Aventure Deutschland-Trail: Un tour de Gravel-Bikepacking à travers le pays
Sandra Schuberth
· 01.09.2024
Aventure, défi et nature pure - le bikepacking offre la combinaison parfaite. Pour moi, cela signifie associer le plaisir de faire du vélo à l'attrait de l'inconnu. Chaque randonnée apporte son lot de défis, parfois prévisibles, parfois non.
Retour aux sources
Les trajets de A à B, par exemple pour assister à une fête de famille, ont été mes premiers voyages à vélo il y a quelques années. Plus récemment, j'ai participé à plusieurs événements d'ultracyclisme comme Badlands, Bright Midnight ou Seven Serpents. Avec le Deutschland-Trail, je suis revenu aux sources : combiner un rendez-vous avec un voyage à vélo. L'édition Gravel du Deutschland-Trail m'a ramené à Munich après une mission au Tour de France Femmes avec Zwift.
Le Deutschland-Trail ?
Une première réalisation du Deutschland-Trail a vu le jour il y a quelques années. A l'époque, mon ancien collègue Stefan Loibl avait traversé le pays en VTT avec l'intention de découvrir les plus beaux trails de VTT du pays. Il était accompagné de lecteurs de notre magazine BIKE, qui lui ont montré leurs sentiers préférés dans leur région. Il devrait en être de même pour l'édition Gravel du Deutschland-Trail. Aussi bien dans TOUR que dans BIKE, il a été demandé de soumettre des propositions d'itinéraires et de m'accompagner un peu dans mon tour de Bikepacking.
L'itinéraire est le fruit d'un travail d'équipe
J'ai tracé moi-même l'itinéraire approximatif, en suivant les lieux d'étape du Tour d'Allemagne 2024. Pour la planification détaillée, j'ai demandé conseil à des lecteurs et reçu des propositions pour les différentes étapes, que j'ai ensuite assemblées dans le plan final. Ceux qui le souhaitaient pouvaient faire un bout de chemin avec moi. J'étais ainsi souvent en route en petits groupes et j'ai pu écouter les histoires (de vélo) de mes accompagnateurs et accompagnatrices.
Tronçon 1 : Expérience frontalière : Schengen - Sarrebruck
Le coup d'envoi a été donné à Schengen, lieu symbolique de l'ouverture des frontières en Europe. De là, la route a serpenté le long de la frontière franco-allemande, comme il se doit. L'étape était exigeante avec 130 kilomètres et 2100 mètres de dénivelé, mais elle était récompensée par des vues grandioses, par exemple sur la boucle de la Sarre, que je ne connaissais que par des images. La seule ombre au tableau a été un pneu défectueux qui a fait perdre beaucoup de temps et de nerfs. Plus de détails plus tard. Du départ au Monument de l'Europe à Schengen jusqu'au Monument de l'Europe à Überherrn (Monument aux Grands Européens), nous serons accompagnés par la Radio sarroise. Le monument aux Grands Européens est un symbole de la réconciliation franco-allemande. Le résultat est apparu dans le reportage actuel à la minute 27:07.
C'est sur la Sarre que nos compagnons de route du jour ont pris congé et ont entamé leur retour, un mélange de train et de vélo. Je me suis rendu en ville à mon hôtel du jour. Peu avant, j'ai reçu un message sur mon téléphone portable m'informant qu'un colis n'avait pas pu être livré et qu'il avait été envoyé en express à l'hôtel. Le paquet que je m'étais adressé contenait mon sac à dos d'hydratation, de la poudre d'hydratation, des plaquettes de frein de rechange, mon pantalon de pluie et des surchaussures. Beaucoup de choses dont je n'avais pas encore besoin pour le Tour de France Femmes, mais dont j'avais besoin pour le Bikepacking.
Tronçon 2 : Raccourci : Sarrebruck - Zweibrücken
Après un début éprouvant, l'étape 2 a été un moment de répit bienvenu, à l'exception d'un incident imprévisible. Défi décrit plus loin. Pour résoudre ce problème, nous avons dû entièrement replanifier l'itinéraire. Heureusement, Theo, qui vit à Sarrebruck, était là et s'est réjoui de ce changement spontané, car il a pu nous montrer, à moi et aux autres passagers, ses routes préférées, que nous aurions évitées de loin avec le plan original. Sur environ 75 kilomètres à travers un terrain plus doux, mon point fort a été le terril de Göttelborn et un café auquel Elmar, mon compagnon de route, m'a invité. L'après-midi, la pluie nous a incités à raccourcir et à prendre le chemin direct vers Zweibrücken au lieu de faire une autre boucle. Je ne peux pas dire exactement combien de kilomètres et de dénivelés j'ai parcourus, car au magasin de vélo où j'ai réglé le problème de pneus de la veille, j'ai appuyé sur stop sur mon Garmin et j'ai oublié d'appuyer à nouveau sur Start. Arrivé à l'hôtel, j'ai lavé le kit vélo dans l'évier et l'ai essoré dans la serviette. Après le dîner, la photographe Pia Nowak et moi nous sommes couchés, fatigués.
