Récit de lecteur: En vélo de course vers la Méditerranée

Texte : Stefan Wolf

L'été est la saison du vélo ! Cette année encore, notre troupe éprouvée - cinq hommes et une femme - s'est donc retrouvée pour une aventure. Si l'année dernière, nous avions pédalé de l'Atlantique à la Méditerranée en passant par les Pyrénées, cette fois-ci, ce serait les Alpes. Mais pas seulement par-dessus. Mais dans la longueur, dans le sens ouest-est, plus précisément de Constance à Trieste, environ mille kilomètres et 18 000 mètres de dénivelé en neuf jours. Et comme un cycliste de course n'aime pas avoir des bagages sur le dos, nous nous sommes offerts, comme l'année dernière, un minibus comme véhicule d'accompagnement, toujours conduit à tour de rôle, par demi-journée, par l'un d'entre nous.

Jour 1 : Départ du lac de Constance

Le départ a eu lieu à huit heures du matin à Constance par un temps parfait - et nous avons tout de suite traversé la frontière suisse. Nous avons passé Kreuzlingen et emprunté de petites routes bien asphaltées jusqu'à Rapperswil, traversé la digue du lac de Zurich jusqu'à Pfäffikon et continué via Schwyz jusqu'au lac des Quatre-Cantons et la première petite "épreuve de montagne", le Sattelpass. Avec ses 930 mètres, il n'est pas vraiment haut et permet donc de s'acclimater. Le point final de la première journée était ensuite Altdorf, où, selon la tradition, l'histoire de Guillaume Tell se serait déroulée.

Jour 2 : La première vraie montagne

Le col du Saint-Gothard, à 2.091 mètres, avec une montée par la rampe nord depuis Andermatt, constitue le premier défi alpin. En haut, le bus attend avec le ravitaillement de midi : Pain, fromage, légumes et fruits coupés en morceaux. Pour se rafraîchir, un plongeon dans le lac du sommet ... et c'est reparti. Cette fois-ci, nous descendons sur 14 kilomètres à travers le Val Tremola jusqu'à Airolo, très pittoresque, puis jusqu'à Roveredo dans les Grisons, près de Bellinzone. Dans la nuit, un violent orage éclate avec de fortes pluies, mais le matin, tout est à nouveau clair et ensoleillé.

Jour 3 : Panne

Nous partons aujourd'hui par une température agréable de 18 degrés et mettons le cap sur le col du San Bernardino, à 2065 mètres d'altitude. Nous quittons le Tessin presque méditerranéen et parcourons de nombreux kilomètres de montée à travers des paysages très variés jusqu'au sommet du col, où nous nous retrouvons dans un paysage de haute montagne rude et rocheux - le contraste ne pourrait pas être plus grand ! Malheureusement, c'est aussi le moment de la première panne de vélo. L'auteur de ces lignes perd soudain son pédalier gauche pour une raison inconnue - il faut un outil spécial pour cela ! Une fois de plus, notre bus fait ses preuves : appel rapide, chargement de la roue défectueuse, changement de chauffeur. Le conducteur prévu bénéficie (de manière inattendue) de 1.000 mètres de dénivelé, l'autre cherche (et trouve) de l'autre côté du col, à Thusis, un bricoleur compétent qui remet tout en état. Pendant ce temps, le groupe profite d'une longue descente de rêve et admire entre autres les fabuleuses gorges de la Via Mala. Le soir, nous nous retrouvons tous dans nos quartiers du village engadinois de Filisur.

