Si l'on ne considère que le nombre de pièces, la production asiatique de carbone a depuis longtemps distancé l'industrie italienne traditionnelle des vélos de course. Mais il y a toujours de nombreux fans de ces noms qui sonnent bien. Ceux qui s'imposent sur le marché offrent de bons arguments à leurs adeptes grâce à des designs attrayants, à la personnalisation et au site de production en Europe. Sur le plan technique également, certaines entreprises rattrapent leur retard, comme le montrent certains tests récents.
De Rosa fait partie des marques les plus traditionnelles, l'entreprise familiale située près de Milan existe depuis plus de 60 ans. Le fondateur Ugo De Rosa passe toujours dans l'entreprise, mais les affaires opérationnelles sont depuis longtemps entre les mains de ses fils Danilo, Doriano et Cristiano. De Rosa ne fabrique plus tous les 15 modèles actuels au siège de l'entreprise à Cusano Milanino, la majeure partie vient d'Asie. Les vélos de la série dite Black Label sont fabriqués en Italie. Outre le nouveau cadre en aluminium scandium et les cadres en acier et en titane, le cadre en carbone Protos en fait également partie.
La marque Basso, fondée en 1977, fait partie des entreprises les plus jeunes, son fondateur Alcide Basso dirige encore l'entreprise aujourd'hui. Basso se concentre exclusivement sur le carbone, les modèles traditionnels en acier ne sont pas à l'ordre du jour. Deux des trois cadres de route proposés sont produits en Italie. Ils sont construits par Compositex, un prestataire de services situé près de Vicence, qui s'est spécialisé dans la fabrication de pièces en carbone. C'est également là que sont laminées les pièces de carrosserie des voitures de course ou les mâts de voile des yachts de l'America's Cup.
Optique puissante, maniement pointu
Les modèles Black Label de De Rosa sont distribués par des revendeurs sélectionnés ; une condition est que les clients soient mesurés en détail avant l'achat. Le Protos est disponible en pas moins de huit tailles standard, et il est même possible de le fabriquer sur mesure en combinant la construction monocoque et la construction tube-to-tube. Le Protos impressionne par son aspect spectaculaire grâce à ses tubes volumineux et à ses surfaces et bords marqués. Le Basso attire également l'attention, surtout avec sa robe laquée. La laque miroir argentée vient d'Allemagne, elle transforme les bolides de Formule 1 de Mercedes-Benz en flèches d'argent.
Les impressions de conduite correspondent à l'allure agressive des deux roues. Sur le De Rosa, on est assis en position allongée, la direction est maniable ; les tubes volumineux offrent une grande caisse de résonance, le vrombissement sourd incite à pédaler avec force. Le Basso se conduit également avec agilité, la position assise extrême fait peser beaucoup de poids sur la roue avant. Une particularité est l'élégant capuchon de jeu de direction de la couleur du cadre, qui place le guidon deux centimètres plus haut sans nuire à l'esthétique. Mais ceux qui pensent pouvoir faire du Diamante un vélo de confort avec le "Comfort kit" devraient être conscients des mesures à prendre : Selon notre classification, la géométrie se détend plutôt de "extrême" à "très sportive". Ceux qui souhaitent être assis plus droit devraient se tourner vers le modèle Astra, plus confortable, qui offre la même fonctionnalité.
Le caractère athlétique du Diamante s'impose également sur le banc d'essai : Le cadre obtient les meilleures notes dans presque toutes les disciplines. La plupart des autres cadres en carbone sont malheureusement équipés d'une fourche aussi dure ; le fait que le poids du cadre n'atteigne pas tout à fait l'élite mondiale est probablement dû en partie à la peinture coûteuse. Le cadre Protos de De Rosa doit rendre un petit hommage à son extravagance dans le laboratoire de test ; il manque la meilleure note en matière de stabilité de conduite. Cela ne dérange pas les pilotes légers, mais les pilotes athlétiques pourraient enregistrer une légère instabilité du châssis à haute vitesse. En revanche, le cadre est très rigide au niveau du pédalier et le poids reste correct compte tenu des formes saillantes.
Reste un bémol : le prix - expression de la fabrication dans des entreprises européennes spécialisées d'une part, des équipements exquis d'autre part. Les prix des kits de cadre, respectivement de 3200 euros (Basso) et de 4000 euros (De Rosa), sont déjà imposants, tant en valeur absolue que relative, par rapport à des concurrents comparables. Avec un équipement italien haut de gamme digne de ce nom - les deux vélos sont équipés de groupes électroniques EPS de Campagnolo - la contre-valeur d'une petite voiture n'est plus très loin. Le cadre De Rosa, plus cher, avec le groupe Chorus, le numéro deux de Campa, est encore moins cher que le Basso avec le groupe Super Record, sans que cela se ressente au niveau des changements de vitesse et du freinage.
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