L'échappée s'est formée tardivement et ce n'est qu'à mi-parcours de l'étape de 153 kilomètres de et vers Basauri qu'un groupe de 16 coureurs s'est formé. A l'arrière, les coureurs du classement ont cessé de suivre assez tôt, si bien qu'un passage du groupe était rapidement probable. A environ 30 kilomètres de l'arrivée, Laurance et l'Espagnol Igor Arrieta (UAE Team Emirates - XRG) se sont détachés du reste de l'équipe. Là aussi, il est vite apparu que le vainqueur ferait partie du duo.

Sur la ligne d'arrivée, dont la pente pouvait atteindre douze pour cent, le favori Laurance a rapidement montré ses limites à son rival. Le coureur de 24 ans a fêté sa quatrième victoire de la saison, après avoir remporté une étape du Tour de la Provence et deux du Coppi e Bartali. "Quand Arrieta a attaqué à la fin, j'ai tout de suite eu des crampes", a déclaré Laurance dans l'interview du vainqueur. "Mais tout était ensuite contrôlé mentalement. Quand j'ai vu la ligne d'arrivée, je me suis transformé en quelqu'un d'autre. Je savais qu'il n'y avait que quelques secondes de souffrance pour une grande joie".

Le classement général est resté inchangé, à l'exception d'Isaac del Toro (UAE Team Emirates - XRG) qui a dû abandonner après une chute. Le Mexicain était huitième. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) reste en tête avec deux minutes d'avance sur Primoz Roglic et Florian Lipowitz (tous deux de Red Bull - BORA - hansgrohe), qui n'ont pas été inquiétés dans le final, tout comme Seixas et le reste du top 10.

Tour du Pays Basque 2026 - Résultats de la 3ème étape

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Voici comment s'est déroulée la 3e étape du Tour du Pays basque 2026 :

Pendant la moitié de l'étape, la lutte pour l'échappée a fait rage. Les professionnels ont tenté à plusieurs reprises de se détacher du peloton sur le profil ondulé des 75 premiers kilomètres. Mais cela n'a jamais été durable. Il a fallu pour cela la montée la plus difficile de la journée vers Barrerilla (2e catégorie). C'est là qu'un gros groupe s'est détaché, avec quelques coureurs de renom. Parmi les 16 hommes du groupe de tête se trouvaient entre autres Laurance, Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step), Guillaume Martin (Groupama - FDJ United) et aussi Lorenzo Fortunato (XDS Astana Team).

Le groupe a gagné jusqu'à deux minutes, il était en bonne harmonie et avait des chances de remporter l'étape, après que Cofidis se soit retiré en tant que force motrice dans le travail de suivi - avec Alex Aranburu et Ion Izagirre, deux coureurs de l'équipe qui comptaient sur quelque chose dans le résultat du jour.

Dans la deuxième montée de la deuxième catégorie, à 30 kilomètres de l'arrivée, le groupe a attaqué et s'est divisé en deux. Peu après, dans la troisième catégorie, Laurance et Arrieta se sont détachés. Sur les dix derniers kilomètres, qui ne comportaient plus que deux ou trois montées difficiles, y compris la ligne d'arrivée, dont la pente pouvait atteindre douze pour cent, le duo de tête a pris plus d'une minute sur les premiers poursuivants. Le peloton avait abandonné la lutte pour la victoire du jour et avait trois minutes de retard.

Dans la finale, Laurance et Arrieta ont longtemps joué au poker, si bien que leurs poursuivants se sont rapprochés à portée de vue. Mais ils n'ont pas pu se mêler à la lutte pour la victoire du jour. Laurance a fait valoir sa puissance de sprint et s'est assuré l'étape de manière souveraine, Tesfatsion a ensuite remporté la bataille des poursuivants. Plus loin encore, Lipowitz n'a rien lâché dans le final escarpé, Roglic a également terminé dans le même temps que Seixas.