Jour 4 : Vélo à travers le patrimoine culturel mondial

Notre appétit pour les cols est réveillé : Aujourd'hui, nous passons - entre autres - par le col de l'Albula, à 2.615 mètres d'altitude. Un col comme dans les livres d'images ! Peu de trafic, depuis Preda, le train à voie étroite passe par le tunnel de l'Albula. Pendant la montée à vélo, les trains des Chemins de fer rhétiques se montrent à nous à plusieurs reprises sur les viaducs audacieusement aménagés. C'est ainsi que cette ligne de chemin de fer est également inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. En haut, après 23 kilomètres de montée depuis Filisur, nous dégustons un cappuccino - et faisons une rencontre particulière sur la terrasse du café : un robuste homme âgé de Suisse s'assied à notre table, boit du thé et mange son croissant aux noix. Il nous raconte qu'il parcourt les montagnes suisses en vélo électrique, qu'il passe la nuit spontanément et qu'il a ses bagages dans les sacoches de sa selle. Lorsque nous lui demandons s'il fait cela seul et quel âge il a, il nous répond : "J'ai maintenant 87.... et je n'ai pourtant plus personne pour m'accompagner". Wow, pensons-nous - et bravo ! Revigorés, nous poursuivons notre route jusqu'à Pontresina, près de Saint-Moritz, puis reprenons immédiatement la montée, en passant par la Diavolezza et le légendaire col de la Bernina, à 2330 mètres. Juste devant nous, les géants Piz Bernina et Piz Palü. Après une courte descente, la route monte tout de suite à gauche vers la Forcola di Livigno. La dernière descente de la journée mène à Livigno, centre de sports d'hiver et zone franche, notre destination du jour. Nous nous récompensons, maintenant en Italie, avec un Aperol Spritz pour les 2.300 mètres de dénivelé d'aujourd'hui. Plus tard, à la pizzeria, nous dégustons une bière Schmucker à la pression ( !!!) de notre Odenwald natal. Le monde est si petit !

5e jour: Une frayeur au Stelvio

commence par le duo de cols lombards Eira (2.209 mètres) et Foscagno (2.291 mètres). Nous pensons à la légende du cyclisme Eddy Merckx, qui a posé ici la première pierre de sa troisième victoire au classement général du Giro d'Italia en 1972. Ensuite, nous entamons une longue et belle descente vers Bormio, en Italie. Mais l'acte principal de la journée est encore devant nous, le Silftser Joch. Après le col de l'Iseran, c'est le deuxième plus haut col des Alpes avec 2 758 mètres. Dans le Laude du jour, nous recevons l'information que le col est fermé à la circulation en raison de dégâts sur la route suite à des intempéries - et effectivement : un peu après Bormio, nous nous retrouvons devant le barrage routier. Que faire ? Deux cyclistes de course viennent à notre rencontre et nous encouragent à rouler malgré tout. Effectivement : quelques pierres et un peu de gravier ne nous gênent pas vraiment et les cantonniers italiens nous laissent gentiment passer. Le projet du Stelvio est sauvé, avec en plus l'avantage de ne croiser aucune voiture ni moto sur la route du col, habituellement très fréquentée. Au lieu de cela, des marmottes s'ébattent sur l'asphalte. C'est génial - on ne voit pas ça très souvent dans sa vie de cycliste. Ensuite, la descente probablement la plus longue de tout le tour - entrecoupée de pluie - descend vers le village de Prad. Nous roulons tranquillement à travers les vergers de pommiers du Tyrol du Sud jusqu'à Algund, situé juste à côté de Merano.

Jour 6 : Camp de nuit sur le Joch

Notre chemin nous mène d'abord à travers Bolzano, une ville très fréquentée - très inhabituelle après des journées de montagne plutôt solitaires - puis vers Kastelruth, St. Ulrich, St. Christina et Wolkenstein jusqu'au Grödnerjoch, à 2.121 mètres d'altitude. Nous passons la nuit au sommet du col et profitons de l'étrange paysage montagneux des Dolomites en dessous du Langkofel, entre le Sellajoch et le groupe Puez.

