Vuelta a Espana: Le vainqueur surprise Soupe remporte l'étape de bosses dans un sprint massif

Sur les 200 kilomètres entre Utiel et Oliva, il ne s'est pratiquement rien passé. José Herrada (Cofidis) et Ander Okamika (Burgos - BH) se sont détachés dès le premier kilomètre, mais n'ont pas dépassé les deux minutes et demie d'avance. Comme le reste du peloton, ils n'ont pas fait de vagues.

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Bien qu'il n'y ait pas eu d'obstacles topographiques et que l'étape ait été classée comme une étape de plaine, la vitesse moyenne n'a guère dépassé les 40 km/h - bien en dessous de la moyenne la plus lente prévue. A 41 kilomètres de l'arrivée, Okamika était le dernier des deux échappés à être repris. Et le peloton a continué à flâner.

Arensman a fait une lourde chute et a été évacué en ambulance

Ce n'est que dans les dix derniers kilomètres que les choses se sont corsées. Deux chutes graves ont marqué le final. A cinq kilomètres de l'arrivée, Thymen Arensman (Ineos Greandiers) a été le plus durement touché. Après une réaction en chaîne provoquée par deux coureurs d'Alpecin-Deceuninck, le Néerlandais est resté allongé sur l'asphalte pendant plusieurs minutes. Il a dû être évacué en ambulance sur une civière avec une minerve.

Le chaos s'est répercuté sur le sprint du peloton. Les équipes ne s'étaient toujours pas retrouvées. Un virage à 90 degrés à 350 mètres de la ligne d'arrivée a fait le reste. Le vainqueur surprise Soupe avait opté pour l'intérieur de la piste et a pu y effectuer son sprint sans être inquiété. Aular, tout aussi surprenant, s'est approché avec une vitesse finale plus élevée, mais il n'a pu que terminer deuxième.

Vuelta : Le Top 10 de la 7ème étape

1. Geoffrey Soupe (TotalEnergies) 4:56:29 heures
2. Orluis Aular (Caja Rural - Seguros RGA) +0:00
3. Edard Theuns (Lidl-Trek) +0:00
4. Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) +0:00
5. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) +0:00
6. Marijn van den Berg (EF Education - EasyPost) +0:00
7. Davin Gonzalez (Caja Rural - Seguros RGA) +0:00
8. Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty) +0:00
9. Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) +0:00
10. Matevz Govekar (Bahrain Victorious) +0:00

Soupe sans grande victoire jusqu'à présent

Pour Soupe, 35 ans, il s'agit de sa première grande victoire. Jusqu'à présent, il n'avait pu remporter que deux étapes (2011 et 2023) lors de la Tropicale Amissa Bongo. La victoire d'une étape sur la Vuelta est de loin son plus grand succès. Pour cela, il a fallu que tout soit réuni. Ainsi, comme il l'a dit plus tard, Soupe n'a été sélectionné pour le Tour d'Espagne que parce qu'un de ses coéquipiers était tombé pendant la préparation. De plus, il n'était prévu qu'en tant que coureur de tête, mais son sprinteur avait été retardé dans sa chute.

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La répartition des maillots de classement n'a pas changé. Lenny Martinez (Groupama - FDJ) est toujours en tête du classement général et du classement des jeunes. Kaden Groves est en vert, Eduardo Sepulveda (Lotto Dstny) meilleur grimpeur.

Vuelta : Le top 10 du classement général après la 7ème étape

1. Lenny Martinez (Groupama - FDJ) 26:37:04
2. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) +0:08
3. Marc Soler (UAE Team Emirates) +0:51
4. Wout Poels (Bahrain Victorious) +1:41
5. Steff Cras (TotalEnergies) +1:48
6. Mikel Landa (Bahrain Victorious) +1:58
7. David de la Cruz (Astana Qazqastan) +2:23
8. Jefferson Cepeda (Caja Rural - Seguros RGA) +2:30
9. Remco Evenepoel (Soudal - Quick-Step) +2:47
10. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) +2:50