Tronçon 3 : Zweibrücken - Neustadt an der Weinstraße
La pluie battante du troisième jour a rendu le départ difficile. J'ai d'abord enfilé des vêtements de pluie, des surchaussures et une veste imperméable. C'était beaucoup trop chaud, j'ai donc directement retiré ma veste. Puis j'ai enfourché mon vélo. Aujourd'hui, j'étais seul, ce qui n'est pas étonnant vu le temps. Une fois lancée, je me suis réjouie de voir le paysage devenir mystique. La brume montante lui donnait un aspect particulier. Le point culminant de mes 106 kilomètres et 1800 mètres de dénivelé a été la descente de la Kalmit vers Neustadt - la forêt changeait littéralement de visage tous les deux cents mètres, la lumière du soir soulignant le décor. Le plan pour cette nuit prévoyait que Pia et moi plantions notre tente sur un terrain de camping sauvage. Mais à cause du froid et de l'humidité, nous avons renoncé à camper et avons bénéficié de l'hospitalité chaleureuse des lecteurs de TOUR, Matthias et Claudia, qui nous ont offert un lit et cuisiné pour nous.
Tronçon 4 : Neustadt an der Weinstraße - Neckargerach
Après un délicieux petit-déjeuner avec nos hôtes, Claudia a pris congé et s'est mise en route pour le travail. Matthias m'a accompagné pendant l'étape. Nous sommes passés par Heidelberg pour rejoindre l'Odenwald : 50 kilomètres à plat. Des compagnons de route nous ont régulièrement rejoints, si bien que nous avons rapidement formé un groupe. À Heidelberg, Peter, le planificateur de l'itinéraire, nous a invités dans son jardin. Il y avait du café, des gâteaux et des bretzels pour tout le monde. Et le fou rire du jour : l'un de ses chiens avait déclaré le jardin comme étant une toilette pour chien et quatre d'entre nous avaient marché dans la crotte.
Après la pause, 1200 mètres de dénivelé sur 70 kilomètres ont suivi, le Königistuhl et le Katzenbuckel ont été récompensés par de superbes vues au loin. L'itinéraire concocté par Peter Sandmann, lecteur de TOUR, était convaincant avec des chemins de gravier et des sentiers fluides, le Rocky Mountain Solo a montré son savoir-faire. Notre groupe était en parfaite harmonie, tout le monde roulait à peu près à la même vitesse. À l'arrivée à Neckargerach, nous avons campé dans un camping confortable au bord de la rivière, Matthias était toujours là. Il n'était toutefois pas question de se reposer, les sacs de couchage d'été n'ayant pas résisté au froid de la nuit.
Tronçon 5 : Neckargerach - Stuttgart
Je n'ai pas été la seule à passer une nuit blanche. Pia était dans le même cas. Pas Matthias. Après un petit déjeuner pris en commun, il a pris congé, pour lui c'était aujourd'hui le retour à Neustadt an der Weinstraße, alors que mon itinéraire devait me mener à Stuttgart en montant et descendant constamment, 1800 mètres de dénivelé et 117 kilomètres. Tout d'abord, mon Garmin ne voulait pas démarrer le livetrack - ou ne l'affichait pas dans l'app. Cela m'a coûté une demi-heure. Heureusement qu'aucun compagnon de route n'était annoncé pour le début, sinon j'aurais été encore plus énervé par ce retard. Ce n'est que sur le dernier tronçon que j'ai été accompagné, avant j'ai apprécié d'être seul - un changement agréable. Grâce à une nuit presque blanche, j'ai lutté contre la fatigue aujourd'hui. La musique dans les oreilles m'a donné de l'énergie - et aussi une petite sieste sur un banc. Le soir, avant de prendre congé de mes compagnons de route du jour, nous avons mangé ensemble un falafel.
Tronçon 6 : Albschotter : Stuttgart - Ulm
La 6e étape était la plus longue avec 130 kilomètres, auxquels s'ajoutaient 1850 mètres de dénivelé. Grâce à mes compagnons de route, Raffael de AlbSchotter et Max, elle a été la plus rapide, à 20 km/h. Mais nous ne nous sommes pas seulement précipités à travers ou sur l'Alb, nous nous sommes aussi arrêtés pour profiter de l'une ou l'autre vue et même pour manger un morceau de gâteau. La rencontre avec un randonneur d'alpagas a été un moment fort. 20 kilomètres avant la destination de l'étape Ulm, au Blautopf, Raffael et Max ont fait demi-tour. Pia et moi nous sommes accordés une petite pause pour souffler avec du chocolat glacé avant d'attaquer les 20 derniers kilomètres. Nous avons été invités chez Vera, une passagère de l'étape 7. Elle et son partenaire nous ont servi de délicieux plats et le lendemain matin, nous avons même eu droit à des petits pains faits maison.