Jour 7 : A travers les Dolomites

Le lendemain matin, nous descendons vers Corvara, lieu de passage ce jour-là pour le spectacle annuel de cyclisme de course "Maratona dles Dolomites" avec des milliers de participants - nous arrivons à peine à traverser la foule. Aujourd'hui, nos "évaluations de montagne" s'appellent Passo Valparola (2.192 mètres) et Passo Falzarego (2.105 mètres). Ensuite, nous descendons vers la station olympique de Cortina d'Ampezzo et continuons vers notre destination du jour, Kartisch au Tyrol. Dans notre hôtel Garni, il n'y a certes pas de repas du soir, mais un sauna confortable - pas mal non plus ... et le service de pizza fonctionne aussi.

8e jour : de la Carinthie au Frioul

Sur une route vallonnée et peu fréquentée, nous roulons vers la Carinthie en passant par Obertillach et Maria Luggau. À Podlanig, dans la vallée de Lesach, nous sommes accueillis par des fanfares. Nous apprenons que ce dimanche a lieu la rencontre annuelle des orchestres de district. Un régal pour les yeux et les oreilles ! Nous continuons à pédaler à travers la vallée du Gailtal jusqu'au Nassfeld, puis nous montons jusqu'au col du même nom, le Nassfeldpass ou Passo Pramollo (1.530 mètres). C'est là que se trouve le plus grand domaine skiable de Carinthie - et le col porte bien son nom. En haut, peu après la frontière avec l'Italie, il pleut abondamment. Nous passons le temps en buvant un cappuccino relaxant au sommet du col. La descente se déroule ensuite de manière plutôt peu spectaculaire, mais avec beaucoup d'éclaboussures. Aujourd'hui, la destination est Tarvisio, en italien. Cette fois-ci, c'est le passager Franz qui choisit la halte du soir. Nos exigences : Un maximum de 200 mètres de l'hôtel (à cause de la pluie), de bonnes évaluations sur Internet et une cuisine typique du pays (après tout, nous sommes dans le Frioul, un haut lieu de la gastronomie). Et Franz s'en sort très bien : un maximum de points pour une osteria très agréable, qui propose même la spécialité frioulane, le frico, une délicieuse galette de fromage et de pommes de terre. Perfetto !

9e jour Finale au bord de la Méditerranée

Au départ : une pluie battante ! Nous nous séparons. Trois compagnons de route montent dans le bus et trois ("les durs") sur le vélo. Au Passo del Predil (1.156 mètres), la frontière entre l'Italie et la Slovénie, il pleut encore. La descente, en passant par Bovec et Kobarid, est ensuite déjà sèche et notre pique-nique de midi au bord de la belle rivière Soca a même lieu sous un soleil magnifique. Après la pause, nouveau changement de chauffeur obligatoire dans le bus. La deuxième moitié de la journée nous conduit sur une fantastique piste cyclable, toujours le long de la Soca, à travers de nombreux petits villages slovènes pittoresques et finalement sur la rive de la mer Adriatique. Nous apercevons pour la première fois la Méditerranée et, au loin, notre destination : Trieste. Nous roulons légèrement en descente, le trafic augmente constamment, et passons devant le petit château de Miramar, construit entre 1856 et 1860 pour l'archiduc Ferdinand Maximilien d'Autriche, le frère de l'empereur François-Joseph Ier. Trieste a longtemps fait partie de la monarchie des Habsbourg ou de l'empire austro-hongrois - de magnifiques villas témoignent de cette époque. Pour notre dernière nuit, nous avons réservé un appartement de vacances dans le centre-ville. Nous passons une dernière soirée amusante et passons en revue notre voyage. En neuf jours, nous avons vécu tellement de choses, c'est fou ! Le lendemain matin, les six vélos et les bagages sont chargés et nous repartons pour Constance, au bord du lac de Constance - et pour trois d'entre nous, le lendemain, à Griesheim.

Remarque : la "Leser-Story" est un format dans lequel les lecteurs de TOUR décrivent leurs expériences cyclistes en mots et en images. La rédaction n'a aucune influence sur la création et la mise en œuvre. Le traitement rédactionnel se limite à des adaptations techniques ou orthographiques.