors de la dernière montée et a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position. Sebastian Breuer s'est emparé de la troisième place. Derrière lui suivaient Simon Betz et Juul Hendrikx.
Résultats de l'Arlberg Giro 2026
FEMMES
- Melanie Geiger | AUT | Lexxi Racing | 3 h 59 min 44,1 s
- Eva Schien | ALL | Équipe cycliste de Gaimersheim | 3 h 59 min 44,1 s
- Julia Schallau | ALL | BikesnBoards Wetzlar, Curingshot | 4 h 03 min 35,5 s
- Daniela Traxl-Pintarelli | AUT | Équipe PopEyes Portixol Group | 4 h 05 min 19,4 s
- Corina Pichler | AUT | aucune équipe indiquée | 4 h 07 min 31,8 s
HOMMES
- René Pammer | AUT | next125 Hackl Lebensräume | 3 h 38 min 31,5 s
- Christian Oberngruber | AUT | next125 Hackl Lebensräume | 3 h 40 min 54,8 s
- Sebastian Breuer | ALL | aucune équipe indiquée | 3 h 41 min 22,0 s
- Simon Betz | ALL | Baldiso Racing Squad | 3 h 41 min 22,3 s
- Juul Hendrikx | NED | Jegg skil djr | 3 h 41 min 22,6 s
CLASSEMENTS EN MONTÉE
Meilleur grimpeur : René Pammer | AUT | next125 Hackl Lebensräume | 00:24:38,34
Meilleure grimpeuse : Eva Schien | GER | Radsport Team Gaimersheim | 00:30:32,65
Hero of the Arlberg – Hommes : Simon Betz | GER | Baldiso Racing Squad
Hero of the Arlberg – Femmes : Melanie Geiger | AUT | Lexxi Racing
Trois jours de course à St. Anton
Avec le St. Anton Night Sprint vendredi, le Critérium international de cyclisme samedi et l'Arlberg Giro dimanche, St. Anton am Arlberg a proposé pendant trois jours différentes facettes du cyclisme sur route. Le Women's Cycling Camp organisé par VibeCycling avec Elena Roch, des sorties collectives, un espace d'exposition et un programme d'accompagnement sont venus compléter les compétitions sportives. La cérémonie de remise des prix devant l'office du tourisme a clôturé un week-end qui a réuni des professionnels, des amateurs ambitieux et des passionnés de cyclisme. Simon Betz a été sacré « Hero of the Arlberg » aux côtés de Melanie Geiger.
Kristian Bauer
Editor