Tronçon 7 : Ulm - Augsburg
Cette étape était plus facile, avec un dénivelé de 950 mètres. Nous sommes parties d'Ulm à trois, trois femmes, car en plus de Vera et moi, Marina de Bamberg nous a rejointes pour participer à la course pendant deux jours. Aujourd'hui, nous avons pris notre temps et avons fait une longue pause dans une station-service au bord du Danube. Notre heure d'arrivée prévue à Augsbourg était 19 heures. Mais nous sommes allés trop vite. Après quelques appels téléphoniques, nous avions avancé notre arrivée d'environ 1,5 heure dans un agréable Biergarten d'Augsbourg. Nous avons ensuite terminé la journée au soleil couchant, invités par le fabricant de pneus Maxxis.
Tronçon 8 : Grande finale : Augsbourg - Munich
Le dernier jour : 92 kilomètres et 600 mètres de dénivelé me séparaient encore de l'arrivée. Nous sommes partis à 7 heures, deux heures plus tôt que les jours précédents, car l'arrivée était prévue à 13 heures. Aujourd'hui encore, le parcours était varié. Même les derniers mètres qui mènent à Munich offraient encore des nouveautés et de l'inconnu.
Au début de la journée, j'étais un peu déprimée, car certains passagers ont dû se désister à la dernière minute. C'était d'autant plus agréable que des personnes se sont inscrites à la dernière minute pour faire partie du voyage et nous ont rejoints, certains ont dû tourner avant que nous n'atteignions Munich.
Et puis : atterrissage au point. J'ai atteint l'arrivée à 13 heures exactement avec le groupe de 9 personnes. Nous avons été chaleureusement accueillis Après la photo de groupe obligatoire, nous avons eu droit à des snacks et des boissons au Konsum.Kiez.Kaffee à Munich.
Le Deutschland-Trail Gravel-Edition
- longueur : 880 kilomètres
- Dénivelé : 12 200 mètres de dénivelé
- Départ : Schengen, Luxembourg
- Objectif : Munich
- Étapes phares : Forêt du Palatinat, Jura souabe, Route des vins allemande
- Passer la nuit : Hôtel, camping, chez des amis ou des compagnons de route
- Liste de colisage : Kit de couchage, vêtements de pluie, trousse de dentifrice, crème solaire, trousse de premiers secours, vêtements de rechange
Défis en cours de route
Chaque randonnée en VTT comporte ses propres défis. Parfois, ils sont prévisibles, parfois non. Les deux plus grandes difficultés rencontrées lors de ce tour ont été
1. un pneu défectueux
Le premier jour, un pneu défectueux a coûté du temps et des nerfs. Deux jours avant le départ, une grosse coupure dans le pneu a d'abord pu être colmatée avec un patch tubeless. Lors des 5 premiers kilomètres du vrai tour, le trou dans la bande de roulement s'est manifesté à nouveau. Une deuxième "saucisse" n'a pas donné de résultats, pas plus que l'ajout de lait d'étanchéité. Dernier recours : la chambre à air. Paul, du TriShop Saar, a aidé à réparer le pneu avant l'ouverture du magasin.
2. chasse au colis
Pour avoir moins de choses à transporter à l'arrivée et au départ, je m'envoie moi-même des colis. Cette fois, ça a mal tourné. Le paquet contenant un sac à dos pour boire, des surchaussures, un pantalon de pluie et bien plus encore n'est pas arrivé. Une autre tentative de livraison à l'hôtel à Sarrebruck a échoué, sans que l'on puisse comprendre pourquoi. Après de nombreux allers-retours, il ne restait plus qu'à replanifier l'étape 3 et à se rendre au centre logistique ; pour le plus grand plaisir du compagnon de route Theo, qui pouvait désormais présenter ses itinéraires préférés.
Merci !
La tournée a montré une fois de plus qu'il n'est pas nécessaire de partir loin pour découvrir l'inconnu. Beaucoup de belles choses se trouvent directement à notre porte. Nous tenons à remercier tout particulièrement les personnes qui ont participé à l'élaboration de cet itinéraire et qui l'ont accompagné - vous avez fait de ce tour une expérience particulière !
Sandra Schuberth
Editor
