Rétrospective du marathon cycliste du lac de Constance :
Le 24 août 1974, le 1er marathon cycliste du lac de Constance a fêté sa première édition. Le président du RMV Aero Altenrhein de l'époque, Hans Frei, a élaboré le concept avec quatre tours et des frais d'inscription compris entre 20 et 40 francs suisses. Les frais d'inscription comprenaient un sac de ravitaillement avec son contenu. Le président de l'association et deux amis se sont chargés de la signalisation des parcours jusque tard dans la nuit de la veille. Aucune autorisation n'a été demandée aux autorités. Avec 800 participants, cette première a été un grand succès. La deuxième année, il y avait déjà 2 200 participants - plus que les 2 000 sacs de parcours cousus à la main qui avaient été préparés. Cette fois, il y a même eu une autorisation et un reportage de la télévision suisse a posé les bases d'un avenir réussi. Dans les années 1990, le nombre de participants augmente jusqu'à 12.000 en période de pointe - ce qui a entraîné des problèmes de circulation et des restrictions de participation. Le nouvel objectif était d'atteindre un nombre d'environ 3.000 participants - c'est dans cette fourchette que se situe encore aujourd'hui le nombre total de participants sur tous les parcours.
Entretien avec un participant record
Personne n'a probablement pris le départ du Bodensee Radmarathon (BRM) plus souvent qu'Alfred Kraus de Bergisch-Gladbach. A 83 ans, il était de nouveau au départ du 50e Bodensee Radmarathon. TOUR lui permet de revenir sur son histoire personnelle du marathon.
TOUR : Combien de fois as-tu pris le départ du Bodensee Radmarathon ?
Kraus : J'ai fait le compte de mes médailles. Il y a 34 médailles d'or du long parcours de 220 kilomètres et une médaille d'argent du parcours moyen de 150 kilomètres. Cette année, j'ai fait le circuit de 150 km parce que dans notre groupe, il y avait quelqu'un qui avait des problèmes de genou.
TOUR : Comment a commencé ton amour pour le lac de Constance ?
Kraus : J'ai joué au rugby subaquatique pendant 15 ans en Bundesliga au TSG Porz, c'est près de Cologne. À 45 ans, j'ai dit que c'était trop fatigant pour moi et j'ai alors commencé à faire du vélo de course. Depuis, je participe chaque année à des RTF (ndlr : randonnées cyclistes sur des parcours non fermés et non chronométrés) et la saison se termine par le Bodensee Radmarathon. J'habite à Bergisch Gladbach et la plupart du temps, nous y allons en groupe le vendredi et revenons le dimanche.
TOUR : Tu te souviens de ta première participation ?
Kraus : Oh oui ! 220 kilomètres, c'est une sacrée distance. Nous avons roulé un peu trop vite et la première fois, nous étions tellement à plat que nos femmes nous ont tout juste reconnus. Mais quand on connaît le parcours, ce n'est pas un problème. Il y a toutefois un passage piégeux : quand on prend le ferry de Constance à Meerseburg, on tourne ensuite à gauche. Là, il faut juste enchaîner à gauche, car quand on arrive au coin de la rue, ça monte à 17%.
TOUR : Tu as 83 ans - mais tu es encore assez en forme pour participer au 50e Bodensee Radmarathon ?
Kraus : Oui, fais attention. J'ai une petite aide avec moi, tu connais le moteur Mahle ? Il se trouve à l'arrière du stigmate et me soutient avec 40 newtons-mètres. Ce n'est pas beaucoup, mais ça aide un peu en montagne. J'ai roulé sans moteur du côté suisse, mais je l'ai mis en marche en montant du côté allemand.
Ravitaillement lors du Bodensee Radmarathon
TOUR : Avant, il n'y avait pas de postes de ravitaillement ?
Kraus : Non, tout le monde a reçu un sac de ravitaillement qu'on devait mettre autour du cou. Comme les pros, mais ils le jetaient et nous devions toujours le garder.
TOUR : Tu te souviens de ce qu'il y avait dedans ?
Kraus : Il y avait une banane, un biberli (ndlr : pâtisserie sucrée), un kit de massage pour les jambes et peut-être un petit bonnet. Ce n'était pas grand-chose.
TOUR : Qu'est-ce qui t'a tellement plu que tu as continué à y aller ?
Kraus : J'aime beaucoup le. Le lac de Constance et j'aime y faire un tour. J'aime aussi la manifestation et je peux dire que j'ai à nouveau fait le tour du lac de Constance. On rencontre beaucoup de gens et pendant la traversée en ferry depuis Constance, on peut bavarder et parler métier.
TOUR : Par moments, il y avait 12.000 participants au Bodensee Radmarathon. Comment cela a-t-il fonctionné ?
Kraus : C'était une catastrophe à l'époque. Nous roulions tous le long de l'eau, donc en bas des pistes cyclables. Tu peux t'imaginer que maintenant, quand des dizaines de milliers de cyclistes roulent les uns derrière les autres, ils ne peuvent plus sortir de la rue latérale parce que la rue principale est fermée. Et c'était aussi dangereux de rouler : certains ont été repoussés, sont entrés dans la prairie et sont tombés parce qu'ils étaient trop nombreux sur le parcours. Ensuite, ils ont limité le nombre de participants à 5.000 maximum et ont fait passer le parcours dans les vignobles.
TOUR : As-tu déjà des projets pour 2024 ?
Kraus : Je pense que je pourrais déjà signaler à nouveau. J'ai dit aux garçons que nous devions nous entraîner un peu plus et que je voulais refaire les 220 kilomètres l'année prochaine. Mon fils a déjà accepté de venir avec moi. L'équipe est donc presque constituée !
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Kristian Bauer
Editor
